SPACEPORT AMERICA, N.M. - Ngôi nhà mới của Virgin Galactic cho các chuyến bay du lịch đến không gian dưới lòng đất hiện đang được ra mắt.
Công ty vũ trụ đã tiết lộ phần bên trong hầu hết đã hoàn thành của tòa nhà "Cổng vào không gian" tại đây Cảng không gian Mỹ hôm nay (15 tháng 8), trưng bày các khu vực chung nơi hành khách sẽ chuẩn bị cho các chuyến bay của họ cũng như kiểm soát nhiệm vụ nhà ở của các hoạt động vũ trụ.
Tiến trình của công việc nội thất này "có nghĩa là Cổng vào không gian của Spaceport America hiện đang hoạt động - sẵn sàng tổ chức phần còn lại của chương trình bay thử nghiệm của Virgin Galactic trước khi chào đón các phi hành gia tương lai đầu tiên của nó," Thiên hà trinh nữ đại diện cho biết trong một tuyên bố ngày hôm nay.
"Đó chỉ là một ngày tuyệt vời, đặc biệt đối với chúng tôi", Giám đốc điều hành Virgin Galactic, George Whitesides nói với các phóng viên ở đây sáng nay. "Đây chỉ là một ngày thực sự quan trọng, để chia sẻ với bạn một số tiến trình và tuyên bố sẵn sàng hoạt động."
Hình ảnh 1 trên 9
Hình 2 trên 9
Hình 3 trên 9
Hình 4 trên 9
Hình 5 trên 9
Hình 6 trên 9
Hình 7 trên 9
Hình 8 trên 9
Hình ảnh 9 trên 9
Hành quân về phía chuyến bay thương mại
Hệ thống không gian của Virgin Galactic bao gồm một máy bay mang tên WhiteKnightTwo và sáu hành khách Máy bay vũ trụ SpaceShipTwo. WhiteKnightTwo cất cánh từ một đường băng, kéo chiếc máy bay không gian lên đến độ cao khoảng 50.000 feet (15.000 mét). Tại thời điểm đó, SpaceShipTwo thả tự do và tham gia vào động cơ tên lửa của mình, cung cấp năng lượng cho không gian phụ.
Hành khách trên máy bay không gian sẽ trải nghiệm vài phút không trọng lượng và có được tầm nhìn tuyệt vời về Trái đất trước sự đen tối của không gian trước khi quay trở lại Trái đất để hạ cánh trên đường băng.
Một vé để đi SpaceShipTwo hiện có giá 250.000 đô la và hơn 600 người đã đặt cọc để đặt chỗ, đại diện Virgin Galactic cho biết.
Công ty cũng tham gia vào chương trình bay thử nghiệm với các lần lặp hiện tại của WhiteKnightTwo và SpaceShipTwo, được gọi là VMS Eve và VSS Unity, tương ứng. Đoàn kết đạt đến không gian phụ lần đầu tiên vào tháng 12 năm 2018 và làm lại vào tháng 2 năm nay, kiếm được năm người - phi công Mark "Forger" Stucky, CJ Sturckow, Dave Mackay và Mike "Sooch" Masucci, và người hướng dẫn phi hành gia trưởng Beth Moses - cánh phi hành gia thương mại.
Những chuyến bay mang tính bước ngoặt đó, và những chuyến bay khác dẫn đến họ, đã cất cánh từ Mojave Air and Space Port ở phía đông nam California. Nhưng các giai đoạn cuối cùng của chiến dịch thử nghiệm sẽ được thực hiện tại New Mexico.
Thật vậy, VMS Eve đã đến Spaceport America vào đầu tuần này và cất cánh trên một chuyến bay thử nghiệm sáng nay (không có VSS Unity, vẫn còn ở Mojave).
"Trong những ngày tới, nhóm sẽ sử dụng VMS Eve để bay các nhiệm vụ phóng tàu vũ trụ mô phỏng, với các phi công và Kiểm soát nhiệm vụ đảm bảo rằng tất cả các hoạt động liên lạc trên không và điều phối không phận hoạt động theo kế hoạch", Mackay, phi công trưởng của Virgin Galactic, viết trên blog bài đăng. "Các phi công sẽ sao chép một số hồ sơ chuyến bay tầm thấp của SpaceShipTwo và làm quen với không phận và địa danh của New Mexico."
