Bức ảnh Hubble này cho thấy hai thiên hà xoắn ốc va chạm vào nhau. Hầu hết các khu vực này sẽ phân tán các ngôi sao của chúng vào các đĩa thiên hà, nhưng một số sẽ vẫn tồn tại dưới dạng các cụm sao siêu sao - tương tự như các cụm sao hình cầu mà chúng ta thấy trong Dải Ngân hà.
Hình ảnh Kính viễn vọng Không gian Hubble mới này của NASA về các thiên hà Ante là sắc nét nhất trong số các thiên hà hợp nhất này. Trong quá trình va chạm, hàng tỷ ngôi sao sẽ được hình thành. Vùng sáng nhất và nhỏ gọn nhất trong số các vùng sinh sao này được gọi là cụm siêu sao.
Hai thiên hà xoắn ốc bắt đầu tương tác cách đây vài trăm triệu năm, khiến các thiên hà Ante trở thành một trong những ví dụ gần nhất và trẻ nhất của một cặp thiên hà va chạm. Gần một nửa các vật thể mờ trong hình ảnh Ăng-ten là các cụm sao trẻ chứa hàng chục ngàn ngôi sao. Các đốm màu cam ở bên trái và bên phải của trung tâm hình ảnh là hai lõi của các thiên hà ban đầu và bao gồm chủ yếu là các ngôi sao cũ bị cắt ngang bởi các sợi bụi, xuất hiện màu nâu trong hình ảnh. Hai thiên hà được điểm xuyết bằng những vùng hình thành sao màu xanh rực rỡ được bao quanh bởi khí hydro phát sáng, xuất hiện trong hình ảnh có màu hồng.
Hình ảnh mới cho phép các nhà thiên văn học phân biệt rõ hơn giữa các ngôi sao và cụm siêu sao được tạo ra trong sự va chạm của hai thiên hà xoắn ốc. Theo tuổi hẹn hò với các cụm trong ảnh, các nhà thiên văn học thấy rằng chỉ có khoảng 10% các cụm siêu sao mới được hình thành trong Ăng-ten sẽ tồn tại sau 10 triệu năm đầu tiên. Phần lớn các cụm siêu sao được hình thành trong quá trình tương tác này sẽ phân tán, với các ngôi sao riêng lẻ trở thành một phần của nền tảng mịn màng của thiên hà. Tuy nhiên, người ta tin rằng khoảng một trăm cụm khổng lồ nhất sẽ tồn tại để tạo thành các cụm sao cầu thông thường, tương tự như các cụm sao cầu được tìm thấy trong thiên hà Milky Way của chúng ta.
Các thiên hà Ăng-ten lấy tên của chúng từ các cánh tay giống như ăng-ten dài, kéo dài ra xa khỏi hạt nhân của hai thiên hà, được nhìn thấy rõ nhất bởi các kính viễn vọng trên mặt đất. Những con đuôi thủy triều này đã được hình thành trong cuộc chạm trán ban đầu của các thiên hà khoảng 200 đến 300 triệu năm trước. Chúng cho chúng ta xem trước những gì có thể xảy ra khi thiên hà Milky Way của chúng ta sẽ va chạm với thiên hà Andromeda lân cận trong vài tỷ năm nữa.
Nguồn gốc: Tin tức Hubble
