Up cho một chút nghệ thuật trừu tượng, bất cứ ai? Những hình ảnh mới nhất về hạt nhân của sao chổi Rosetta Hồi khiến nó trông giống như thiên thể là một quả thận. Nhưng bất kể bạn nhìn thấy gì trong hình dạng, các nhà khoa học đều đồng ý rằng trái tim sao chổi chắc chắn là vòng tròn.
Nó hướng đến một cái nhìn trêu ngươi khi tàu vũ trụ tiến về Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko cho một điểm hẹn tháng Tám. Những hình ảnh được chụp chỉ một vài ngày trước từ 23.000 dặm (37.000 km), và các tàu vũ trụ đang thu hút chú ý gần mỗi tuần. Một cái nhìn gần hơn sẽ tiết lộ điều gì?
Các hình dạng không đều, kéo dài và có cấu trúc không phải là hiếm đối với các vật thể nhỏ như tiểu hành tinh và sao chổi, theo báo cáo của Viện nghiên cứu hệ mặt trời Max Planck. Cho đến nay, trong số năm hạt nhân sao chổi đã được tàu vũ trụ ghé thăm trong các tàu bay gần, tất cả đều cách xa hình cầu.
Để minh họa, chúng tôi đã đưa ra một số ví dụ dưới đây về các sao chổi khác có quan điểm cận cảnh:
Những bức ảnh mới từ Rosetta xuất hiện ngay sau khi tàu vũ trụ bắt gặp sao chổi của nó rơi trong không gian. Nó không thực sự được biết chắc chắn rằng hạt nhân sẽ trông như thế nào, mặc dù một số nghệ sĩ đã cho mượn ý tưởng của họ trong nhiều năm qua. May mắn thay, tàu thăm dò của Cơ quan Vũ trụ châu Âu sẽ cho chúng ta cái nhìn cận cảnh về sao chổi, vì nó có kế hoạch triển khai một tàu đổ bộ có tên Philae để đáp xuống bề mặt sao chổi vào tháng 11.
Cả Rosetta và Philae đã thức dậy thành công sau khi ngủ đông vào đầu năm nay và tất cả các hệ thống dường như đang hoạt động tốt cho đến khi chúng sẵn sàng cho cuộc gặp gỡ gần gũi với sao chổi. Tàu vũ trụ đã bay trong không gian khoảng một thập kỷ, và sẽ tồn tại cùng với Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko khi nó quét tới cách tiếp cận gần nhất với mặt trời vào năm 2015, giữa quỹ đạo của Trái đất và Sao Hỏa.
