Chúng ta càng khám phá sao Hỏa, nó càng giống Trái đất. Tín dụng hình ảnh: NASA Bấm để phóng to
Một trong những nghịch lý của những khám phá gần đây về bề mặt sao Hỏa là chúng ta càng nhìn thấy hành tinh này, nó trông giống Trái đất hơn, mặc dù có một sự khác biệt rất lớn: Các dạng sống phức tạp đã tồn tại hàng tỷ năm trên Trái đất, trong khi Sao Hỏa không bao giờ nhìn thấy cuộc sống lớn hơn một vi khuẩn, nếu đó.
William E. Dietrich, giáo sư khoa học trái đất và hành tinh tại Đại học California, Berkeley cho biết, những ngọn đồi tròn, các dòng suối uốn khúc, đồng bằng châu thổ và người hâm mộ phù sa đều rất quen thuộc. Điều này khiến chúng ta phải đặt câu hỏi: Chúng ta có thể nói từ địa hình một mình, và trong trường hợp không có ảnh hưởng rõ ràng của con người, sự sống đó tràn ngập Trái đất? Cuộc sống có quan trọng không?
Trong một bài báo đăng trên tạp chí Nature ngày 26 tháng 1, Dietrich và nghiên cứu sinh J. Taylor Perron đã báo cáo, thật ngạc nhiên, không có chữ ký khác biệt nào về sự sống trong các địa hình của Trái đất.
Đáng ngạc nhiên, mặc dù ảnh hưởng sâu sắc của biota đến quá trình xói mòn và tiến hóa cảnh quan, nhưng không có địa hình nào chỉ tồn tại khi có sự sống và do đó, một Trái đất phi sinh học có thể sẽ không có cảnh quan xa lạ, Dietrich nói.
Thay vào đó, Dietrich và Perron đề xuất rằng cuộc sống - mọi thứ từ thực vật thấp nhất đến động vật chăn thả lớn - tạo ra một hiệu ứng tinh tế trên vùng đất không rõ ràng đối với mắt thường: nhiều hơn những ngọn đồi tròn, đẹp, điển hình của khu vực thực vật trên Trái đất, và ít hơn những gờ đá sắc nhọn.
Những ngọn đồi tròn là biểu hiện thuần túy nhất của sự sống Ảnh hưởng của địa hình học đối với địa mạo học, theo Diet Dietrich. Nếu chúng ta có thể đi bộ qua một Trái đất mà cuộc sống đã bị loại bỏ, chúng ta vẫn sẽ thấy những ngọn đồi tròn, những ngọn núi dốc đứng, những con sông uốn khúc, v.v., nhưng tần số tương đối của chúng sẽ khác nhau.
Khi một nhà khoa học của NASA thừa nhận với Dietrich vài năm trước rằng anh ta không thấy gì trong cảnh quan sao Hỏa không có sự song song trên Trái đất, Dietrich bắt đầu suy nghĩ về những ảnh hưởng của cuộc sống đối với địa hình và liệu có gì khác biệt về địa hình Các hành tinh với sự sống, so với những hành tinh không có sự sống.
Một trong những điều ít được biết đến nhất trên hành tinh của chúng ta là cách khí quyển, thạch quyển và đại dương tương tác với sự sống để tạo ra các địa hình, theo ông Dietrich, một nhà địa mạo học trong hơn 33 năm đã nghiên cứu các quá trình xói mòn Trái đất. Một đánh giá về nghiên cứu gần đây trong lịch sử Trái đất khiến chúng ta cho rằng cuộc sống có thể đóng góp mạnh mẽ cho sự phát triển của các chu kỳ băng hà lớn, và thậm chí ảnh hưởng đến sự phát triển của kiến tạo mảng.
Một trong những tác động chính của cuộc sống lên cảnh quan là xói mòn, ông lưu ý. Thảm thực vật có xu hướng bảo vệ đồi khỏi xói mòn: Lở đất thường xảy ra trong những cơn mưa đầu tiên sau đám cháy. Nhưng thảm thực vật cũng tăng tốc độ xói mòn bằng cách phá vỡ đá thành những mảnh nhỏ hơn.
