Các sao biến Cepheid đã được sử dụng trong nhiều năm như một cách để xác định khoảng cách đến các thiên hà khác. Ngoài ra, Cepheids gần nhà hơn được sử dụng làm công cụ để điều tra cách thức dải Ngân hà quay tròn. Nhưng chuyển động của các Cepheids trong thiên hà của chúng ta đã khiến các nhà thiên văn học bối rối, vì những Cepheids lân cận này dường như rơi về phía mặt trời. Một cuộc tranh luận đã nổ ra trong nhiều thập kỷ về việc liệu hiện tượng này có thực sự liên quan đến chuyển động thực sự của Cepheids hay không, và do đó, là một mô hình xoay phức tạp của thiên hà chúng ta, hoặc liệu đó có phải là kết quả của các hiệu ứng trong bầu khí quyển của Cepheids. Nhưng những quan sát mới với máy quang phổ HARPS (Công cụ tìm kiếm hành tinh tốc độ vô tuyến chính xác cao) cho thấy Cepheids aren hạ rơi, và thực tế, nhiều tranh cãi, thực tế xuất phát từ các tính chất của khí quyển xung quanh các ngôi sao biến đổi này.
Nhà phân tích vật lý thiên văn Nicolas Nardetto cho biết, chuyển động của Milky Way Cepheids rất khó hiểu và đã dẫn đến sự bất đồng giữa các nhà nghiên cứu. Nếu tính toán vòng quay của Thiên hà, Cepheids sẽ xuất hiện ’rơi về phía Mặt trời với vận tốc trung bình khoảng 2 km / s.
Nardetto và các đồng nghiệp đã quan sát tám Cepheids bằng máy quang phổ HARPS có độ chính xác cao, được gắn vào kính viễn vọng ESO 3,6 m tại La Silla, 2400 m trên núi của sa mạc Atacama Chile. HARPS, hay Công cụ tìm kiếm hành tinh tốc độ chính xác cao, được biết đến như một thợ săn hành tinh rất thành công, nhưng nó cũng có thể được sử dụng để giải quyết các trường hợp phức tạp khác, trong đó khả năng xác định vận tốc hướng tâm - tốc độ mà một thứ gì đó đang di chuyển tới hoặc tránh xa chúng ta - với độ chính xác cao đến mức phi thường. Quan sát của chúng tôi cho thấy rằng chuyển động rõ ràng này đối với chúng tôi gần như chắc chắn bắt nguồn từ một tài sản nội tại của Cepheids, Nardetto nói.
Các nhà thiên văn học phát hiện ra rằng độ lệch trong vận tốc đo được của Cepheids có liên quan đến các nguyên tố hóa học trong khí quyển của Cepheids được xem xét. Kết quả này, nếu được khái quát cho tất cả các Cepheids, ngụ ý rằng vòng quay của Dải Ngân hà đơn giản hơn so với suy nghĩ trước đây và chắc chắn là đối xứng về một trục, vượt qua Nardetto.
Nguồn: ESO
