Khi một đám mây khí và bụi khổng lồ liên sao sụp đổ tạo thành một cụm sao mới, chỉ một phần nhỏ khối lượng đám mây khác kết thúc thành sao. Nhưng một nghiên cứu mới cung cấp cái nhìn sâu sắc về vai trò của từ trường có thể đóng vai trò hình thành sao và cho thấy nhiều hơn ảnh hưởng của trọng lực nên được tính đến trong các mô hình máy tính về sự ra đời của sao.
Trọng lực ủng hộ sự hình thành sao bằng cách vẽ vật liệu lại với nhau, vì vậy nếu hầu hết vật liệu không kết hợp thành sao, một số lực bổ sung phải cản trở quá trình. Từ trường và nhiễu loạn là hai ứng cử viên hàng đầu. Từ trường kênh khí chảy, làm cho khó hút khí từ mọi hướng, trong khi nhiễu loạn khuấy khí và gây ra một áp lực bên ngoài chống lại trọng lực.
Nhà khoa học thiên văn Hua-bai Li thuộc Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian cho biết, tầm quan trọng tương đối của từ trường so với nhiễu loạn là vấn đề cần bàn cãi. Phát hiện của chúng tôi phục vụ như là hạn chế quan sát đầu tiên về vấn đề này.
Li và nhóm của ông đã nghiên cứu 25 mảng dày đặc, hoặc lõi đám mây, mỗi lõi có kích thước khoảng một năm ánh sáng. Các lõi, hoạt động như các hạt mà các ngôi sao hình thành, nằm trong các đám mây phân tử cách Trái đất 6.500 năm ánh sáng.
Mức độ phân cực ánh sáng từ các đám mây bị ảnh hưởng bởi hướng và cường độ của từ trường địa phương, vì vậy các nhà nghiên cứu đã đo độ phân cực để xác định cường độ từ trường. Các trường trong mỗi lõi đám mây được so sánh với các trường trong tinh vân xung quanh.
Từ trường có xu hướng xếp theo cùng một hướng, mặc dù tỷ lệ kích thước tương đối (1 lõi có kích thước năm ánh sáng so với 1000 tinh vân có kích thước năm ánh sáng) và mật độ khác nhau theo độ lớn. Vì nhiễu loạn sẽ có xu hướng khuấy động tinh vân và trộn lẫn các hướng từ trường, phát hiện của chúng cho thấy từ trường chi phối nhiễu loạn trong việc ảnh hưởng đến sự ra đời của ngôi sao.
Kết quả của chúng tôi cho thấy các lõi đám mây phân tử nằm gần nhau được kết nối không chỉ bằng trọng lực mà còn bởi từ trường, Li nói. Điều này cho thấy rằng mô phỏng máy tính mô hình hóa sự hình thành sao phải tính đến từ trường mạnh.
Trong bức tranh rộng hơn, khám phá này hỗ trợ sự hiểu biết về cách các ngôi sao và hành tinh hình thành và do đó, vũ trụ đã trở nên như thế nào ngày nay.
Nguồn: Trung tâm vật lý thiên văn Harvard-Smithsonian
