Từ năm 1958, Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (NASA) đã phục vụ cho tất cả nhân loại hình dung, phát triển, thực hiện và hỗ trợ hàng trăm vụ phóng và nhiệm vụ cá nhân mở rộng sự hiện diện của loài người và hiểu biết về Vũ trụ. Trong số 113 nhiệm vụ thăm dò mà NASA đã thực hiện, một số khung dệt cực kỳ lớn trong tâm lý con người. Trong số các tàu thăm dò Tiên phong và Voyager - hiện tại, nơi mà không có nghề thủ công nào đi trước trước - có vị trí cao trong danh sách của những kẻ khốn kiếp bị ám ảnh.
Pioneer 10 & 11 hiện đang tắt tiếng, tín hiệu Pioneer 10 cuối cùng đã nhận được vào ngày 27 tháng 4 năm 2002. Một nỗ lực cuối cùng để nhận từ xa từ tàu bị suy nhược - nguồn năng lượng hạt nhân của nó đã bị suy giảm - xảy ra vào ngày 7 tháng 2 năm 2003. Nhưng bốn năm trước đó (vào Ngày 17 tháng 2 năm 1998) Voyager 1 đã vượt qua Pioneer 10 với tư cách là phi thuyền xa nhất từ Mặt trời trong không gian. Ngày nay, cả hai tàu thăm dò Voyager đều có một số gói khoa học hoạt động đầy đủ (tia vũ trụ, sóng plasma và máy dò hạt tích điện năng lượng thấp, cộng với từ kế), nguồn năng lượng hạt nhân lành mạnh và máy phát 23 watt hoạt động gửi lại một luồng dữ liệu liên tục được thu thập trên điều kiện nhìn thấy trong phạm vi ngoài cùng của hệ mặt trời. Mặc dù vậy, NASA có thể buộc phải nói lời tạm biệt với bộ đôi Voyager Dynamic - để lại tiếng nói của họ không nghe thấy trong đêm của không gian giữa các vì sao.
Voyager 1 đã đến các ngôi sao từ Cape Canaveral vào ngày 5 tháng 9 năm 1977. Vài tuần trước đó (ngày 20 tháng 8), Voyager 2 cưỡi trên ngọn lửa của riêng mình lên trời. Thời gian và ngày bay đã được lên kế hoạch để thúc đẩy sự liên kết bốn hành tinh duy nhất không tái diễn cho đến năm 2153. Voyager 1 đã đi theo một quỹ đạo ngắn để vượt qua tại Sao Mộc 18 tháng sau (ngày 5 tháng 3 năm 1979). Voyager 2 - trên một tuyến đường dài hơn - bay vào ngày 8 tháng 7. Sử dụng một loạt các thiết bị cảm biến trên phổ dưới và giữa (vô tuyến đến cực tím), các nhà khoa học và kỹ thuật viên tại Viện Công nghệ California Jet Jet Propuls (JPL) đã sớm công bố chi tiết đáng kinh ngạc về hệ thống hành tinh lớn nhất Sol Sol. Chất lượng hình ảnh vượt trội đã mang lại cho hàng tỷ lượt nhìn của con người những góc nhìn phi thường chỉ mơ hồ ám chỉ việc sử dụng kính viễn vọng trái đất. Sao Mộc được phát hiện sở hữu một chiếc nhẫn mờ nhạt, những ngọn núi lửa được nhìn thấy phun trào từ Io - nằm trong số bốn vệ tinh của Galili. Dữ liệu liên quan đến đặc tính nhiệt của Sao Mộc và từ trường lớn đã được thu thập.
Ngay cả khi dữ liệu từ Voyager 1 đã được tiêu hóa hoàn toàn, các chuyên gia về nhiệm vụ đã sử dụng thông tin mới nổi để điều chỉnh tinh chỉnh của Voy Voyager 2, sắp tới của Sao Mộc, truy xuất các vệ tinh, trường và vành đai mới được phát hiện. Thông tin mới liên quan đến động lực lớn nhất của người khổng lồ khí theo sau.
Và do đó, nó đã đi. Quả cầu quay của Sao Mộc đẩy cả hai tàu thăm dò vào không gian. Những người điều khiển nhiệm vụ theo dõi khi các tàu thăm dò quét Sao Thổ, rồi Sao Thiên Vương và cuối cùng là Sao Hải Vương sử dụng thiết bị trên tàu. Họ đã giải quyết các chi tiết tuyệt đẹp của hệ thống nhẫn tinh xảo Saturn, và giúp hiểu được vai trò của những người chăn cừu mặt trăng trong việc giữ chiếc nhẫn đó lại với nhau. Họ đã tiết lộ các tính năng chưa được giải quyết trên quả cầu Ringed Wonder, và tìm thấy các hệ thống bão hoạt động đáng ngạc nhiên. Một hệ thống vành đai cũng được phát hiện trên Sao Thiên Vương, và một cơn bão lớn, mạnh mẽ trên Sao Hải Vương xa xôi hoàn toàn bất ngờ. Họ thậm chí đã bật lên tổng cộng 22 vệ tinh mới. Tất cả điều này với chi phí 865 triệu đô la cho người nộp thuế Hoa Kỳ.
