Một nhóm các nhà thiên văn học châu Âu đã phát hiện ra rằng nhiều ngôi sao trong vùng lân cận Mặt trời có những chuyển động bất thường gây ra bởi các nhánh xoắn ốc của thiên hà chúng ta, Dải Ngân hà. Theo nghiên cứu này, dựa trên dữ liệu từ đài thiên văn ESA bù Hipparcos, khu vực sao của chúng ta là ngã tư của những dòng sao đến từ nhiều hướng. Một số ngôi sao tổ chức các hệ thống hành tinh có thể là người nhập cư từ các khu vực trung tâm hơn của Dải Ngân hà.
Mặt trời và hầu hết các ngôi sao gần nó đi theo một quỹ đạo có trật tự, gần như tròn xung quanh trung tâm thiên hà của chúng ta, Dải Ngân hà. Sử dụng dữ liệu từ vệ tinh ESA của Hipparcos, một nhóm các nhà thiên văn học châu Âu hiện đã phát hiện ra một số nhóm sao nổi loạn di chuyển theo các hướng kỳ dị, chủ yếu hướng về trung tâm thiên hà hoặc cách xa nó, chạy như nan hoa của bánh xe. Những phiến quân này chiếm khoảng 20% số sao trong vòng 1000 năm ánh sáng của Mặt trời, nằm cách trung tâm dải Ngân hà khoảng 25 000 năm ánh sáng.
Dữ liệu cho thấy phiến quân trong cùng một nhóm ít liên quan đến nhau. Chúng có độ tuổi khác nhau, vì vậy, theo các nhà khoa học, chúng không thể hình thành cùng một lúc cũng như ở cùng một nơi. Thay vào đó, họ phải bị ép buộc với nhau. Họ giống với những người bạn đồng hành thường xuyên hơn các thành viên trong gia đình, Tiến sĩ Benoit Famaey, Đại học nói gì? Libre de Bruxelles, Bỉ.
Famaey và các đồng nghiệp của ông tin rằng nguyên nhân buộc các ngôi sao nổi loạn cùng nhau trên quỹ đạo khác thường của họ là một cú đá kick nhận được từ một trong những nhánh xoắn ốc của Milky Way. Các nhánh xoắn ốc không phải là cấu trúc vững chắc mà là các vùng có mật độ khí và sao cao hơn, được gọi là ‘sóng mật độ, và tương tự như các điểm nóng giao thông dọc theo đường cao tốc. Một sóng mật độ tiếp cận sẽ nén khí mà nó gặp phải và ủng hộ sự ra đời của các ngôi sao mới, nhưng nó cũng có thể ảnh hưởng đến các ngôi sao tồn tại trước bằng cách làm chệch hướng chuyển động của chúng. Sau khi sóng đã qua, nhiều ngôi sao sẽ cùng nhau di chuyển theo một luồng, tất cả cùng một hướng, mặc dù ban đầu chúng ở các quỹ đạo khác nhau hoặc thậm chí không được sinh ra.
Nghiên cứu này đã chỉ ra rằng khu phố của Mặt trời là một ngã tư của nhiều dòng suối, được tạo thành từ các ngôi sao với nguồn gốc và thành phần hóa học khác nhau. Những luồng này cũng có thể chiếm nhiều ngôi sao với các hệ hành tinh được phát hiện gần đây gần Mặt trời.
Các nhà thiên văn học biết rằng các ngôi sao có hệ thống hành tinh tốt nhất hình thành trong các đám mây khí dày đặc có hàm lượng kim loại cao, chẳng hạn như các ngôi sao nằm ở khu vực trung tâm hơn của Dải Ngân hà. Các luồng được phát hiện bởi Hipparcos có thể là cơ chế đưa chúng đến gần Mặt trời hơn. Như Famaey giải thích, Mười Nếu những ngôi sao này bị đá bởi một cánh tay xoắn ốc, chúng có thể bị di chuyển cách xa nơi sinh của chúng hàng ngàn năm ánh sáng. Những ngôi sao này, cùng với các hành tinh của chúng, do đó có thể di cư gần Mặt trời hơn.
Để tìm hiểu thêm về cấu trúc của Dải Ngân hà của chúng ta, tổng hợp hàng ngàn triệu ngôi sao, các nhà thiên văn học nhìn vào cách các ngôi sao ở cùng nhau một cách mạch lạc hoặc di chuyển liên quan đến Mặt trời và liên quan đến Mặt trời. Trong nhiệm vụ kéo dài bốn năm, vệ tinh ESA của Hipparcos đã đo khoảng cách và chuyển động của hơn một trăm ngàn ngôi sao trong vòng 1000 năm ánh sáng của Mặt trời. Tuy nhiên, trong khi dữ liệu của Hipparcos, cho thấy các ngôi sao đang di chuyển trên bầu trời, chúng không thể biết được liệu các ngôi sao đang tiến về phía chúng ta hay rời xa chúng ta.
Bằng cách kết hợp dữ liệu Hipparcos với các phép đo trên mặt đất của sự dịch chuyển Doppler của họ, thu được bằng kính viễn vọng Thụy Sĩ tại Observatoire de Haute-Provence, Pháp, Famaey và các đồng nghiệp của mình có thể thêm chiều thứ ba bị thiếu, cụ thể là tốc độ mà các ngôi sao tiếp cận chúng tôi hoặc rút từ chúng tôi. Do sự dịch chuyển Doppler, màu sắc của một ngôi sao dường như thay đổi khi nó di chuyển về phía chúng ta hoặc cách xa chúng ta, trở nên xanh hơn hoặc đỏ hơn và cung cấp cho các nhà thiên văn thông tin về chuyển động của nó. Famaey cho biết, bằng cách kết hợp tất cả các dữ liệu hạng nhất này, giờ đây chúng ta có một cái nhìn toàn diện, ba chiều về cách các ngôi sao gần đó di chuyển về chúng ta.
Các nhà khoa học bây giờ tự hỏi mức độ lan rộng của các luồng được phát hiện bởi nhóm Famaey, và vai trò của chúng trong quá trình phát triển của thiên hà chúng ta. Kết quả này mở ra những triển vọng mới thú vị cho sự hiểu biết của chúng ta về động lực của Dải Ngân hà, tiến sĩ Michael Perryman, ESA Hipparcos và nhà khoa học dự án Gaia cho biết. Nhiệm vụ sắp tới của ESA Gaia, dự kiến ra mắt vào năm 2011, sẽ giúp mở rộng cuộc điều tra này trên một khu vực rộng lớn hơn nhiều trong thiên hà của chúng ta. Gaia sẽ quan sát hơn một ngàn triệu ngôi sao và sẽ đo chuyển động của chúng theo cả ba chiều, nhờ vào máy quang phổ trên tàu cung cấp thông tin về sự dịch chuyển Doppler của chúng. Điều này sẽ cho chúng ta cái nhìn rõ ràng nhất từ trước đến nay về cấu trúc và sự phát triển của Dải Ngân hà, ông Perry Perry nói.
Nguồn gốc: ESA News Release
