Bất chấp dự báo thời tiết ảm đạm, tàu con thoi Atlantis đã bay vào vũ trụ vào thứ Năm, ngày 7 tháng 2, trên đường đến Trạm vũ trụ quốc tế với một phòng thí nghiệm khoa học mới. Nhưng ngày nay không có vấn đề gì với cảm biến trong quá trình nạp nhiên liệu và tàu con thoi đã cất cánh hoàn hảo vào lúc 2:45 chiều. EST. Trên tàu là một phi hành đoàn gồm bảy thành viên và mô-đun khoa học Columbus của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu 1,9 tỷ đô la, đóng góp chính của Châu Âu cho ISS. Atlantis sẽ gặp lại nhà ga vào thứ Bảy, ngày 9 tháng Hai. Vụ phóng đã diễn ra bảy năm cho đến ngày sau khi Atlantis mang phòng thí nghiệm khoa học của NASA có tên Destiny lên trạm vũ trụ.
Đây là một vụ phóng khá sạch sẽ, phi hành gia Jim Dutton đã gọi cho phi hành đoàn tàu con thoi khỏi sự kiểm soát nhiệm vụ sau vụ phóng. Chúng tôi đã thấy, vào khoảng MET 2:13 (hai phút và 13 giây sau khi phóng), một vài mảnh vụn, họ nghĩ rằng ít nhất là ba mảnh vỡ từ bên trong đường dẫn LO2 (oxy lỏng) ngay sau bipod của mạn phải Chân. Nhóm đánh giá các mảnh vỡ chỉ ra rằng họ đã không xác định được một tác động vào thời điểm đó và nó rõ ràng đang được đánh giá.
Phi hành đoàn của Atlantis bây giờ sẽ kiểm tra các hệ thống của nó và kiểm tra lá chắn nhiệt trong khi đuổi theo trạm vũ trụ. Sẽ có ba phi thuyền trong suốt chuyến bay để các phi hành gia có thể gắn phòng thí nghiệm Columbus và kết nối các đường dây điện và chất lỏng của nó.
Thang máy Atlantis xông lên bất chấp những lo ngại rằng một mặt trận thời tiết sẽ can thiệp vào vụ phóng. Nhưng thời tiết hợp tác để khởi động đúng giờ.
Cài đặt Columbus, được đặt theo tên của nhà thám hiểm người Ý thế kỷ 15, là nhiệm vụ chính cho nhiệm vụ tàu con thoi thứ 121.
Sau đó, Columbus Columbus đã khám phá ra một thế giới mới và tôi nghĩ rằng với Columbus, chúng ta đang khám phá một thế giới hoàn toàn mới, ông Jean Jean Jacques Dordain, tổng giám đốc ESA, nói sau khi ra mắt.
Phi hành đoàn gồm bảy thành viên Atlantis, bao gồm hai người châu Âu, Đức Hans Hans Schlegel và France Leopold Eyharts. Các phi hành gia Hoa Kỳ là Chỉ huy Steven Frick, phi công Alan Poindexter và các chuyên gia về nhiệm vụ Leland Melvin, Rex Walheim và Stanley Love.
Bill Thật là tuyệt vời khi có hai phòng thí nghiệm trong không gian, ông Bill Gerstenmaier, quản trị viên liên kết của NASA cho các hoạt động không gian.
Nhiệm vụ dự kiến kéo dài 11 ngày.
Nguồn tin tức gốc: Thông cáo báo chí của NASA