Nhóm 1990 đã chứng kiến Voyager 1 và 2 bắt tay vào một nhiệm vụ mới - khám phá hệ mặt trời Vành đai Kuiper và hơn thế nữa. Ngày nay, với Voyager 1 di chuyển với tốc độ 3,6 AU (khoảng cách Trái đất-Mặt trời) mỗi năm và nằm cách 95 Mặt trời từ Mặt trời, nó đã sẵn sàng để vào môi trường liên sao. Mặc dù có thời gian trì hoãn truyền 12 giờ, những tuyệt tác sinh đôi của trí tưởng tượng và thiên tài công nghệ sáng tạo của con người vẫn tiếp tục sử dụng điện thoại tại nhà - thu được rất nhiều dữ liệu về phạm vi ngoài cùng của hệ mặt trời với chi phí hàng năm khoảng 4 triệu đô la mỗi năm.
Nhiệm vụ đang diễn ra này đã có kết quả. Những cơn bão mặt trời mạnh mẽ đã gây ra một loạt các phát xạ khối lượng lớn (CME) trong tháng 10 năm 2003. Đến giữa tháng 4 năm 2004, Voyager 2 đã phát hiện ra các sóng xung kích khi chúng chậm lại để kết hợp với vật chất trong Vùng tương tác được hợp nhất bên ngoài quỹ đạo của Sao Diêm Vương. Voyager 2 đo tốc độ sốc, thành phần, nhiệt độ và từ thông. Khi được bao gồm dữ liệu từ tàu vũ trụ nằm gần Mặt trời (SOHO, Mars Odyssey, Ulysses, Cassini, v.v.), Voyager đã giúp chỉ ra cách CME di chuyển qua Hệ mặt trời.
Từ trang web Voyager riêng của NASA:
Trong hai năm qua, Voyager 1 đã phát hiện ra những hiện tượng không giống với bất kỳ cuộc gặp gỡ nào trước đây trong tất cả các năm khám phá của nó. Những quan sát này và những gì họ có thể suy luận về cách tiếp cận cú sốc chấm dứt đã là chủ đề của các cuộc tranh luận khoa học đang diễn ra. Trong khi một số nhà khoa học tin rằng việc vượt qua cú sốc chấm dứt đã bắt đầu, một số hiện tượng quan sát được không phải là điều sẽ xảy ra. Vì vậy, cuộc tranh luận vẫn tiếp tục trong khi thậm chí nhiều dữ liệu đang được trả lại và phân tích. Tuy nhiên, chắc chắn rằng tàu vũ trụ đang ở trong một chế độ không gian mới. Các dao động sóng plasma quan sát và hoạt động hạt năng lượng tăng lên có thể chỉ là tiền thân được chờ đợi từ lâu của cú sốc chấm dứt. Nếu chúng ta thực sự gặp phải cú sốc chấm dứt, Voyager 1 sẽ là tàu vũ trụ đầu tiên đi vào biên giới cuối cùng của hệ mặt trời, một vùng đất rộng lớn, nơi gió từ Mặt trời thổi nóng vào khí mỏng giữa các vì sao: không gian giữa các vì sao.
NASA có kế hoạch đưa ra quyết định cuối cùng về việc tiếp tục hỗ trợ sứ mệnh JPL cho hai tàu vũ trụ mạnh mẽ này vào ngày 15 tháng Tư.
Viết bởi Jeff Barbour
Lưu ý từ Jeff: Nếu bạn là công dân Mỹ, vui lòng gọi, viết, gửi email hoặc trao tay tin nhắn cho đại diện quốc hội của bạn. Nói với họ rằng từ cuối cùng được gửi bởi Voyager I và Voyager II sẽ không nghe được. Nói với họ rằng nhân loại không được mồ côi con của nó - có thể là con người, hoặc công nghệ. Nói với họ rằng sau một thời gian dài, một số dự án boondoggle được tài trợ bởi tiền thuế của người dân để hỗ trợ cho lợi ích địa phương đã giảm xuống, Voyager I và II sẽ tiếp tục trở thành sứ giả của chúng ta cho Vũ trụ.
Và nếu bạn là một công dân thế giới, hãy kiến nghị chính quyền địa phương của bạn nói thẳng với lãnh đạo Hoa Kỳ nói với họ rằng tất cả thế giới đã giao phó trái tim và khối óc của mình cho sự mở rộng liên tục của sự hiện diện của loài người trong vũ trụ.
Voyager 1, Voyager 2 - trong một nhiệm vụ cho tất cả chúng ta.
