Những hình ảnh ánh sáng đầu tiên từ kính viễn vọng và tàu vũ trụ rất thú vị - có một niềm vui rằng thiết bị đang hoạt động và dự đoán tất cả các quan sát tuyệt vời sắp tới. Vào ngày 1 tháng 2 năm 2011, Nhà thám hiểm hồng ngoại trường rộng của NASA, hay WISE, đã chụp bức ảnh cuối cùng của bầu trời. Hình ảnh ánh sáng cuối cùng của thành phố này xuất hiện chỉ sau 13 tháng phục vụ trong không gian.
Vòng đời ngắn ngủi này đã được mong đợi: nhóm WISE biết rằng chất gây lạnh sẽ chỉ tồn tại trong 10 tháng. WISE ra mắt vào ngày 14 tháng 12 năm 2009 và có thời gian kiểm tra quỹ đạo 1 tháng, sau đó là cuộc khảo sát tháng 6, vì vậy nhóm rất vui khi có thêm chút thời gian với kính viễn vọng mà họ đã làm.
Tuy nhiên, hình ảnh ánh sáng cuối cùng của thành phố này rất gợi nhớ đến hình ảnh ánh sáng đầu tiên của nó, và cho thấy hàng ngàn ngôi sao trong một dải thiên hà Milky Way, có diện tích gấp 3 lần Mặt trăng đầy đủ, trong chòm sao Perseus . Ở góc trên bên trái, có thể thấy một đám mây mờ nhạt mờ uốn quanh một ngôi sao biến thiên có tên là EV Persei.
Trong 13 tháng ngắn ngủi mà WISE đã khảo sát, nó đã tạo ra hàng triệu hình ảnh hồng ngoại bao phủ toàn bộ bầu trời trong bốn dải của nó và bao phủ nó hai lần ở mức 3,4 và 4,6 micron. Nó đã nghiên cứu các tiểu hành tinh, các ngôi sao mát nhất và mờ nhất và các thiên hà phát sáng nhất.
Bây giờ khi cuộc khảo sát hoàn tất, WISE đang được đưa vào chế độ ngủ đông. Trong khi vệ tinh ngủ và vòng tròn hơn 500 km so với bề mặt Trái đất, nhóm WISE đang bận rộn chuẩn bị dữ liệu cho hai bản phát hành công khai lớn: một vào tháng Tư và phát hành cuối cùng vào mùa xuân năm 2012. Mặc dù WISE đã thực hiện lần cuối hình ảnh, dự án sẽ tiếp tục có một số hình ảnh tốt nhất từ cuộc khảo sát một cách thường xuyên.
Chất làm mát cho tàu vũ trụ đã hết vào tháng 10 năm 2010 và WISE nóng lên từ -260 độ đến -200 độ C (-436 đến -328 độ F). Hình ảnh này chứa dữ liệu từ hai máy dò phần lớn không bị ảnh hưởng bởi sự khởi động: 3,4 và 4,6 micron (máy dò 12 và 22 micron không còn hữu ích ở nhiệt độ ấm hơn).
Rất lâu, WISE và chúng tôi cảm ơn bạn (nhưng mong được công bố dữ liệu của bạn và nhiều hình ảnh sắp tới.)
