Video được cung cấp với sự cho phép của United Launch Alliance
Chuyến bay thứ hai của X-37B của Không quân Hoa Kỳ - đang tiến vào hiệp phụ. Không quân đã giữ mẹ về các chi tiết về nhiệm vụ trên máy bay vũ trụ - họ đã thông báo rằng OTV-2 đã vượt quá giới hạn chịu đựng 270 ngày trên quỹ đạo tính đến cuối tháng 11.
OTV được phóng trên đỉnh tên lửa Atlas V 501 của United Launch Alliance (ULA). Mặt phẳng không gian được bảo vệ trong một fairing cho đến khi nó đạt đến quỹ đạo. Sau khi tách ra, tàu con thoi nhỏ bắt đầu nhiệm vụ của nó.
Nhiệm vụ OTV USA-226, như được biết đến chính thức, là bởi tất cả các tài khoản đều diễn ra suôn sẻ và tàu vũ trụ được báo cáo là có sức khỏe tốt. Không quân Hoa Kỳ chưa công bố khi nào OTV-2 sẽ được chuyển đến đất liền.
[/ chú thích]
Việc máy bay không gian sẽ tiếp tục quay quanh vượt quá giới hạn đã nêu của nó là điểm nổi bật mà OTV có khả năng lớn hơn những gì đã được công bố chính thức. Chuyến bay OTV đầu tiên được ra mắt vào tháng 4 năm 2011 và hạ cánh sau đó 224 ngày tại căn cứ không quân Vandenberg ở California. Không quân chắc chắn là khôn ngoan hơn với các cửa hàng nhiên liệu trên tàu vũ trụ robot, cho phép một chuyến bay dài hơn.
Giống như đội tàu quỹ đạo tàu vũ trụ đã nghỉ hưu của NASA, OTV có khoang tải trọng cho phép tải trọng và thí nghiệm được thực hiện trên quỹ đạo. Trọng tải mà Không quân Hoa Kỳ đã có trong một trong hai nhiệm vụ - vẫn là một bí mật.
Boeing đã thông báo rằng X-37B có thể được sửa đổi để thực hiện các nhiệm vụ phi hành đoàn đến và đi trên quỹ đạo. Được đặt tên tạm thời là X-37C, tàu vũ trụ này sẽ có kích thước gấp đôi người anh em không người lái của nó. Nếu biến thể này đi vào hoạt động, nó sẽ được sử dụng để vận chuyển các phi hành gia đến và đi từ Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).
X-37B đã trở thành một chút tranh cãi về muộn. Các thành viên của báo chí Trung Quốc đã tuyên bố rằng máy bay không gian làm dấy lên mối lo ngại về một cuộc chạy đua vũ trang trong không gian. Tân Hoa Xã và Nhật báo Trung Quốc đã bày tỏ lo ngại rằng các OTV có thể được sử dụng để đưa vũ khí lên quỹ đạo. Lầu Năm Góc đã thẳng thừng bác bỏ những cáo buộc này. Bản chất bí mật của các chuyến bay này đã dẫn đến một loạt các lý thuyết về những gì OTV đã được sử dụng để đưa lên quỹ đạo.
