Nó khó khăn đủ để theo dõi thời tiết trên Trái đất, nhưng với hình ảnh nhiệt mới của Sao Mộc Đại Hồng, các nhà khoa học hiện có bản đồ thời tiết bên trong chi tiết đầu tiên của một hệ thống bão khổng lồ trên một hành tinh khác. Glenn Orton, một nhà khoa học nghiên cứu cao cấp tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA cho biết, đây là cái nhìn chi tiết đầu tiên của chúng tôi bên trong cơn bão lớn nhất của hệ mặt trời. Chúng tôi đã từng nghĩ Great Red Spot là một hình bầu dục cũ đơn giản không có nhiều cấu trúc, nhưng những kết quả mới này cho thấy, trên thực tế, nó cực kỳ phức tạp.
Great Red Spot là một vùng lạnh trung bình khoảng 110 Kelvin (âm 260 độ F), và rất rộng, khoảng ba Trái đất có thể nằm gọn trong ranh giới của nó. Các quan sát mới cung cấp các chi tiết chưa từng thấy trước đây, cho thấy những luồng không khí ấm hơn giữa những vùng lạnh hơn. Màu đỏ nhất của Great Red Spot tương ứng với lõi ấm trong hệ thống bão lạnh khác, và hình ảnh cho thấy các làn đường tối ở rìa của cơn bão, nơi các khí đang rơi xuống các khu vực sâu hơn của hành tinh.
Các hình ảnh nhiệt thu được từ kính viễn vọng khổng lồ dài 8 mét (26 feet) được sử dụng cho nghiên cứu này - Kính viễn vọng rất lớn của Đài thiên văn Nam châu Âu ở Chile, Kính viễn vọng quan sát Gemini ở Chile và Đài quan sát thiên văn quốc gia của Kính viễn vọng Subaru ở Hawaii - đã cung cấp một mức độ phân giải chưa từng có và mở rộng phạm vi bảo hiểm được cung cấp bởi tàu vũ trụ Galileo của NASA vào cuối những năm 1990. Cùng với các quan sát về cấu trúc đám mây sâu của Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại NASA 3 mét (10 feet) ở Hawaii, mức độ chi tiết nhiệt quan sát được từ các đài quan sát khổng lồ này có thể so sánh với hình ảnh ánh sáng nhìn thấy từ Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA lần đầu tiên thời gian.
Một trong những phát hiện hấp dẫn nhất cho thấy phần trung tâm màu đỏ cam mạnh nhất của điểm này ấm hơn khoảng 3 đến 4 Kelvin (5 đến 7 độ F) so với môi trường xung quanh nó, Leigh Fletcher, tác giả chính của bài báo đăng trên tạp chí Icarus. Mặc dù chênh lệch nhiệt độ này có vẻ không nhiều, nhưng nó đủ để cho phép lưu thông bão, thường là ngược chiều kim đồng hồ, để chuyển sang tuần hoàn yếu theo chiều kim đồng hồ ở giữa cơn bão. Không chỉ vậy, mà trên các bộ phận khác của Sao Mộc, sự thay đổi nhiệt độ đủ để thay đổi vận tốc gió và ảnh hưởng đến các mô hình đám mây ở vành đai và khu vực.
Đây là lần đầu tiên chúng ta có thể nói rằng có một mối liên hệ mật thiết giữa các điều kiện môi trường - nhiệt độ, gió, áp suất và thành phần - và màu sắc thực sự của Great Red Spot, chanh Fletcher nói. Mặc dù chúng ta có thể suy đoán, chúng ta vẫn không biết chắc chắn hóa chất hay quy trình nào gây ra màu đỏ đậm đó, nhưng chúng ta biết rằng nó có liên quan đến những thay đổi trong điều kiện môi trường ngay trong tâm bão.
Mở khóa bí mật của các hệ thống bão khổng lồ Jupiter, sẽ là một trong những mục tiêu quan sát tàu vũ trụ hồng ngoại từ các nhiệm vụ trong tương lai bao gồm cả nhiệm vụ của NASA Jun Juno.
Nguồn: JPL
