Nó có đôi mắt sắc bén và kiên nhẫn, nhưng nhà nghiên cứu Mark Showalter của Viện SETI đã tìm thấy một mặt trăng nhỏ quay quanh Sao Hải Vương mà trước đây chưa từng thấy. Showalter sử dụng dữ liệu lưu trữ từ Kính viễn vọng không gian Hubble để tìm mặt trăng, thiết kế S / 2004 N 1, được ước tính là không quá 19 km (12 dặm) qua, khiến nó trở thành mặt trăng nhỏ nhất được biết đến trong hệ thống Neptunian. Đây là mặt trăng thứ 14 được biết đến của sao Hải Vương.
S / 2004 N 1 quá nhỏ và mờ đến nỗi nó mờ hơn khoảng 100 triệu lần so với ngôi sao mờ nhất có thể nhìn thấy bằng mắt thường, NASA cho biết. Ngay cả Voyager 2, người đã bay qua sao Hải Vương vào năm 1989 để khảo sát hệ thống mặt trăng và nhẫn của hành tinh - didnith bắt được hình ảnh của mặt trăng này, mặc dù dữ liệu từ Voyager 2 đã tiết lộ một số mặt trăng khác.
Showalter đang nghiên cứu các vòng cung mờ nhạt, hoặc các đoạn của vòng, xung quanh sao Hải Vương vào đầu tháng này.
Các mặt trăng và vòng cung quay rất nhanh, vì vậy chúng tôi phải nghĩ ra cách theo dõi chuyển động của chúng để đưa ra các chi tiết của hệ thống, ông nói. Ngay lập tức, đó là lý do một nhiếp ảnh gia thể thao theo dõi một vận động viên đang chạy - vận động viên tập trung, nhưng hậu cảnh mờ đi.
Phương pháp này liên quan đến việc theo dõi chuyển động của một chấm trắng xuất hiện lặp đi lặp lại trong hơn 150 bức ảnh sao Hải Vương lưu trữ được chụp bởi Hubble từ năm 2004 đến 2009.
Showalter nhận thấy các dấu chấm màu trắng khoảng 100.000 km (65.400 dặm) từ Neptune, nằm giữa quỹ đạo của mặt trăng Neptunian Larissa và Proteus. Showalter đã vẽ một quỹ đạo tròn cho mặt trăng, hoàn thành một cuộc cách mạng xung quanh sao Hải Vương cứ sau 23 giờ.
Showalter sẽ nhận được giải thưởng Eagle Eagle Eyes cho năm 2013!
Nguồn: HubbleSite
