Đối với động vật nhiều chân Bắc Mỹ, màn dạo đầu có tích hợp đèn chiếu sáng.
Các nhà khoa học gần đây đã phát hiện ra rằng nhiều loài sinh vật chân dài phát huỳnh quang dưới tia cực tím (UV) - đặc điểm dường như lan rộng trong nhóm động vật chân đốt này. Mặc dù ánh sáng xanh lục của thiên niên kỷ xuất hiện trên khắp cơ thể của chúng, nhưng điều đặc biệt đáng chú ý ở bộ phận sinh dục của con đực, với các biến thể màu sắc tinh tế chỉ ra các loài khác nhau, các nhà nghiên cứu đã viết trong một nghiên cứu mới.
Những cấu trúc bộ phận sinh dục này, được gọi là gonepads, nằm trên vòng thứ bảy của cơ thể phân chia của millipedes, và các tính năng thu thập và phân phối tinh trùng cho con cái. Các cấu trúc độc đáo trên cơ quan sinh dục trước đây đã giúp các nhà khoa học phân biệt các loài động vật nhiều chân, nhưng ánh sáng tia cực tím đã chứng minh rằng có sự khác biệt về màu sắc cũng không thể nhìn thấy bằng mắt thường, các nhà khoa học báo cáo.
Đồng tác giả nghiên cứu Stephanie Ware, trợ lý nghiên cứu tại Bảo tàng Field ở Chicago, đã phát hiện ra huỳnh quang trong khi làm việc với các con rết trong bộ sưu tập của bảo tàng, cô nói với Live Science. Ware đã đọc được rằng một đơn vị millipedes đã được biết là phát huỳnh quang; cô chiếu ánh sáng tia cực tím lên các mẫu vật của bảo tàng và thấy rằng tất cả các thiên niên kỷ đã thể hiện một số huỳnh quang.
Tác giả nghiên cứu chính Petra Sierwald, một người phụ trách nghiên cứu của Trung tâm nghiên cứu tích hợp tại Bảo tàng Field, nói với Live Science.
Đối với nghiên cứu, các tác giả đã mô tả huỳnh quang trong chi millipede Giả hành, có nguồn gốc từ Bắc Mỹ và bao gồm khoảng 12 loài. Các nhà nghiên cứu đã phát triển một giàn khoan đặc biệt để ghi lại hình ảnh của những con rết phát sáng. Một máy ảnh trên thang máy có động cơ di chuyển dần về phía mẫu vật và chụp ảnh nó ở nhiều tiêu cự. Sau đó, phần mềm tổng hợp đã kết hợp ngăn xếp ảnh thành một hình ảnh duy nhất, Ware giải thích.
Các cấu trúc Gonind có màu nâu đồng nhất trong ánh sáng khả kiến xuất hiện trong "các màu hoàn toàn khác nhau" dưới ánh sáng UV: vàng sáng và hồng sáng trên nền màu xanh sữa, Ware nói.
Tại sao millipedes phát sáng vẫn chưa được trả lời; Trên thực tế, không biết họ có thể nhìn thấy màu sắc rực rỡ của chúng không, Sierwald nói. Tuy nhiên, quan điểm cải thiện về cơ quan sinh dục của động vật nhiều chân này có thể cung cấp cho các nhà khoa học những hiểu biết mới về cách sinh dục chuyển tinh trùng sang con cái, cô nói thêm.
Bằng chứng mới cũng sẽ giúp điều chỉnh sự phân loại của một số loài động vật nhiều chân có thể đã bị xác định sai trong quá khứ, nghiên cứu được công bố trực tuyến hôm nay (18 tháng 4) trên Tạp chí Động vật học của Hiệp hội Linnean.