Ở bất cứ nơi nào bạn nhìn thấy, hoạt động sinh học đang khiến trầm tích di chuyển xuống đồi và phần lớn trầm tích đó được tạo ra bởi sự sống, ông nói. Rễ cây, gophers và wombats cây đào đều đào sâu vào đất và nâng nó lên, xé rách lớp vỏ bên dưới và biến nó thành đống đổ nát xuống dốc.
Bởi vì hình dạng của đất ở nhiều vị trí là sự cân bằng giữa xói mòn sông, có xu hướng cắt thẳng vào nền tảng của sườn dốc, và sự lan rộng của đất xuống dốc theo hướng sinh học, có xu hướng làm tròn các cạnh sắc nét, Dietrich và Perron nghĩ rằng đồi tròn sẽ là một dấu hiệu của cuộc sống. Tuy nhiên, điều này đã được chứng minh là không đúng sự thật, khi đồng nghiệp Ron Amundson và sinh viên tốt nghiệp Justine Owen, cả Khoa Khoa học, Chính sách và Quản lý Môi trường của trường, phát hiện ra sa mạc Atacama vô hồn ở Chile, nơi những ngọn đồi tròn phủ đầy đất được sản xuất bởi phong hóa muối từ đại dương gần đó.
Perron Có những thứ khác trên Sao Hỏa, chẳng hạn như hoạt động đóng băng, có thể phá vỡ đá đá để tạo ra những ngọn đồi tròn nhìn thấy trong các bức ảnh được chụp bởi các rovers của NASA, Perron nói.
Họ cũng nhìn vào những khúc quanh sông, trên Trái đất chịu ảnh hưởng của thảm thực vật bên suối. Nhưng sao Hỏa cũng cho thấy những người uốn khúc, và các nghiên cứu trên Trái đất đã chỉ ra rằng những con sông bị cắt thành đá gốc hoặc mặt đất đóng băng có thể tạo ra những khúc quanh giống hệt như những thảm thực vật được tạo ra.
Độ dốc của các dòng sông cũng có thể là một chữ ký, họ nghĩ: Coarser, trầm tích ít phong hóa sẽ ăn mòn vào các dòng suối, khiến dòng sông dốc lên và các rặng núi trở nên cao hơn. Nhưng điều này cũng được nhìn thấy ở vùng núi Earth.
Không có gì khó để tranh luận rằng thảm thực vật ảnh hưởng đến mô hình mưa và gần đây, người ta đã chứng minh rằng mô hình mưa ảnh hưởng đến chiều cao, chiều rộng và tính đối xứng của các ngọn núi, nhưng điều này sẽ không tạo ra một địa hình độc đáo, ông Diet Dietrich nói. Không có sự sống, vẫn có những ngọn núi bất đối xứng.
Kết luận của họ, rằng tần số tương đối của các địa hình tròn so với góc sẽ thay đổi tùy theo sự hiện diện của sự sống, won có thể kiểm tra được cho đến khi bản đồ độ cao của các bề mặt của các hành tinh khác có sẵn ở độ phân giải vài mét hoặc ít hơn. Một số khác biệt nổi bật nhất giữa phong cảnh có và không có sự sống là do các quá trình hoạt động ở quy mô nhỏ, theo ông Per Perron.
Dietrich lưu ý rằng các khu vực hạn chế trên bề mặt sao Hỏa đã được lập bản đồ ở độ phân giải hai mét, tốt hơn hầu hết các bản đồ trên Trái đất. Ông là một trong những người lãnh đạo của dự án do Quỹ khoa học quốc gia (NSF) hỗ trợ để lập bản đồ ở độ phân giải cao trên bề mặt Trái đất bằng công nghệ LIDAR (Phát hiện và phát hiện LIght). Dietrich đồng sáng lập Trung tâm bản đồ laser trên không quốc gia (NCALM), một dự án hợp tác giữa UC Berkeley và Đại học Florida để thực hiện bản đồ LIDAR cho thấy không chỉ ngọn cây, mà cả mặt đất trống như thể bị từ chối thảm thực vật. Nghiên cứu của Dietrich và Perron được tài trợ bởi Trung tâm Động lực học Trái đất NSF, Chương trình học bổng nghiên cứu sau đại học của NSF và Viện nghiên cứu sinh vật học NASA NASA.
Nguồn gốc: UC Berkeley Tin tức phát hành
