Apollo 11 là sứ mệnh đầu tiên hạ cánh con người trên bề mặt mặt trăng. Nhưng Apollo đã dựa vào rất nhiều nhiệm vụ tiền nhiệm để đặt nền móng cho sứ mệnh thành công lên Mặt trăng. Một trong số đó là Apollo 10, nhiệm vụ phi hành đoàn thứ tư trong chương trình Apollo.
Apollo 10 là một nhiệm vụ gần như hoàn chỉnh bao gồm tất cả mọi thứ mà Apollo 11 có, ngoại trừ việc hạ cánh thực sự trên Mặt trăng. Đó là một buổi thử trang phục, và là nhiệm vụ thứ hai của Apollo quay quanh Mặt trăng. Nó thậm chí còn có một mô-đun âm lịch Apollo được bay tới trong vòng 15 km trên bề mặt mặt trăng. Nhưng mô-đun đó không bao giờ hạ cánh, và cuối cùng, sau khi nó gặp lại mô-đun chỉ huy và phi hành đoàn rời đi, nó đã được gửi vào quỹ đạo quanh Mặt trời.
Và cho đến bây giờ, không ai biết nó ở đâu.
Lunar Lander từ Apollo 10 có một biệt danh. Nó được gọi là Hồi Snoopy, theo tên chú chó trong truyện tranh Peanuts, bởi Charles Schulz. NASA nghĩ rằng việc đặt tên cho tàu đổ bộ và tên mô-đun chỉ huy từ truyện tranh nổi tiếng sẽ giúp trẻ em hứng thú với nhiệm vụ. (Mô-đun chỉ huy được gọi là Charlie Charlie Brown. ') Snoopy được gửi đến quỹ đạo Mặt trời mà không cần suy nghĩ khác, và không ai nghĩ sẽ theo dõi nó.
Sau đó vào năm 2011, một nhóm các nhà thiên văn nghiệp dư ở Anh bắt đầu tìm kiếm Snoopy. Vào thời điểm đó, Tạp chí Vũ trụ đã đưa tin về nỗ lực của nhà thiên văn nghiệp dư Nick Howes để tìm kiếm Snoopy. Ông đã có một số thành công trong vành đai của mình: ông đã tổ chức một nỗ lực liên quan đến các trường học để tìm các tiểu hành tinh và sao chổi với Dự án Kính viễn vọng Faulkes.
Vào thời điểm đó, Howes và nhóm của ông có một không gian rộng lớn để tìm kiếm thông qua, vì dữ liệu quỹ đạo từ Apollo 10 rất khan hiếm. Vào năm 2011, Howes đã nói với Tạp chí Vũ trụ, về việc We Were đang mong đợi một vòng cung tìm kiếm ở bất kỳ nơi nào có kích thước lên tới 135 triệu km, đó là một khoảng không gian khổng lồ để xem xét.
Bây giờ, 8 năm sau, Howes nghĩ rằng họ đã tìm thấy Snoopy từ lâu.
Một báo cáo trên Sky News nói rằng nhóm gần như chắc chắn họ đã tìm thấy nó. Hoặc chắc chắn 98%, dù sao đi nữa. Và nếu họ đã tìm thấy nó, họ đã đánh bại 235 triệu đến một tỷ lệ để làm điều đó. Nỗ lực rất ấn tượng.
Trong một cuộc phỏng vấn với Newsweek, Howes cho biết, chúng tôi tương đối tự tin <rằng chúng tôi đã định vị mô-đun.> Quỹ đạo nhật tâm trông đẹp, vật thể nhân tạo và kích thước phù hợp. Mặc dù vậy, Howes và đội của anh ấy vẫn chưa chắc chắn. Điều đó sẽ yêu cầu quan sát chi tiết hơn, nhưng Snoopy là quá xa cho điều đó ngay bây giờ.
Howes nhấn mạnh rằng một số cơ quan sẽ phải có cái nhìn rõ hơn về nó trước khi họ có thể xác nhận rằng đối tượng là Snoopy.
Nhấn mạnh là "có thể" đã được tìm thấy. Cho đến khi chúng tôi đến gần dữ liệu radar .. không ai biết chắc chắn .. nhưng nó hứa hẹn
- Nick Howes (@NickAstronomer) ngày 9 tháng 6 năm 2019
Ông cũng trầm ngâm rằng một người nào đó như Elon Musk có thể có tài liệu để lấy nó vào một lúc nào đó. Bạn không bao giờ biết, nhưng nếu Elon Musk làm theo mọi gợi ý có ý nghĩa, lịch của ông sẽ rất đầy đủ.
Nó vẫn còn để xem nếu Snoopy đã được tìm thấy. Nếu có, thì đó là một sự phát triển rất hấp dẫn. Và điều đó không chỉ bởi vì có một cơ hội nhỏ để phục hồi nó trong tương lai. Nó lặt vặt vì lịch sử.
Với kỷ niệm 50 năm cuộc đổ bộ lên mặt trăng của Apollo 11 sắp diễn ra, nó có một cơ hội tốt để nhìn xa hơn về sứ mệnh lịch sử thành công đó và nhận ra tất cả những nỗ lực trước đó. Thật vậy, kỷ niệm 50 năm Apollo 10 vừa đến và đi vào ngày 22 tháng 5, khi năm 1969 Snoopy thực hiện cách tiếp cận gần nhất với bề mặt mặt trăng. Hãy tưởng tượng làm thế nào các thành viên phi hành đoàn Eugene Cernan và Thomas Stafford cảm thấy đến rất gần Mặt trăng nhưng không hạ cánh. (Cernan nghĩ rằng NASA cố tình không cung cấp cho họ đủ nhiên liệu, trong trường hợp họ bị cám dỗ.)
Cuối cùng, Howes thực tế về khả năng phục hồi Snoopy. Tốt nhất, đó sẽ là một cách sử dụng tiền phù phiếm, mặc dù những công dân tư nhân như Musk có thể tự do tiêu tiền khi họ thấy phù hợp.
Dù sao đi nữa .. những vấn đề mà thế giới của chúng ta hiện đang phải đối mặt .. chi hàng triệu đồng để ra ngoài và hình ảnh một mô-đun mặt trăng từ năm 1969 có vẻ rất phù phiếm .. và giá trị khoa học như tôi đã nói trong bài nói chuyện của tôi .. sẽ là tối thiểu
- Nick Howes (@NickAstronomer) ngày 9 tháng 6 năm 2019
Nó sẽ kéo dài khoảng 18 năm cho đến khi Snoopy Viking tiếp cận gần với Trái đất. Rất nhiều điều có thể xảy ra trong 18 năm. Ai biết? Có lẽ Snoopy cuối cùng sẽ về nhà.
Hơn:
- Tạp chí vũ trụ: Nhiệm vụ tìm kiếm mô-đun âm lịch bị mất
- Smithsonian Mag: Người phụ trách Smithsonian phản ánh về Apollo 10, sứ mệnh làm cho mặt trăng có thể hạ cánh
- Newsweek: Mô-đun Mặt trăng Snoopy của NASA đã bị mất trong không gian rộng lớn trong 50 năm có thể đã được tìm thấy
- NASA: Trang nhiệm vụ Apollo 10
