Bằng chứng về nước và khí hậu ấm hơn, ẩm ướt hơn trên sao Hỏa, nhưng liệu cuộc sống có bao giờ đặt dấu ấn của nó lên Hành tinh Đỏ? Đá có thể giữ bí mật. Sự phóng túng của đá được phát hiện bởi Thần Rover vào năm 2008 gần tảng đá lộ thiên Miệng núi lửa Gusev thu hút sự chú ý của các nhà khoa học trở lại Trái đất. Chúng trông giống như súp lơ hoặc san hô, nhưng những tảng đá sao Hỏa kỳ lạ này được điêu khắc bởi vi khuẩn, gió hay một số quá trình khác?
Khi được phân tích bởi Spirit Lầu TES nhỏ (Mini-
Cả hai tại Yellowstone,Khu vực núi lửa Taupo ở New Zealand và ở Iceland, các vi khuẩn ưa nhiệt có liên quan mật thiết đến việc tạo ra các hình dạng củ và phân nhánh tò mò trong các thành tạo silica rất giống với đá súp lơ sao Hỏa. Nghiên cứu mới được trình bày tại cuộc họp của Hiệp hội Địa vật lý Hoa Kỳ vào tháng trước bởi nhà địa chất hành tinhSteven Ruff và giáo sư địa chấtNông dân Jack, cả Đại học bang Arizona, đều khám phá khả năng các vi khuẩn có thể đã tham gia vào việc tạo ra các khối đá sao Hỏa.
Một chuyến thăm nóng bỏng đến các mạch nước phun El Tatio
Các nhà nghiên cứu mạo hiểm đến các lĩnh vực mạch nước phun từ xa El Tatio ở sa mạc Atacama Chile để nghiên cứu một môi trường có thể bắt chước miệng núi lửa Gusev hàng tỷ năm trước khi nó sủi bọt với hoạt động thủy nhiệt. Một trong những nơi khô nhất trên Trái đất, độ cao trung bình của Atacama là 13.000 feet (4 km), để nó tiếp xúc với tia UV nhiều hơn từ mặt trời và nhiệt độ cực cao từ -13 ° F đến 113 ° F (-10 ° đến 45 ° C). Bên ngoài các bộ phận của Nam Cực, nó khác gần với sao Hỏa như bạn sẽ tìm thấy trên Trái đất.
Ruff và Farmer đã nghiên cứu các mỏ silic xung quanh suối nước nóng và mạch nước phun ở El Tatio và phát hiện ra các dạng mà họ gọi là các cấu trúc silica số hóa vi mô của Hồi giáo có hình dạng và thành phần tương tự như trên Sao Hỏa (Đây là một bức ảnh). Phổ hồng ngoại của cả hai cũng là một kết hợp tốt. Họ vẫn đang phân tích các mẫu để xác định xem các vi khuẩn ưa nhiệt có thể đóng vai trò trong sự hình thành của chúng hay không, nhưng đưa ra giả thuyết rằng các tính năng này là vi mô stromatolites, giống như các vi khuẩn tìm thấy ở Yellowstone và Taupo.
Stromatolites hình thành khi một màng dính vi khuẩn bẫy và xi măng hạt khoáng để tạo ra một lớp mỏng. Các lớp khác hình thành trên đó cho đến khi kết quả gò hoặc cột. Các stromatolites cổ xưa nhất trên Trái đất có thể khoảng 3,5 tỷ năm tuổi. Nếu Ruff tìm thấy bằng chứng về sinh học trong các thành tạo El Tatio trong môi trường sa mạc Atacama đang trừng phạt, thì chúng ta sẽ tiến một bước gần hơn để xem xét khả năng vi khuẩn cổ đại có thể đã hoạt động trên Sao Hỏa.
Các dạng silica có thể bắt nguồn từ sinh học hoặc từ các quá trình phi sinh học như gió, nước và các yếu tố môi trường khác. Không đi đến đó và thu thập các mẫu, ở đó, không có cách nào chắc chắn nếu đá súp lơ được in dấu với chữ ký của kiếp trước của sao Hỏa. Nhưng ít nhất chúng ta biết về một nơi đầy hứa hẹn để nhìn về tương lainhiệm vụ hoàn trả mẫu đến hành tinh đỏ. Thật vậy, theo Ruff, Columbia Hills bên trong miệng núi lửa Gusev, ông liệt kê ngắn gọn các địa điểm tiềm năng cho cuộc đua trên sao Hỏa năm 2020.
Nhiêu tai nguyên hơn:
- Giấy Steve Ruff so sánh El Tatio với môi trường suối nước nóng sớm trong miệng núi lửa Gusev
- Thần Rover lưu trữ hình ảnh thô
- Thông tin chi tiết về Spirit Spirit phát hiện ra silica
