Người cổ đại xé răng, nhét xương gãy vào sọ người và xác chết như một phần của nghi lễ tang lễ phức tạp ở Nam Mỹ, một khám phá khảo cổ học đã tiết lộ.
Nghiên cứu mới cho thấy địa điểm của Lapa do Santo ở Brazil có một bộ hài cốt người được sửa đổi công phu bởi những cư dân đầu tiên của lục địa bắt đầu khoảng 10.000 năm trước, nghiên cứu mới cho thấy. Các phát hiện đã thay đổi bức tranh về sự tinh tế của nền văn hóa này, tác giả nghiên cứu André Strauss, một nhà nghiên cứu tại Viện Nhân chủng học tiến hóa Max Planck ở Leipzig, Đức cho biết.
"Trong việc tái cấu trúc cuộc sống của các dân tộc trong quá khứ, chôn cất con người có nhiều thông tin về hành vi mang tính biểu tượng và nghi lễ", Strauss nói trong một tuyên bố. "Trong khung này, hồ sơ tang lễ được trình bày trong nghiên cứu này nhấn mạnh rằng các nhóm người sống ở phía đông Nam Mỹ vào 10.000 năm trước rất đa dạng và tinh vi hơn so với suy nghĩ trước đây."
Địa điểm của Lapa do Santo, một hang động nằm sâu trong khu rừng nhiệt đới ở miền trung Brazil, cho thấy bằng chứng về sự chiếm đóng của con người có niên đại gần 12.000 năm. Các nhà khảo cổ đã tìm thấy một bộ hài cốt người, dụng cụ, thức ăn thừa từ các bữa ăn trong quá khứ và thậm chí cả hình khắc của một người đàn ông có sừng với một cây phượng khổng lồ trong hang động rộng 14.000 mét vuông (1.300 mét vuông). Hang động đá vôi khổng lồ cũng nằm trong cùng khu vực nơi các nhà khảo cổ học phát hiện ra Luzia, một trong những bộ xương người lâu đời nhất được biết đến từ Thế giới mới, Live Science đã báo cáo trước đây.
Vào thế kỷ 19, nhà tự nhiên học Peter Lund lần đầu tiên đặt chân đến khu vực, nơi chứa chấp một số bộ xương lâu đời nhất ở Nam Mỹ. Nhưng mặc dù các nhà khảo cổ học đã vấp phải hàng trăm bộ xương kể từ đó, nhưng rất ít người nhận thấy một đặc điểm kỳ lạ: Nhiều thi thể đã được sửa đổi sau khi chết.
Trong các cuộc khai quật khảo cổ gần đây, Strauss và các đồng nghiệp đã xem xét cẩn thận hơn về một số hài cốt được tìm thấy tại Lapa do Santo. Họ phát hiện ra rằng bắt đầu từ 10.600 đến 10,400 năm trước, cư dân cổ xưa của khu vực đã chôn cất người chết của họ như những bộ xương hoàn chỉnh.
Nhưng 1.000 năm sau (khoảng 9.600 đến 9,400 năm trước), người ta bắt đầu tháo dỡ, cắt xén và khử xác chết trước khi chôn cất chúng. Răng từ hộp sọ được nhổ ra một cách có hệ thống. Một số xương cho thấy bằng chứng đã bị đốt cháy hoặc ăn thịt người trước khi được đặt bên trong một hộp sọ khác, các nhà nghiên cứu báo cáo trong số tháng 12 của tạp chí Antiquity.
"Sự nhấn mạnh vào việc giảm xác chết mới giải thích lý do tại sao những thực hành nhà xác hấp dẫn này không được công nhận trong gần hai thế kỷ nghiên cứu trong khu vực," Strauss nói.
Nhóm nghiên cứu đã không phát hiện ra bất kỳ hình thức tưởng niệm nào khác, chẳng hạn như bia mộ hoặc hàng hóa mộ. Thay vào đó, các nhà nghiên cứu cho biết, dường như quá trình phân rã và cắt xác chết nghiêm ngặt này là một trong những nghi thức trung tâm được những người cổ đại này sử dụng để tưởng niệm người chết.
