NASA đã đánh dấu một cột mốc quan trọng cho Tàu con thoi vũ trụ trở về chuyến bay, khi chiếc xe tăng bên ngoài được thiết kế lại hôm nay từ chiếc sà lan chở nó đến cơ quan Trung tâm vũ trụ của Kennedy Kennedy (KSC), Fla.
Chiếc xe tăng đã được đưa đến Tòa nhà lắp ráp xe (VAB) để kiểm tra lần cuối. Cuối cùng, nó sẽ được gắn vào hai tên lửa đẩy tên lửa rắn và Khám phá tàu con thoi cho nhiệm vụ Quay trở lại chuyến bay, STS-114.
Michael Với sự xuất hiện của Xe tăng bên ngoài, tất cả các yếu tố của hệ thống Tàu con thoi đều được áp dụng cho Trở về chuyến bay, ông Michael Kostelnik, phó quản trị viên phụ trách các chương trình của Trạm vũ trụ quốc tế và Tàu con thoi. Xe tăng cải tiến này sẽ là chiếc xe an toàn nhất mà chúng tôi từng bay. Những sửa đổi mà chúng tôi đã thực hiện sẽ đảm bảo Shuttle hoàn thành nhiệm vụ lâu dài là lắp ráp Trạm vũ trụ quốc tế, ông nói.
NASA và Lockheed Martin Corp đã dành gần hai năm để sửa đổi chiếc xe tăng 15 tầng màu rỉ sét để làm cho nó an toàn hơn. Trong số hàng chục thay đổi là một bipod phía trước được thiết kế lại để giảm rủi ro cho Tàu con thoi khỏi các mảnh vỡ rơi khi bay lên. Giảm rủi ro mảnh vỡ là một khuyến nghị chính của Ban điều tra tai nạn Columbia.
Bill Parsons, người quản lý chương trình tàu con thoi cho biết, mặc dù chúng tôi không bao giờ có thể loại bỏ hoàn toàn bọt cách nhiệt ra khỏi Bể ngoài, nhưng chúng tôi hoàn toàn tin tưởng rằng chúng tôi đã loại bỏ các mảnh vụn gây ra sự mất mát của Columbia. Xe tăng này an toàn để thực hiện nhiệm vụ Quay trở lại chuyến bay.
Xe tăng bên ngoài đã đến KSC sau cuộc hành trình dài 900 dặm trên biển. Nó rời Cơ sở lắp ráp NASA Michoud ở New Orleans vào ngày 31 tháng 12. Nó được vận chuyển qua Pegasus, sà lan được thiết kế đặc biệt của NASA. Tàu phục hồi Solid Rocket Booster, Liberty Star đã mang sà lan tới cảng Canaveral ngày hôm qua. Sà lan đã được di chuyển bằng tàu kéo đến Lưu vực rẽ KSC, xe tăng đã được tải và vận chuyển đến Tòa nhà lắp ráp phương tiện.
Ông Mike Wetmore, giám đốc bộ phận xử lý của Shuttle tại KSC cho biết, đội ngũ ở đây tại KSC rất phấn khích khi nhận được yếu tố Shuttle cuối cùng cho nhiệm vụ Quay trở lại chuyến bay. Chúng tôi có một đội ngũ giàu kinh nghiệm sẽ hoàn thành việc kiểm tra và xử lý xe tăng cuối cùng và chuẩn bị cho hành trình cuối cùng ra bệ phóng trước khi bay.
Trong VAB, xe tăng sẽ được nâng lên vị trí thẳng đứng. Nó sẽ được nâng lên cao trên lối đi vào phòng kiểm tra, phòng thí nghiệm, nơi kiểm tra các hệ thống bảo vệ cơ, điện và nhiệt của xe tăng. Xe tăng cũng sẽ trải qua các quá trình mới do thiết kế lại của nó, bao gồm kiểm tra máy sưởi bipod và camera tách rời Tank ngoài.
Chiếc xe tăng này sẽ được chuẩn bị cho những cuộc hẹn hò giữa những người khác với những chiếc Boosters Rocket Rocket. Khi chuẩn bị hoàn tất, xe tăng sẽ được nâng lên khỏi ô thanh toán, di chuyển qua lối chuyển và vào High Bay 1. Nó sẽ được hạ xuống và gắn vào các tên lửa đẩy đang ngồi trên Nền tảng khởi động di động.
Sự xuất hiện của Xe tăng bên ngoài, yếu tố lớn nhất của hệ thống Tàu con thoi, theo các cột mốc Quay trở lại chuyến bay gần đây khác, bao gồm các trò chơi xếp chồng của các tên lửa đẩy rắn trong Tòa nhà lắp ráp phương tiện và lắp đặt Động cơ chính của tàu con thoi vào Discovery. Tank ngoài là thành phần Shuttle duy nhất không được phục hồi sau khi phóng và tái sử dụng.
Nhiệm vụ Quay trở lại chuyến bay được nhắm mục tiêu cho một cửa sổ khởi động bắt đầu vào tháng Năm. Phi hành đoàn Discovery gồm bảy thành viên sẽ bay đến Trạm vũ trụ quốc tế chủ yếu để kiểm tra và đánh giá các quy trình mới về an toàn bay, kiểm tra tàu con thoi và kỹ thuật sửa chữa.
Văn phòng đẩy tàu con thoi tại Trung tâm bay không gian NASA Marshall Marshall, Huntsville, Ala., Quản lý dự án xe tăng. Lockheed Martin Space Systems Co., New Orleans, là nhà thầu chính.
Video b-roll và âm thanh cắn của lô hàng xe tăng và đến sẽ được phát trên TV NASA. Tọa độ vệ tinh và lịch trình TV của NASA có sẵn tại: http://www.nasa.gov/ntv
Để biết thông tin về các nỗ lực trở lại chuyến bay của NASA, bao gồm các tờ thông tin và hình ảnh về lô hàng xe tăng, hãy truy cập: http://www.nasa.gov/returntoflight
Nguồn gốc: NASA News Release