Cuối năm nay, VMS Eve sẽ trở lại California và phà Đoàn kết VSS đến ngôi nhà mới của nó, Mackay nói thêm.
"Khi cả hai phương tiện được đặt tại New Mexico, chúng tôi sẽ tiếp tục chương trình thử nghiệm chuyến bay của Unity", ông viết. "Sau khi hoàn thành chương trình đó, chúng tôi sẽ chuyển sang bắt đầu dịch vụ thương mại và bắt đầu đưa các phi hành gia tương lai của chúng ta vào vũ trụ."
Gaia và Cirrus
Những nhiệm vụ thương mại đó sẽ sử dụng Gateway to Space mới làm trung tâm của họ.
Virgin Galactic đã giới thiệu hai trong số ba tầng của tòa nhà hôm nay trong một sự kiện truyền thông. Tầng đầu tiên, được gọi là Gaia, là trung tâm xã hội của Gateway; nó có quán cà phê và các không gian khác, nơi các thành viên của đội vũ trụ có thể tương tác với hành khách và gia đình họ.
Màu sắc của Gaia có nghĩa là để bổ sung và gợi lên cảnh quan sa mạc Chihuahuan bao quanh Spaceport America, đại diện Virgin Galactic cho biết.
"Thiết kế tập trung vào Trái đất sẽ mang đến sự chào đón phù hợp cho những phi hành gia mới tốt nghiệp trở về từ vũ trụ với sự đánh giá và hiểu biết mới về hành tinh quê nhà của chúng ta", họ viết trong cùng một tuyên bố.
Tầng thứ hai, tên là Cirrus, được trang trí với các sắc thái của màu xám và trắng, đại diện cho chuyến bay và bầu trời. Cirrus là trung tâm hoạt động của tàu vũ trụ; Đó là nhà của kiểm soát nhiệm vụ, phòng giao ban nhiệm vụ và quân đoàn phi công, đại diện Virgin Galactic cho biết.
Tầng thứ ba, nơi chứa phòng chờ phi hành gia, vẫn chưa hoàn thành. Đại diện nội thất nên được hoàn thành trong vài tháng tới, đại diện Virgin Galactic cho biết.
Cổng vào không gian cũng chứa một nhà chứa máy bay ở trung tâm của nó, mà VMS Eve mới bắt đầu gọi về nhà. Không gian này rất lớn - đủ lớn để chứa hai phương tiện WhiteKnightTwo (có sải cánh dài 140 feet, hoặc 43 mét) và năm SpaceShipTwos, đại diện Virgin Galactic cho biết.
VMS Eve là phương tiện WhiteKnightTwo đầu tiên, nhưng VSS Unity có tiền thân - VSS Enterprise, đã bị vỡ trong chuyến bay thử nghiệm chạy bằng tên lửa vào tháng 10 năm 2014, giết chết phi công Michael Alsbury và phi công Peter Siebold bị thương.
Các nhà điều tra kết luận rằng vụ tai nạn xảy ra do hệ thống reentry "lông vũ" của Enterprise được triển khai quá sớm trong chuyến bay. Virgin Galactic đã kết hợp các thay đổi thiết kế vào VSS Unity và các phương tiện SpaceShipTwo trong tương lai để đảm bảo rằng điều này không xảy ra lần nữa, đại diện công ty cho biết.
- Trong ảnh: Chuyến bay thử nghiệm VSS Unity Aces lần thứ 2 của Virgin Galactic
- Hình ảnh: Tham quan Spaceport America
- Video ra mắt thiên hà Virgin tuyệt vời cho thấy Bầu trời đen, Trái đất xanh
Lưu ý của biên tập viên: Câu chuyện này đã được cập nhật lúc 12:20 chiều EDT để bao gồm một trích dẫn từ George Whitesides và các chi tiết khác về sự kiện ngày hôm nay.
Cuốn sách của Mike Wall về tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh, "Ngoài đó"(Grand Central Publishing, 2018; minh họa bởi Karl Tate), là ra ngay bây giờ. Theo dõi anh ấy trên Twitter @michaeldwall. theo dõi chúng tối trên Twitter @Spacesotcom hoặc là Facebook.
