Comet PanSTARRS vào ngày 4 tháng 9 năm 2012 khi nhìn từ Puerto Rico. Tín dụng: Efrain Morales / Jaicoa Đài thiên văn.
Đầu năm tới, một sao chổi sẽ đến khá gần Trái đất và Mặt trời - di chuyển trong quỹ đạo của Sao Thủy - và nó có khả năng nhìn thấy bằng mắt thường. Các nhà thiên văn học nghiệp dư và chuyên nghiệp cũng đang theo dõi Comet C / 2011 L4 PanSTARRS (hay gọi tắt là PanSTARRS), cố gắng xác định xem sao chổi này có thể trở nên sáng như thế nào. Nó sẽ đến trong vòng 45 triệu km (28 triệu dặm) của mặt trời trên ngày 09 Tháng Ba năm 2013, đó là gần đủ cho khá nhiều băng sao chổi để bốc hơi và tạo thành một hôn mê sáng và đuôi.
Nhưng chỉ cần sáng như thế nào, không ai có thể nói chắc chắn. Sao chổi được biết đến là rất khó đoán (hãy nhớ sự tan vỡ của Comet Elenin?) Nhưng một số ước tính cho biết sao chổi này có thể trở thành vật thể bằng mắt thường, sáng như Vega hoặc Arcturus vào tháng 3 tới.
Ngay bây giờ, nó ở khoảng 12 độ, và những người quan sát bầu trời ở bán cầu nam sẽ có một cái nhìn tuyệt vời khi sao chổi này tiến gần hơn và sáng hơn, vì nó sẽ ở trên trời cao. Nhưng ngay lúc này, những người theo dõi bầu trời ở các vĩ độ phía bắc đang nói lời chia tay với Comet PANSTARRS, khi nó trở nên thấp trên đường chân trời. AstrophOWN Efrain Morales từ Puerto Rico đã chụp hình trên vào ngày 4 tháng 9 năm 2012 lúc 00:31 UTC. Cảnh tượng rất khó hình ảnh do ngọn cây rừng và ánh sáng hoàng hôn nhưng tôi đã có thể chụp được nó ở độ phóng đại cao, Cảnh Efrain nói với chúng tôi. (Anh ấy đã sử dụng bộ lọc LX200ACF 12 inch, OTA, CGE, F10, ST402xmi, Bộ lọc Astronomik Ir / UV trong 2 phút.)
Các nhà quan sát ở các vĩ độ trung bắc đã chiến thắng có thể gặp lại sao chổi cho đến sau khi bị tấn công, thật không may. Và sau đó, chúng ta có thể không bao giờ gặp lại Comet PanSTARRS nữa.
Việc phát hiện sao chổi được thực hiện vào tháng 6 năm 2011 với Kính viễn vọng khảo sát toàn cảnh & hệ thống phản ứng nhanh 1,8 mét (70,7 inch) hoặc kính viễn vọng Pan-STARRS trên núi Haleakala. PanSTARRS đang tìm cách chụp ảnh toàn bộ bầu trời nhiều lần trong tháng để săn lùng các sao chổi và tiểu hành tinh tiếp cận Trái đất có thể gây nguy hiểm cho hành tinh của chúng ta.
Richard Wainscoat và nghiên cứu sinh Marco Micheli xác nhận vật thể là một sao chổi sử dụng Kính viễn vọng Canada-Pháp-Hawaii trên Mauna Kea.
Sao chổi có một quỹ đạo gần với parabol, theo ông Wainscoat, nghĩa là đây có thể là lần đầu tiên nó đến gần Mặt trời và nó sẽ không bao giờ quay trở lại.
Các nhà thiên văn học tại kính viễn vọng PanSTARRS nói rằng việc đưa ra dự đoán độ sáng cho các sao chổi mới là khó khăn vì các nhà thiên văn học không biết chúng chứa bao nhiêu băng. Bởi vì sự thăng hoa của băng (chuyển đổi từ rắn sang khí) là nguồn gốc của hoạt động sao chổi và đóng góp chính cho độ sáng cuối cùng của sao chổi, điều này có nghĩa là dự đoán độ sáng chính xác hơn sẽ không thể xảy ra cho đến khi sao chổi hoạt động mạnh hơn khi đến gần mặt trời và các nhà thiên văn học có được một ý tưởng tốt hơn về mức độ băng giá của nó.
Sẽ là một cuộc phiêu lưu để theo cách tiếp cận gần sao chổi, và chúng tôi hy vọng độc giả và nhà chụp ảnh thiên văn ở bán cầu nam sẽ giữ cho chúng tôi được đăng!
