Môi trường sống không gian từ lâu đã trở thành một đối tượng mê hoặc của các nhà tư tưởng, người mơ mộng và kỹ sư. Khoa học viễn tưởng tràn ngập môi trường sống không gian, dù là trong sách hay phim ảnh. Và thiết kế của họ đã thay đổi từ các loại titanic, thiết kế uber đến các loại hữu cơ huyền ảo.
Bigelow Aerospace là một trong những công ty tập trung vào việc tạo ra môi trường sống không gian thực tế, giá cả phải chăng. Inflatability là tên của trò chơi dành cho Bigelow, và bây giờ, một trong những mô-đun môi trường sống của chúng sẽ được thử nghiệm trên ISS trong thời gian 2 năm. Mô-đun hoạt động mở rộng BEAM, hoặc Bigelow, sẽ được ra mắt trên tàu SpaceX Dragon vào thứ Sáu ngày 8 tháng 4, cho chuyến đi 2 ngày tới ISS.
BEAM di chuyển như một bó 8 feet, nhưng một khi nó gắn liền với ISS và được các phi hành gia thổi phồng lên, nó sẽ đủ lớn để chứa một chiếc xe hơi. Tuy nhiên, các phi hành gia đã thắng được sống bên trong nó; thay vào đó, BEAM sẽ được thử nghiệm trong 2 năm để xem nó giữ vững như thế nào. Các mục tiêu cho nhiệm vụ 2 năm này bao gồm:
- Thể hiện sự ra mắt và triển khai, cũng như các kỹ thuật gấp và đóng gói.
- Xác định khả năng bảo vệ bức xạ.
- Thể hiện hiệu suất thiết kế như nhiệt, kết cấu, độ bền cơ học, hiệu suất rò rỉ dài hạn, v.v.
- Tăng mức độ sẵn sàng công nghệ (TRL) của công nghệ môi trường sống mở rộng
William Trạm vũ trụ quốc tế là một giường thử nghiệm phù hợp độc đáo để trình diễn các công nghệ thám hiểm sáng tạo như BEAM, William nói, William Gerstenmaier, quản trị viên liên kết cho hoạt động thăm dò và khai thác của con người tại Trụ sở NASA ở Washington. Khi chúng ta dấn sâu hơn vào không gian trên đường đến Sao Hỏa, môi trường sống cho phép ở lại lâu dài trong không gian sẽ là một khả năng quan trọng. Sử dụng tài nguyên của trạm, chúng tôi sẽ học cách con người có thể làm việc hiệu quả với công nghệ này trong không gian, khi chúng tôi tiếp tục nâng cao hiểu biết của mình về mọi mặt cho không gian trong thời gian dài trên tàu trong phòng thí nghiệm quỹ đạo.
Nguy cơ rõ ràng đối với môi trường sống trong không gian bơm hơi là đâm thủng; không chỉ từ các thiên thạch, mà từ dân số rác vũ trụ đang sinh sống trên quỹ đạo Trái đất. Nhưng BEAM được thiết kế với mối nguy hiểm này trong tâm trí. Nó có một thiết kế tường dày, được làm từ nhiều lớp vải tương tự như Kevlar. Theo như rác không gian, BEAM không thể xuyên thủng.
BEAM chỉ là một mô-đun thử nghiệm. Nó sẽ chỉ giữ các thiết bị giám sát, và sẽ được nhập vào bởi các phi hành gia lấy dữ liệu và thực hiện kiểm tra. Thiết kế Bigelow hàng không vũ trụ cho một môi trường sống có thể sử dụng là B330, một mô-đun đủ lớn cho 6 cư dân, với tuổi thọ dự kiến là 20 năm. Kết quả thử nghiệm từ BEAM thang 2 năm trong không gian sẽ giúp tinh chỉnh thiết kế của B330.
Sau 2 năm, BEAM sẽ được giải phóng khỏi ISS và sẽ bị phá hủy khi nó đi vào bầu khí quyển Trái đất.
