Nếu bạn nghĩ những cơn lốc xoáy trên Trái đất là đáng sợ, thì những cơn lốc xoáy không gian mới được phát hiện là âm thanh kinh khủng. Một phát hiện mới của một cụm gồm năm tàu thăm dò không gian - THEMIS hoặc Lịch sử thời gian của các sự kiện và các tương tác vĩ mô trong các cơn bão cho thấy các phễu điện có thể tích lớn như Trái đất tạo ra dòng điện vượt quá 100.000 ampe. THEMIS đã ghi lại phạm vi và sức mạnh của các phễu điện này khi các tàu thăm dò đi qua chúng trong quỹ đạo Trái đất của chúng. Các phép đo trên mặt đất cho thấy các cơn lốc xoáy không gian truyền dòng điện vào tầng điện ly để phát ra các cực quang sáng và đầy màu sắc trên Trái đất.
lốc xoáy không gian đang quay plasma nóng khí, ion hóa chảy với tốc độ hơn một triệu dặm mỗi giờ, xa nhanh hơn so với 200 m.p.h. gió lốc xoáy trên mặt đất, theo Andreas Kzing, nhà vật lý không gian nghiên cứu tại Đại học California, Phòng thí nghiệm Khoa học Vũ trụ Berkeley.
Kzing hoạt động trên THEMIS, được xây dựng và hiện đang được vận hành bởi UC Berkeley. Năm tàu thăm dò không gian đã được NASA đưa ra vào tháng 2 năm 2007 để giải quyết một bí ẩn kéo dài hàng thập kỷ về nguồn gốc của các cơn bão từ cung cấp năng lượng cho Ánh sáng phương Bắc và phương Nam.
Cả lốc xoáy trên mặt đất và không gian bao gồm các cấu trúc hình phễu. Tuy nhiên, lốc xoáy không gian tạo ra một lượng lớn dòng điện bên trong phễu. Những dòng điện này chạy dọc theo các đường sức từ xoắn từ không gian vào tầng điện ly nơi chúng cung cấp năng lượng cho một số quá trình, đáng chú ý nhất là các cực quang sáng như Đèn phía Bắc, Kzing nói.
Mặc dù những dòng điện cực mạnh này không gây ra bất kỳ tác hại trực tiếp nào cho con người, nhưng trên mặt đất, chúng có thể làm hỏng các cấu trúc nhân tạo, chẳng hạn như máy biến áp điện.
Phi thuyền THEMIS quan sát những lốc xoáy, hay “xoáy dòng chảy” ở khoảng cách khoảng 40.000 dặm từ Trái đất. Các phép đo đồng thời của các đài quan sát mặt đất THEMIS đã xác nhận kết nối lốc xoáy với tầng điện ly.
Các đồng nghiệp của Kzing, bao gồm Karl-Heinz Glassmeier thuộc Viện Vật lý địa vật lý và Vật lý ngoài Trái đất (IGEP, TU) tại Braunschweig, Đức và Olaf Amm của Viện Khí tượng Phần Lan.
Các phát hiện đã được trình bày hôm nay tại hội nghị chung của Liên minh khoa học địa chất châu Âu (EGU) ở Vienna, Áo.
Nguồn: EGU
