Nó khó có thể tin được khi nhìn vào Mars, cảnh quan bụi bặm, bụi bặm mà nó từng sở hữu một đại dương rộng lớn. Một nghiên cứu gần đây của NASA về Hành tinh Đỏ sử dụng kính viễn vọng hồng ngoại mạnh nhất thế giới, chỉ ra rõ ràng một hành tinh duy trì một vùng nước lớn hơn Trái đất Bắc Cực.
Nếu trải đều trên toàn cầu sao Hỏa, nó sẽ bao phủ toàn bộ bề mặt tới độ sâu khoảng 450 feet (137 mét). Nhiều khả năng, nước chảy vào các đồng bằng trũng thấp bao phủ phần lớn bán cầu bắc Mars Mars. Ở một số nơi, nó sẽ sâu gần một dặm (1,6 km).
Bây giờ ở đây, phần tốt. Trước khi đưa từng phân tử bay vào không gian, sóng vỗ vào bờ sa mạc trong hơn 1,5 tỷ năm - lâu hơn thời gian cần thiết để phát triển trên Trái đất. Theo ngụ ý, cuộc sống cũng có đủ thời gian để khởi động trên Sao Hỏa.
Sử dụng ba kính viễn vọng hồng ngoại mạnh nhất trên Trái đất - Đài thiên văn W. M. Keck ở Hawaii, Kính viễn vọng rất lớn ESO và Kính viễn vọng hồng ngoại của NASA - các nhà khoa học tại Trung tâm bay không gian NASA Goddard đã nghiên cứu các phân tử nước trong bầu khí quyển sao Hỏa. Các bản đồ họ tạo ra cho thấy sự phân bố và lượng của hai loại nước - phiên bản H2O bình thường chúng ta sử dụng trong cà phê và HDO hoặc nước nặng, hiếm trên Trái đất nhưng không nhiều trên Sao Hỏa.
Trong nước nặng, một trong những nguyên tử hydro có chứa neutron ngoài proton đơn độc của nó, tạo thành một đồng vị của hydro gọi làđơteri. Vì deuterium nặng hơn hydro thông thường, nước nặng thực sự nặng hơn nước thường như tên gọi của nó. Các bản đồ nước mới của Nhật Bản đã cho thấy tỷ lệ nước bình thường và nước nặng thay đổi trên khắp hành tinh theo vị trí và mùa. Đáng chú ý, dữ liệu mới cho thấy các nắp cực, nơi tập trung nhiều nước ngày nay của Mars Mars, được làm giàu rất nhiều trong deuterium.
Trên trái đất, tỷ lệ deuterium so với hydro bình thường trong nước là 1 đến 3.200, nhưng tại các cực của sao Hỏa là 1 đến 400. Bình thường, hydro nhẹ hơn bị mất dần vào không gian khi một hành tinh nhỏ bị mất lớp vỏ khí quyển bảo vệ, tập trung vào dạng nặng hơn của hydro. Một khi các nhà khoa học biết tỷ lệ deuterium so với hydro bình thường, họ có thể trực tiếp xác định lượng sao Hỏa phải có khi còn trẻ. Có rất nhiều câu trả lời!
Chỉ có 13% lượng nước ban đầu còn lại trên hành tinh, bị khóa chủ yếu ở các vùng cực, trong khi 87% đại dương ban đầu đã bị mất vào không gian. Nơi có khả năng nhất cho đại dương sẽ là đồng bằng phía bắc, một khu vực có độ cao thấp, rộng lớn lý tưởng để uống một lượng nước khổng lồ. Sao Hỏa sẽ trở thành một hành tinh giống trái đất hơn trước đó với bầu khí quyển dày hơn, cung cấp áp lực cần thiết và khí hậu ấm hơn để duy trì đại dương bên dưới.
Điều thú vị nhất về những phát hiện này là sao Hỏa sẽ bị ướt lâu hơn nhiều so với suy nghĩ ban đầu. Chúng ta biết từ các phép đo được thực hiện bởi Curiosity Rover rằng nước đã chảy trên hành tinh trong 1,5 tỷ năm sau khi hình thành. Nhưng nghiên cứu mới cho thấy Sao Hỏa bị hủy hoại với những thứ lâu hơn nhiều. Cho rằng bằng chứng đầu tiên cho cuộc sống trên Trái đất quay trở lại 3,5 tỷ năm trước - chỉ một tỷ năm sau khi hành tinh hình thành hành tinh - Sao Hỏa có thể đã có đủ thời gian cho sự tiến hóa của sự sống.
Vì vậy, trong khi chúng ta có thể than phiền về sự mất mát của một thứ tuyệt vời như đại dương, chúng ta đã rời đi với khả năng trêu ngươi rằng nó tồn tại đủ lâu để tạo ra sự sáng tạo quý giá nhất của vũ trụ - sự sống.
Trích dẫn Charles Darwin:từ đơn giản như vậy, một hình thức vô tận bắt đầu đẹp nhất và tuyệt vời nhất đã và đang được phát triển.
