Làm thế nào để các ngôi sao lớn hình thành? Đây là một trong những câu hỏi được tranh luận sôi nổi hơn trong thiên văn học. Các ngôi sao lớn hình thành bằng cách bồi tụ như các ngôi sao có khối lượng thấp hoặc chúng hình thành thông qua sự hợp nhất của các nguyên mẫu có khối lượng thấp? Vì các ngôi sao lớn có xu hướng ở khá xa và thường được bao quanh bởi một lớp bụi, nên chúng rất khó quan sát, Stefan Kraus từ Đại học Michigan cho biết. Nhưng Kraus và nhóm của ông đã thu được hình ảnh đầu tiên của một chiếc đĩa bụi bao quanh một ngôi sao bé lớn, cung cấp bằng chứng trực tiếp rằng, dù lớn hay nhỏ, tất cả các ngôi sao đều hình thành theo cùng một cách.
Quan sát của chúng tôi cho thấy một đĩa xung quanh một ngôi sao trẻ, đồ sộ, hiện đang hình thành hoàn toàn, Kraus nói. Lần đầu tiên, một cái gì đó giống như thế này đã được quan sát, và cái đĩa rất giống với những gì chúng ta thấy xung quanh những ngôi sao trẻ nhỏ hơn nhiều, ngoại trừ mọi thứ được thu nhỏ lại và đồ sộ hơn.
Không chỉ vậy, Kraus và nhóm của ông đã tìm thấy gợi ý về một khu vực hình thành hành tinh tiềm năng xung quanh ngôi sao non trẻ.
Sử dụng Máy đo giao thoa kính thiên văn rất lớn ESO Kraus và nhóm của ông đã tập trung vào IRAS 13481-6124, một ngôi sao nằm cách chòm sao Centaurus khoảng 10.000 năm ánh sáng và lớn hơn mặt trời của chúng ta khoảng 20 lần. Về cơ bản, chúng tôi đã có thể có được cái nhìn rất sắc nét vào các vùng trong cùng xung quanh ngôi sao này bằng cách kết hợp ánh sáng của các kính thiên văn riêng biệt, Cảnh Kraus nói, về cơ bản bắt chước sức mạnh phân giải của kính viễn vọng với một chiếc gương dài 85 mét (280 feet) đáng kinh ngạc .
Kraus nói thêm rằng độ phân giải thu được là khoảng 2,4 mili giây, tương đương với việc lấy đầu vít trên Trạm vũ trụ quốc tế từ Trái đất, hoặc hơn mười lần độ phân giải có thể có với kính viễn vọng ánh sáng khả kiến hiện tại trong không gian.
Họ cũng thực hiện các quan sát bổ sung với Kính thiên văn công nghệ mới 3,58 mét tại La Silla. Nhóm nghiên cứu đã chọn khu vực này bằng cách xem các hình ảnh lưu trữ từ Kính viễn vọng Không gian Spitzer cũng như từ các quan sát được thực hiện với kính viễn vọng dưới đáy biển 12 mét APEX, nơi họ phát hiện ra sự hiện diện của máy bay phản lực.
Máy bay phản lực như vậy thường được quan sát xung quanh các ngôi sao trẻ có khối lượng thấp và thường chỉ ra sự hiện diện của một chiếc đĩa, ông Kraus nói.
Từ những quan sát của họ, nhóm nghiên cứu tin rằng hệ thống này có tuổi đời khoảng 60.000 năm và ngôi sao này đã đạt đến khối lượng cuối cùng. Vì ánh sáng cực mạnh của ngôi sao - sáng hơn 30.000 lần so với Mặt trời của chúng ta - đĩa sẽ sớm bắt đầu bốc hơi. Đĩa kéo dài khoảng 130 lần khoảng cách Mặt trời Trái đất - hay 130 đơn vị thiên văn (AU) - và có khối lượng tương đương với ngôi sao, gấp khoảng hai mươi lần Mặt trời. Ngoài ra, các phần bên trong của đĩa được hiển thị là không có bụi, điều đó có thể có nghĩa là các hành tinh đang hình thành xung quanh ngôi sao.
Trong tương lai, chúng ta có thể thấy những khoảng trống trong đĩa này và các đĩa bụi khác được tạo ra bởi các hành tinh quay quanh, mặc dù không chắc là những cơ thể như vậy có thể tồn tại lâu dài, Mitch Kraus nói. Một hành tinh xung quanh một ngôi sao to lớn như vậy sẽ bị phá hủy bởi những cơn gió mạnh và bức xạ cực mạnh ngay khi vật liệu đĩa bảo vệ biến mất, điều này không có nhiều cơ hội cho sự phát triển của các hệ mặt trời như của chúng ta.
Kraus mong muốn được quan sát với Atacama Large Millimét / Subillim Array (ALMA), hiện đang được xây dựng ở Chile, có thể phân giải các đĩa thành độ phân giải thậm chí sắc nét hơn.
Trước đây, Spitzer đã phát hiện các đĩa bụi của các mảnh vụn hành tinh xung quanh các ngôi sao lớn trưởng thành hơn, điều này hỗ trợ cho ý tưởng rằng các hành tinh có thể hình thành ngay cả trong những môi trường khắc nghiệt này. (Đọc về nghiên cứu đó ở đây.).
Nguồn: ESO, JPL
