Sau một vụ phóng hoàn hảo, một tàu tiếp tế tiến bộ không người lái của Nga đã sử dụng một kỹ thuật cấp tốc mới để đến Trạm vũ trụ quốc tế trong vài giờ thay vì vài ngày. Tiến trình 48 đã được nạp gần ba tấn thực phẩm, nhiên liệu và đồ tiếp tế cho sáu thành viên phi hành đoàn, và nó đã cập cảng thành công vào khoang cắm của Pirs vào ngày 1 tháng 8, chỉ sáu giờ sau khi phóng từ Baikonur Cosmodrom ở Kazakhstan lúc 19:35 UTC (3:35 chiều EDT, 1:35 sáng ngày 2 tháng 8 theo giờ Baikonur). Chuyến đi nhanh và điểm hẹn được thiết kế để thử nghiệm một phương pháp tiến hành bổ sung các động cơ tiến độ sớm trong nhiệm vụ của mình để đẩy nhanh thời gian cần thiết cho một chiếc xe Nga đến khu phức hợp.
Các quan chức Nga cho biết kỹ thuật này có thể được áp dụng cho các phương tiện Soyuz có người lái trong tương lai để cải thiện sự thoải mái của phi hành đoàn và kéo dài tuổi thọ của phương tiện trở lại Soyuz.
Nhà du hành vũ trụ người Nga Gennady Padalka đã được trích dẫn khi nói rằng đó là giấc mơ của một nhà du hành vũ trụ chỉ có một chuyến bay kéo dài 6 giờ trong Soyuz chật chội!
Các kỹ sư và quản lý người Nga vẫn đang đánh giá kỹ thuật mới, nhưng bởi tất cả các lần xuất hiện, chuyến đi nhanh dường như là một thành công lớn. Chiếc xe Tiến độ này sẽ ở lại ISS cho đến tháng 12.
Trong quá trình lắp ghép, NASA cũng đã thử nghiệm một kỹ thuật kiểm soát thái độ mới đối với ISS, nó sẽ tiết kiệm nhiên liệu, cần ít nhiên liệu hơn 10 lần để đặt trạm theo hướng thích hợp so với Trái đất đối với phương tiện chở hàng không được điều khiển.
Theo Pooja Jesrani, nhân viên kiểm soát và xác định thái độ (ADCO) cho chuyến thám hiểm này tại Trung tâm điều khiển nhiệm vụ ở Houston, cuộc diễn tập mới được gọi là cơ động tối ưu của động cơ đẩy, hay OPM. OPM là một cải tiến về cơ động không nhiên liệu tiêu chuẩn, hay ZPM, cũng được phát triển bởi Draper Laboratory. OPM tính đến nhu cầu thực hiện định hướng hoặc thái độ, thay đổi cho trạm vũ trụ nhanh hơn ZPM. Tốc độ này tránh được các mối lo ngại về nhiệt ở bên ngoài các mô-đun của nhà ga.
Những người điều khiển cơ động như OPM sẽ tăng hiệu quả của Trạm vũ trụ quốc tế bằng cách sử dụng ít nhiên liệu hơn, theo Jes Jesrani. Ngoài ra, việc giảm tốc độ đẩy trong quá trình OPM dẫn đến việc trạm chịu được tải trọng kết cấu thấp hơn. Những lợi ích này, trong số những lợi ích khác, sẽ giúp tăng tuổi thọ của trạm.
Các cuộc diễn tập đến và từ thái độ lắp ghép dự kiến sẽ tiết kiệm hơn 90% nhiên liệu thường được sử dụng khi một tàu vũ trụ chở hàng của Nga cập cảng với tiền đồn quay quanh.
Nguồn: NASA
