Các Sông băng trái đất đang rút lui nhanh chóng.
Kết quả mới dựa trên năm thập kỷ quan sát vệ tinh cho thấy những thay đổi sâu rộng đối với các sông băng ở cực Bắc và Nam của Trái đất, kết quả của sự nóng lên toàn cầu.
Phần lớn dữ liệu được cung cấp bởi sự hoạt động lâu dài Nhiệm vụ Landsat, đó là một loạt các vệ tinh quan sát Trái đất do NASA và Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ quản lý. Có hàng thập kỷ dữ liệu từ một dòng vệ tinh tương tự giúp dễ dàng nhìn thấy sự thay đổi theo thời gian. Nhưng các vệ tinh khác cũng phát hiện ra những thay đổi, đôi khi trong khoảng thời gian ngắn như một hoặc hai năm.
Hình ảnh Landsat của sông băng được chụp trong khoảng thời gian từ năm 1972 đến năm 2019 cho phép nhà nghiên cứu về sông băng Mark Fahn Breed của Đại học Alaska, Fairbanks, tạo ra những bộ phim kéo dài sáu giây cho thấy những thay đổi trong băng.
"Bây giờ chúng tôi có hồ sơ dài, chi tiết này cho phép chúng tôi xem xét những gì đã xảy ra ở Alaska," Fahn Breed nói trong một tuyên bố của NASA. "Khi bạn chơi những bộ phim này, bạn sẽ có cảm giác về việc các hệ thống này năng động như thế nào và dòng chảy băng không ổn định như thế nào."
Sông băng đáp ứng với sự nóng lên toàn cầu theo những cách khác nhau. Ví dụ, sông băng Columbia của Alaska khá ổn định khi vệ tinh Landsat đầu tiên nhìn vào nó vào năm 1972. Nó bắt đầu rút lui nhanh chóng vào giữa những năm 1980; nó bây giờ là 12,4 dặm (20 km) thượng nguồn từ vị trí quan sát đầu tiên của nó gần 48 năm về trước. Trong khi đó, bên cạnh Hubbard Glacier đã chỉ di chuyển ba dặm (năm km) trong vòng 48 năm như nhau, nhưng một hình ảnh 2019 cho thấy một vùng rộng lớn trong sông băng nơi băng vỡ. Rằng "bê đẻ", như các nhà địa chất học gọi nó, có khả năng là một dấu hiệu của sự thay đổi nhanh chóng trên đường chân trời.
"Sự khắc phục bê đó là dấu hiệu suy yếu đầu tiên từ sông băng Hubbard trong gần 50 năm - nó đã tiến lên qua các ghi chép lịch sử", Fahn Breed nói, cảnh báo rằng sông băng Columbia có dấu hiệu suy yếu tương tự trước khi rút lui nhanh chóng hàng thập kỷ trước.
Michalea King, một sinh viên tiến sĩ ngành khoa học trái đất tại Đại học bang Ohio, đã xem xét những hình ảnh Landsat tương tự từ Greenland cho đến tận năm 1985 để xem sự nóng lên toàn cầu ảnh hưởng đến 200 sông băng ở đó như thế nào. Những dòng sông băng đã rút trung bình của ba dặm (năm km) trong giai đoạn quan sát vệ tinh mà Vua nghiên cứu.
"Những dòng sông băng này đang đổ nhiều băng vào đại dương hơn so với trước đây", King nói trong cùng một tuyên bố. "Có một mối quan hệ rất rõ ràng giữa sự rút lui và gia tăng tổn thất khối lượng băng từ các sông băng này, trong suốt kỷ lục 1985 đến nay."
Sự rút lui của sông băng cũng khiến các loại hồ khác nhau xuất hiện theo thời gian trên bề mặt sông băng và dưới lòng đất. James Lea, một nhà nghiên cứu về sông băng tại Đại học Liverpool, Vương quốc Anh, đã tìm thấy những hồ nước tan chảy trên bề mặt Sông băng Greenland lên đến ba dặm (năm km) qua. Lea đã sử dụng các phép đo được thu thập bằng Máy quang phổ hình ảnh Độ phân giải Trung bình (MODIS) trên vệ tinh Terra do NASA dẫn đầu cho mỗi ngày của mỗi mùa tan trong 20 năm qua.
"Chúng tôi đã xem xét có bao nhiêu hồ mỗi năm trên dải băng và tìm thấy một xu hướng gia tăng trong 20 năm qua: hồ tăng 27%", Lea nói trong cùng một tuyên bố. "Chúng tôi cũng sẽ nhận được ngày càng nhiều hồ ở độ cao cao hơn - những khu vực mà chúng tôi không mong đợi để nhìn thấy hồ vào năm 2050 hoặc 2060."
Sự thay đổi nhanh đến mức đôi khi sự khác biệt xuất hiện chỉ trong một hoặc hai năm. Ví dụ, Devon Dunmire thuộc Đại học Colorado, Boulder, đã sử dụng hình ảnh radar vi sóng từ Cơ quan Vũ trụ Châu Âu Vệ tinh Sentinel-1 để nhìn xuống dưới lớp băng. Dunmire phát hiện các hồ trong thềm băng George VI và Wilkins gần bán đảo Nam Cực, bao gồm một số hồ vẫn còn lỏng trong mùa đông.
Dunmire, một sinh viên tốt nghiệp ngành khoa học khí quyển và đại dương, cho biết: "Không có nhiều thông tin về sự phân bố và số lượng của các hồ dưới đáy biển này, nhưng nước này dường như phổ biến trên thềm băng gần bán đảo Nam Cực". "Đó là một thành phần quan trọng để hiểu, bởi vì nước tan chảy đã được chứng minh là làm mất ổn định các tảng băng."
Các nhà khoa học đã trình bày công việc của họ tại cuộc họp thường niên của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ tại San Francisco vào ngày 9 tháng 12.
- AstrophOWN thăm 'Thế giới ngoài hành tinh' trên Trái đất trong Ảnh ngoạn mục
- Hình ảnh: Sông băng tuyệt đẹp của Greenland
- Hình ảnh băng giá: Nam Cực sẽ làm bạn ngạc nhiên khi nhìn từ trên không
