Mặt trăng nhỏ nằm trong vòng Saturn. Tín dụng hình ảnh: NASA / JPL / SSI Bấm để phóng to
Một lớp mặt trăng nhỏ hoàn toàn mới đã được phát hiện ẩn nấp bên trong các vòng Saturn. Các nhà khoa học đã tự hỏi trong nhiều năm, liệu nhẫn Saturn có phải là kết quả của một vật thể lớn hơn bị phá hủy bởi lực hấp dẫn của Sao Thổ hàng triệu năm trước và những mặt trăng này có thể giúp đưa ra câu trả lời. Chúng sẽ là tàn dư của vật thể cũ, và có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về cấu trúc của nó.
Các nhà khoa học với sứ mệnh NASA Cass Cassini đã tìm thấy bằng chứng cho thấy một lớp mặt trăng nhỏ mới nằm trong các vành đai Sao Thổ. Có thể có tới 10 triệu vật thể này trong một trong những chiếc nhẫn Saturn.
Sự tồn tại của Moonlets có thể giúp trả lời câu hỏi liệu nhẫn Saturn có được hình thành thông qua sự phá vỡ của một cơ thể lớn hơn hay là tàn dư của đĩa vật chất mà Saturn và các mặt trăng của nó hình thành.
Joseph Moons có khả năng là những khối của cơ thể cổ đại đã phá vỡ những chiếc nhẫn vinh quang Saturn, ông Joseph Burns thuộc Đại học Cornell, Ithaca, N.Y., đồng tác giả của báo cáo.
Phân tích cẩn thận các hình ảnh độ phân giải cao được chụp bởi máy ảnh Cassini, cho thấy bốn vệt kép hình cánh quạt mờ. Những đặc điểm này được tìm thấy ở một phần nhạt nhẽo khác của Vòng giữa, một phần sáng trong các vòng chính của Saturn. Các nhà khoa học hình ảnh Cassini báo cáo trong tuần này ấn bản của tạp chí Nature, tin rằng các cánh quạt có thể cung cấp sự quan sát trực tiếp đầu tiên về việc các mặt trăng có kích thước này ảnh hưởng đến các hạt gần đó như thế nào. Cassini đã chụp những bức ảnh khi nó rơi vào quỹ đạo Sao Thổ vào ngày 1 tháng 7 năm 2004.
Các phép đo trước đây, bao gồm cả các phép đo được thực hiện bởi tàu vũ trụ NASA Voy Voyager vào đầu những năm 1980, đã chỉ ra rằng các vòng Sao Thổ có chứa các hạt băng nhỏ chủ yếu có kích thước nhỏ hơn 1 cm (một nửa inch) cho đến kích thước của một ngôi nhà nhỏ. Các nhà khoa học biết về hai mặt trăng vòng nhúng lớn hơn như Pan rộng 30 km (19 dặm) và Daphni rộng 7 km (4 dặm). Những phát hiện mới nhất đánh dấu bằng chứng đầu tiên về các vật thể có đường kính khoảng 100 mét (300 feet). Từ số lượng mặt trăng được phát hiện trong một phần rất nhỏ của vòng A nhìn thấy trong các hình ảnh, các nhà khoa học ước tính tổng số mặt trăng là khoảng 10 triệu.
Matthew phát hiện ra những cơ thể có kích thước trung bình này cho chúng ta biết Pan và Daphni có lẽ chỉ là thành viên lớn nhất trong quần thể nhẫn, chứ không phải là người xen kẽ từ một nơi khác Giấy tự nhiên.
Moons lớn như Pan và Daphni xóa những khoảng trống lớn trong các hạt vòng khi chúng quay quanh Sao Thổ. Ngược lại, các mặt trăng nhỏ hơn không đủ mạnh để xóa vòng tròn, dẫn đến một khoảng cách một phần tập trung vào mặt trăng và có hình dạng như một cánh quạt máy bay. Các tính năng như vậy được tạo ra bởi moonlets đã được dự đoán bởi các mô hình máy tính, giúp các nhà khoa học tin tưởng vào những phát hiện mới nhất của họ.
Sau đó, chúng tôi đã có được bộ ảnh đẹp, có một không hai này ngay sau khi lên quỹ đạo với mục đích rõ ràng là nhìn thấy các chi tiết đẹp trong những chiếc nhẫn mà chúng tôi chưa từng thấy trước đây, Gabriel nói, Carolyn Porco, trưởng nhóm hình ảnh Cassini và đồng đồng tác giả. Điều này sẽ mở ra một chiều hướng mới trong hành trình khám phá các vành đai và mặt trăng của Sao Thổ, nguồn gốc và sự tiến hóa của chúng.
Việc phát hiện các mặt trăng được nhúng trong một vòng các hạt nhỏ hơn có thể tạo cơ hội quan sát các quá trình mà các hành tinh hình thành trong các đĩa vật chất xung quanh các ngôi sao trẻ, bao gồm cả hệ mặt trời đầu tiên của chúng ta. Các cấu trúc mà chúng ta quan sát được với Cassini rất giống với các cấu trúc được thấy trong nhiều mô hình số của giai đoạn đầu hình thành hành tinh, mặc dù các thang đo có sự khác biệt đáng kể, ông Carl Murray, đồng tác giả nhóm hình ảnh tại Queen Mary, Đại học cho biết. của Luân đôn. Cấm Cassini đang cho chúng ta một cái nhìn sâu sắc độc đáo về nguồn gốc của các hành tinh.
Để xem hình ảnh hiển thị các tính năng hình chân vịt, hãy truy cập: http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov và http://ciclops.org.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini-Huygens cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington. Quỹ đạo Cassini và hai máy ảnh trên tàu được thiết kế, phát triển và lắp ráp tại JPL. Nhóm hình ảnh có trụ sở tại Viện Khoa học Vũ trụ, Boulder, Colo.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL / SSI
