Lần đầu tiên, các nhà thiên văn học đã tìm thấy bằng chứng thuyết phục về nước trong bầu khí quyển mờ ảo của các hành tinh quay quanh các ngôi sao khác. Cả năm người được gọi là ‘sao Mộc nóng bỏng, thế giới đồ sộ, quay quanh các ngôi sao chủ của họ.
Để thực sự phát hiện ra bầu không khí của một hành tinh ngoại là cực kỳ khó khăn. Nhưng chúng tôi đã có thể rút ra một tín hiệu rất rõ ràng và đó là nước, Drake nói, Drake Deming từ Đại học Maryland, người đứng đầu một nghiên cứu mô tả bầu khí quyển của hai trong số năm hành tinh.
Avi Mandell, một nhà khoa học hành tinh tại Trung tâm bay không gian NASA God Godard, và tác giả chính của một bài báo khác về ba hành tinh còn lại cho biết. Công việc này thực sự mở ra cơ hội so sánh lượng nước có trong khí quyển trên các loại ngoại hành tinh khác nhau, ví dụ như nóng hơn so với các loại lạnh hơn.
Năm hành tinh này đều được nghiên cứu kỹ lưỡng và sẽ không phải là nơi thân thiện với cuộc sống như chúng ta biết - với nhiệt độ rực rỡ và điều kiện bất thường. WASP-17b là một hành tinh bất thường trong quỹ đạo ngược và natri đã được phát hiện trong bầu khí quyển của nó.
HD209458b là thế giới gió được nghiên cứu nhiều, với những cơn bão dữ dội, các phân tử hữu cơ và nước đã được phát hiện trên hành tinh này trong các nghiên cứu trước đây.
Bầu không khí của WASP-12b đã được tìm thấy có chứa lượng lớn carbon cũng như nước. WASP-19b quay quanh một ngôi sao gần đó và có một trong những chu kỳ quỹ đạo ngắn nhất của bất kỳ cơ thể hành tinh nào được biết đến, khoảng 0,7888399 ngày hoặc khoảng 18.932 giờ. XO-1b có sự phân biệt được phát hiện bởi các nhà thiên văn nghiệp dư
Các nhà thiên văn học tham gia vào các nghiên cứu mới cho biết sức mạnh của chữ ký nước ở mỗi thế giới rất đa dạng, với WASP-17b và HD209458b có tín hiệu mạnh nhất.
Hiện tại, việc nghiên cứu khí quyển ngoại hành tinh có thể được thực hiện khi các hành tinh đi qua phía trước các ngôi sao của chúng. Các nhà nghiên cứu có thể xác định các loại khí trong bầu khí quyển hành tinh bằng cách xác định bước sóng nào của ánh sáng sao Star được truyền đi và được hấp thụ một phần. Đội ngũ Deming đã sử dụng một kỹ thuật mới với thời gian phơi sáng lâu hơn, giúp tăng độ nhạy của các phép đo.
Trong cả hai nghiên cứu, các nhà khoa học đã sử dụng Máy ảnh trường rộng Hubble 3 để khám phá các chi tiết hấp thụ ánh sáng thông qua các hành tinh khí quyển. Các quan sát được thực hiện trong một loạt các bước sóng hồng ngoại trong đó một mô hình biểu thị sự hiện diện của nước sẽ xuất hiện nếu có nước. Các đội đã so sánh hình dạng và cường độ của các hồ sơ hấp thụ, và tính nhất quán của các chữ ký đã cho họ sự tự tin khi nhìn thấy nước.
Các nghiên cứu này, kết hợp với các quan sát khác của Hubble, cho chúng ta thấy rằng có một số lượng lớn các hệ thống đáng ngạc nhiên mà tín hiệu của nước bị suy giảm hoặc hoàn toàn không có, trên giấy của Deming. Điều này cho thấy rằng bầu khí quyển nhiều mây hoặc mờ ảo trên thực tế có thể khá phổ biến đối với các sao Mộc nóng.
Đọc bài viết của đội: Deming et al, Mandell et al.
Nguồn: HubbleSite, Đại học Maryland.
