Tín dụng hình ảnh: ESA
Các thành viên của Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã đồng ý bắt đầu làm việc trên Venus Express, nơi sẽ sử dụng lại thiết kế tàu vũ trụ Mars Express. Một quốc gia, Ý, vẫn còn đến tháng 10 năm 2002 để xác nhận sự tham gia của mình vào tải trọng. Nếu mọi việc suôn sẻ, tàu vũ trụ sẽ ra mắt vào năm 2005.
Vào ngày 11 tháng 7 năm 2002, Châu Âu đã tiến một bước gần hơn tới Sao Kim. Ủy ban Chương trình Khoa học ESA đã nhất trí bắt đầu làm việc trên Venus Express. Venus Express sẽ sử dụng lại thiết kế tàu vũ trụ Mars Express và cần sẵn sàng ra mắt vào năm 2005.
Nhiệm vụ số phận của nhiệm vụ chưa đến cuối cùng bởi vì một quốc gia, Ý, vẫn phải xác nhận sự tham gia của mình vào trọng tải. Ý đã được trao cho đến ngày 15 tháng 10 năm 2002 để đưa ra cam kết cuối cùng.
Ý tưởng đằng sau Venus Express bắt đầu vào năm 2001 khi ESA đưa ra lời kêu gọi ý tưởng tái sử dụng thiết kế tàu vũ trụ Mars Express cho một nhiệm vụ nhanh chóng, chi phí thấp. Trong số các hạn chế là nhiệm vụ mới phải sử dụng các đội công nghiệp đã có sẵn cho Mars Express và điều đó có nghĩa là phát triển nhanh gấp đôi. Mặc dù có những hạn chế, một số lượng lớn các ý tưởng tốt đến từ các nhà khoa học trên khắp châu Âu. Venus Express cuối cùng đã được chọn vì giá trị khoa học lớn của nó. Venus không được khám phá tốt và một nhóm nhạc cụ xuất sắc đã dễ dàng có sẵn ở châu Âu. Những thiết bị này đã được phát triển để sao lưu cho tàu vũ trụ ESA, Mars Mars Express hoặc nhiệm vụ sao chổi chaser ESA, Rosetta. Bộ công cụ sẽ có thể nhìn vào môi trường hành tinh từ bề mặt đến khí quyển ngoài cùng.
Vào tháng 11 năm 2001, các bộ trưởng từ các quốc gia thành viên ESA đã hạn chế ngân sách của Ban giám đốc khoa học ESA do đó làm giảm cơ hội sống sót của đề xuất Venus Express.
Tuy nhiên, chống lại tỷ lệ cược, Venus Express đã xuất hiện trong số các nhiệm vụ được đề xuất trong chương trình tái cấu trúc được trình bày cho Ủy ban Chương trình Khoa học vào tháng 5 năm 2002. Tuy nhiên, vào thời điểm cuối cùng, Giám đốc Khoa học đã rút nó khỏi sự cân nhắc vì ông cảm thấy rằng các Quốc gia Thành viên và các nhà khoa học không hoàn toàn có thể cam kết cung cấp vốn và công cụ trong lịch trình chặt chẽ cần thiết.
Giám đốc khoa học, giáo sư David Southwood nhớ lại, tôi không thích rút nó ra khỏi kế hoạch của chúng tôi nhưng tốt nhất là không nên bắt đầu sau đó là phải dừng lại sau đó.
Vào tháng 6 năm 2002, Hội đồng ESA đã nghe báo cáo của Southwood. Chủ tịch Hội đồng, Alain Bensoussan của Pháp, đã thúc giục mạnh mẽ việc đánh giá lại khả năng tồn tại của Venus Express. Vào ngày 11 tháng 7 năm 2002, SPC đã quyết định rằng triển vọng bây giờ đã đủ để bắt đầu công việc để đáp ứng ngày ra mắt vào tháng 11 năm 2005 được cố định bởi chuyển động của thiên đàng.
Nhiệm vụ của Venus Express hiện đã có một bước tiến lớn để hiện thực hóa. Tuy nhiên, có rất nhiều việc phải làm và chúng tôi phải yêu cầu mọi người phải sẵn sàng nếu nó bay kịp thời, chanh Southwood nói, thêm vào đó, giờ đây tôi rất vui khi thấy chương trình Tầm nhìn vũ trụ tiến gần hơn với bản gốc của nó hình dạng. Nếu chúng ta có thể xác nhận Venus Express vào mùa thu, ESA sẽ là cơ quan vũ trụ duy nhất trên thế giới có kế hoạch hiện tại đến thăm từng hành tinh trong Hệ Mặt trời bên trong.
Nguồn gốc: ESA News Release
