Tổ chức y tế thế giới ở Tây Phi, bùng phát từ đỉnh điểm từ tháng 8 đến tháng 9 năm 2014, đã giết chết 11.310 người, theo Tổ chức Y tế Thế giới. Nhưng một số người sống sót và hy vọng.
Các nhà nghiên cứu báo cáo hôm nay (18/5) trên tạp chí Cell rằng máu từ một trong những người sống sót có chứa các kháng thể đáng chú ý ngăn chặn không chỉ một chủng Ebola lây nhiễm tế bào động vật, mà ngăn chặn cả năm chủng đã biết.
Các kháng thể có thể dẫn đến một liệu pháp hiệu quả đối với căn bệnh này ở người hoặc vắc-xin ngăn chặn bất kỳ phiên bản nào của Ebola lây nhiễm cho người ở nơi đầu tiên.
"Chúng tôi đã xác định được nhiều kháng thể trung hòa và bảo vệ rộng rãi", đồng trưởng nhóm nghiên cứu, Kartik Chandran, giáo sư vi sinh học và miễn dịch học tại Đại học Y Albert Einstein ở New York cho biết.
Ý tưởng, theo ông, là trộn một lượng kháng thể phù hợp với nhau và tạo ra một "cocktail thuốc" có thể tấn công virus Ebola theo một số cách khác nhau.
Trong nghiên cứu của họ, các nhà nghiên cứu đã chuyển sang một người sống sót sau Ebola để tìm kiếm các kháng thể như vậy. Một khi một người đã bị nhiễm Ebola, có khả năng hệ thống miễn dịch của họ đã tạo ra các kháng thể để bảo vệ họ chống lại các bệnh nhiễm trùng trong tương lai.
Vụ dịch Ebola bùng phát đầu tiên xảy ra vào năm 1976 và ảnh hưởng chủ yếu đến các khu vực nông thôn của Nzara, Nam Sudan và Cộng hòa Dân chủ Congo. Do sự xa xôi và thiếu hiểu biết về những gì đang xảy ra, tỷ lệ tử vong đã tăng lên đến 90 phần trăm.
Trong đợt bùng phát gần đây nhất, kết thúc vào năm 2016 và làm ảnh hưởng đến cả khu vực thành thị và nông thôn của Guinea và sau đó lan sang Sierra Leone và Liberia, khoảng 50% số người mắc bệnh Ebola đã chết, theo Tổ chức Y tế Thế giới.
Cả hai vụ dịch đều do chủng virus Ebola gây ra có tên là "Ebola Zaire. Ngày nay, liệu pháp tiên tiến nhất chống lại Ebola là một loại thuốc tên là ZMapp, hoạt động ở những người bị nhiễm Ebola Zaire. Thật không may, nó không có tác dụng chống lại các chủng khác đã cắt ở đây và ở các vùng của Châu Phi, bao gồm cả ở Châu Phi, bao gồm cả Nhiễm virut Sudan và Bundibugyo ebolavirus.
ZMapp không hoạt động trong tất cả các chủng Ebola bởi vì, giống như tất cả các loại vi-rút, vi-rút Ebola luôn ở trạng thái đột biến khi chúng tiến hóa để phát triển các cách thông minh hơn để trốn tránh hệ thống miễn dịch của con người.
Sử dụng ngụy trang sinh học và độ bóng phân tử của bàn tay, virus di chuyển trong dòng máu, giữ một vũ khí của nó - một con dao găm chứa protein trong các phân tử đường gọi là glycoprotein tăng vọt - khuất tầm nhìn.
Glycoprotein này bắt đầu sự lây nhiễm của một tế bào, liên kết với nó và làm trung gian cho quá trình tiếp quản thù địch. Trong quá trình đó, virus hợp nhất với tế bào, giống như hai bong bóng xà phòng hợp nhất, Chandran nói. Khi chúng đã tham gia, virus sẽ đưa thông tin di truyền của nó vào trong tế bào, chúng bắt đầu sao chép virus và tạo ra các virus Ebola khác.
Khi hệ miễn dịch của con người cố gắng chống lại virus Ebola, nó tập trung vào glycoprotein tăng đột biến, tạo ra các loại kháng thể khác nhau trong nỗ lực tạo ra một loại có thể xác định vị trí dễ bị tổn thương. Nó không dễ. Lớp phủ của các phân tử đường cho phép virus này ẩn nấp trong tầm nhìn rõ ràng, Chandran nói. Các mảnh khác của glycoprotein chuyên đánh lạc hướng phản ứng miễn dịch. Chúng cư xử như những con mồi nhử, thu hút sự chú ý của một kháng thể khỏi các phần khác của virus.
Nhưng lỗ hổng tồn tại.
Mặc dù ngụy trang và giải mã, glycoprotein có những điểm hói: đặc điểm dính, giống như harpoon không được bao phủ trong các phân tử đường. Đôi khi, nếu một người bị nhiễm Ebola là may mắn, các kháng thể của người đó sẽ tìm thấy những đốm hói này, liên kết với chúng và ngăn chặn virus xâm nhập tế bào.
"Trong bài báo này, chúng tôi định nghĩa một vài trong số các kháng thể đó", Chandran nói.
Các kháng thể đến từ một người từ Tây Phi bị nhiễm Ebola Zaire vào tháng 12 năm 2013. Một nghiên cứu trước đây từ Zachary Bornholdt, giám đốc phát hiện kháng thể tại Mapp Biopharmologists, sản xuất ZMapp; và Laura Walker, một nhà khoa học cao cấp tại Adimab, đã xác định 349 kháng thể khác biệt trong máu của người này.
Trong nghiên cứu mới, Chandran, Bornholdt và các đồng nghiệp đã phát hiện ra rằng hai trong số các kháng thể - được gọi là ADI-15878 và ADI-15742 - đã vô hiệu hóa cả năm chủng Ebola và chuột và chồn được bảo vệ khỏi liều gây chết của ba chủng chính Ebola: Virus ebolavirus, Bundibugyo ebolavirus và Nhiễm virut Sudan.
Nếu một loại thuốc trong tương lai cho con người có thể được tạo ra từ các kháng thể này, có nhiều hơn một kháng thể trong loại thuốc đó sẽ tốt hơn là chỉ có một loại, các nhà nghiên cứu cho biết, bởi vì nếu thất bại, những loại khác có thể ngăn chặn virus. Các nhà khoa học cũng có thể thiết kế một loại vắc-xin dỗ hệ thống miễn dịch để tạo ra các loại kháng thể cụ thể này.
"Nghiên cứu của chúng tôi chỉ ra rằng nó có thể là có thể," Chandran nói.
