Cơ hội, dũng cảm Mars Exploration Rover, sắp đặt bàn đạp để kim loại và đầu ra cho một miệng núi lửa gần 12 km (7 dặm). Nhưng lời kêu gọi của ẩn số đang thúc đẩy đội ngũ khoa học rover thực hiện nỗ lực này. Steve Squyres, nhà điều tra chính cho các công cụ khoa học về Cơ hội và người đi đường đôi của nó, Spirit cho biết về mặt khoa học. Đối với một rover lão hóa của người Viking (độ tuổi 4 trong những năm rover?), Điều này có thể sẽ đặt thanh khá cao. Nhưng có lẽ nó đã hành trình và không phải là đích đến.
John Đây là một mục tiêu táo bạo hơn, tích cực hơn chúng ta đã có trước đây, John Callas, người quản lý dự án cho biết. Cẩu Nó cực kỳ thú vị. Nó khoa học mới. Đó là thử thách lớn tiếp theo cho những nhà thám hiểm người máy này.
Cái miệng núi lửa này lớn đến mức đáng kinh ngạc so với bất cứ thứ gì chúng ta đã thấy trước đây. Miệng núi lửa, tên Endeavour, là 22 km (13,7 dặm) trên. Tôi rất thích nhìn thấy quan điểm đó từ vành móng ngựa, Squyres nói. Tuy nhiên, ngay cả khi chúng ta không bao giờ đến đó, khi chúng ta di chuyển về phía nam, chúng ta hy vọng sẽ có được những lớp đá trẻ hơn và trẻ hơn trên bề mặt. Ngoài ra, có những miệng hố lớn ở phía nam mà chúng tôi nghĩ là nguồn cuội mà chúng tôi muốn kiểm tra trên đồng bằng. Một số viên sỏi là mẫu của các lớp sâu hơn Cơ hội từng thấy và chúng tôi hy vọng sẽ tìm thấy nhiều viên sỏi hơn khi chúng ta tiến về phía nam.
Nhóm rover ước tính Cơ hội có thể có thể di chuyển khoảng 110 yard mỗi ngày khi nó được đưa tới miệng núi lửa Endeavour. Ngay cả ở tốc độ đó, cuộc hành trình có thể mất hai năm. Nhưng tại sao không đi cho nó, và xem các rovers có thể kéo dài bao lâu?
Cơ hội, giống như Spirit, đã vượt quá thời gian dự kiến trên Sao Hỏa và có thể không tiếp tục hoạt động đủ lâu để đến được miệng núi lửa. Tuy nhiên, hai tài nguyên mới không có sẵn trong chuyến đi 4 dặm tới Victoria Crater vào năm 2005 và 2006 dự kiến sẽ hỗ trợ cho chuyến đi mới này.
Một người đang chụp ảnh từ quỹ đạo của các chi tiết nhỏ hơn chính chiếc rover, sử dụng máy ảnh Thí nghiệm khoa học hình ảnh độ phân giải cao (HiRISE) trên Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa của NASA, đến Hành tinh đỏ năm 2006.
Giới thiệu về HiRISE cho phép chúng tôi xác định đường dẫn ổ đĩa và các mối nguy tiềm ẩn trên quy mô của người đi bộ dọc theo tuyến đường, theo Call Callas. Đây là một ví dụ tuyệt vời về cách các phần khác nhau của Chương trình thám hiểm sao Hỏa của NASA củng cố lẫn nhau.
Ngoài ra, Cơ hội bây giờ có một bộ não giỏi hơn để điều khiển các vùng đồng bằng trên sao Hỏa. Một phiên bản mới của phần mềm chuyến bay được liên kết với Cơ hội và Tinh thần vào năm 2006, giúp tăng khả năng tự chọn các tuyến đường và tránh các mối nguy hiểm như cồn cát.
Trong năm đầu tiên trên Sao Hỏa, Cơ hội tìm thấy bằng chứng địa chất cho thấy khu vực nơi nó đổ bộ có nước mặt và nước ngầm trong quá khứ xa xôi. Các cuộc thám hiểm rover từ đó đã thêm thông tin về cách môi trường đó thay đổi theo thời gian. Tìm các lớp đá bên trên hoặc bên dưới các lớp đã được kiểm tra sẽ thêm các cửa sổ vào các khoảng thời gian muộn hơn hoặc sớm hơn.
Nguồn: JPL
