. Tàu vũ trụ Cassini của NASA đã bay thành công bằng mặt trăng Iapetus của sao Thổ ở khoảng cách 123.400 km (76.700 dặm) vào thứ Sáu, trạm theo dõi Deep Space Network Tháng Mười Hai 31. NASA ở Goldstone, California, đã nhận được tín hiệu và khoa học dữ liệu mà ngày bắt đầu lúc 11: 47 giờ chiều Múi giờ Thái Bình Dương.
Iapetus là một thế giới của sự tương phản sắc nét. Bán cầu hàng đầu tối như một con đường mới đầy nhựa đường, và bán cầu trắng, giống như tuyết mới rơi.
Thứ sáu ruồi giấm là cuộc chạm trán đầu tiên của Iapetus trong chuyến lưu diễn bốn năm của Cassini. Chuyến bay gần nhất thứ hai và cũng là lần cuối cùng của Iapetus được lên kế hoạch cho năm 2007. Tiếp theo cho Cassini là hỗ trợ liên lạc cho tàu thăm dò của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, Huy Huyens trong chuyến bay tới Titan vào ngày 14 tháng 1.
Tàu thăm dò Huygens đã tách ra thành công từ quỹ đạo Cassini vào ngày 24 tháng 12. Dữ liệu thu thập được trong quá trình đi xuống qua bầu khí quyển Titan Titan sẽ được truyền từ đầu dò tới quỹ đạo Cassini. Sau đó, Cassini sẽ hướng ăng-ten của nó đến Trái đất và chuyển dữ liệu qua Mạng không gian sâu của NASA đến Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Và đến Trung tâm điều hành không gian của Cơ quan vũ trụ châu Âu ở Darmstadt, Đức, đóng vai trò là trung tâm điều hành cho nhiệm vụ thăm dò Huygens. Hai trong số các thiết bị trên đầu dò - hệ thống camera và máy sắc ký khí / khối phổ kế - được cung cấp bởi NASA.
Hình ảnh thô từ flyap Iapetus có sẵn tại: http://saturn.jpl.nasa.gov/multidia/images/raw. Thông tin thêm về nhiệm vụ Cassini-Huygens có sẵn tại: http://saturn.jpl.nasa.gov và http://www.nasa.gov/cassini.
Nhiệm vụ Cassini-Huygens là một dự án hợp tác của NASA, Cơ quan Vũ trụ Châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Ý. JPL, một bộ phận của Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý sứ mệnh Cassini cho Ban Giám đốc Sứ mệnh Khoa học của NASA, Washington, D.C. JPL đã thiết kế, phát triển và lắp ráp quỹ đạo Cassini. Cơ quan Vũ trụ châu Âu đã xây dựng và quản lý việc phát triển tàu thăm dò Huygens và phụ trách các hoạt động thăm dò. Cơ quan Vũ trụ Ý đã cung cấp ăng-ten có mức tăng cao, phần lớn hệ thống vô tuyến và các yếu tố của một số thiết bị khoa học của Cassini.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
