Thực phẩm cay quàng cổ đã trở thành một môn thể thao khắc nghiệt, nhưng một blogger video thực phẩm đã có phản ứng nghiêm trọng với một thách thức ăn uống gần đây: 2 phút điếc. Và anh ấy đã thu được tất cả mồ hôi, đau đớn và nước mắt trên video.
"Cơn đau đến tận tai tôi đến mức chúng bị chặn", Ben Sumadiwiria, người đã công bố một đoạn video về việc mình ăn "mì tôm" ở Indonesia vào cuối năm ngoái. Kênh YouTube của Sumadiwiria có một số video bổ sung về anh ấy và bạn bè của anh ấy đang thưởng thức những bát mì làm cho da họ đỏ ửng và chảy nước mắt.
Nhưng làm thế nào ớt có thể làm cho ai đó bị điếc, thậm chí tạm thời? Không có câu trả lời y tế nhất định, nhưng nó có thể phải làm với các kết nối phức tạp giữa miệng, cổ họng và tai.
Ớt cắn lại
Mì Sumadiwiria ăn ở Indonesia được làm bằng 100 quả ớt mắt chim, còn được gọi là ớt Thái. Những quả ớt nhỏ, màu đỏ này tạo ra một cú đấm lớn - chúng có từ 100.000 đến 225.000 đơn vị nhiệt trên thang Scoville được sử dụng để đo độ cay, khiến chúng nóng hơn 45 lần so với jalapeño. (Hạt tiêu nóng nhất được ghi nhận là một loại hạt tiêu của Carolina được trồng ở Nam Carolina, nó nóng hơn 440 lần so với hạt tiêu, mặc dù ớt hơi thở của rồng có thể là một ứng cử viên khác cho vị trí hàng đầu.)
Sumadiwiria không hề kém cạnh khi nói đến gia vị: Anh ấy tự làm nước sốt ớt và dưa chua cho một bữa ăn nhẹ, anh ấy nói với Live Science. Nhưng sợi mì gói ớt khiến anh toát mồ hôi, đỏ mặt và tuyên bố nỗi đau tồi tệ nhất anh từng cảm thấy.
"Tôi không thể nghe thấy bất cứ điều gì, anh bạn," anh nói trong video, ngay trước khi ngâm đầu vào dòng nước lạnh.
Hợp chất tạo nhiệt trong ớt được gọi là capsaicin và nó có thể đã tiến hóa để bảo vệ cây chống lại nấm. Capsaicin gây kích thích các tế bào của con người, đặc biệt là các màng nhầy lót miệng, cổ họng, dạ dày và mắt. Một lượng nhỏ gây ra cảm giác nóng rát khi các thụ thể đau trong màng phản ứng với chất kích thích. Với nồng độ ngày càng tăng, cơ thể tăng cường ante trong nỗ lực tự bảo vệ mình: Nó tạo ra nước mũi và nước mắt để cố gắng tạo thành một rào cản giữa chính nó và capsaicin. Nó giải phóng endorphin để ức chế sự truyền đau, đôi khi có thể làm cho miệng cảm thấy tê liệt.
Tác dụng gây tê này là lý do tại sao capsaicin đôi khi được sử dụng để làm giảm đau mãn tính, Tiến sĩ Michael Goldrich, một bác sĩ tai mũi họng tại Bệnh viện Đại học Robert Wood Johnson ở New Jersey cho biết. Kem capsaicin đầu tiên làm tăng đau và rát, Goldrich nói, nhưng ngay sau đó, chúng ức chế các dây thần kinh mang đau.
Nhưng trở lại với mì cay: Tiêu thụ lượng capsaicin cực kỳ cao thậm chí có thể làm nghẹn họng hoặc phồng miệng, chuyên gia trồng trọt của Đại học bang New Mexico và chuyên gia ớt Paul Bosland nói với Live Science vào năm 2012. Những mụn nước này là một nỗ lực của màng nhầy để hy sinh lớp trên cùng của các tế bào và đệm các lớp sâu hơn với một bong bóng bảo vệ mủ, Bosland nói.
Điếc tạm thời
Có một vài lý do khiến ai đó có thể cảm thấy mất thính giác sau khi ăn thức ăn cay. Cổ họng và tai được nối với nhau bằng các ống dẫn được gọi là ống Eustachian, giúp cân bằng áp suất trong tai trong. Khi mũi bắt đầu tạo ra nhiều nước mũi - giống như khi bạn quàng xuống thứ gì đó cay - điều này có thể chặn các ống Eustachian, Goldrich nói với Live Science.
"Sau đó, như một phản ứng, mọi người sẽ cảm thấy rằng thính giác của họ bị giảm", Goldrich nói. Đó là hiện tượng tương tự làm cho thế giới âm thanh được bao bọc trong tiếng đập bông khi bạn bị cảm lạnh.
Một khả năng khác là mất thính lực là ảnh hưởng của sự kích thích quá mức của dây thần kinh sinh ba, Tiến sĩ Sam Marzo, chủ tịch Khoa Tai mũi họng của Loyola Medicine và một chuyên gia về mất thính giác cho biết. Dây thần kinh sinh ba cung cấp cảm giác và điều khiển vận động cho miệng và mặt, và nó kết nối với dây thần kinh ốc tai, chịu trách nhiệm truyền thông tin thính giác, Marzo nói với Live Science.
Những người bị chứng đau nửa đầu đôi khi tạm thời mất thính giác vì quá kích thích dây thần kinh sinh ba làm thay đổi tính thấm của các mạch máu cung cấp cho dây thần kinh ốc tai. Một cái gì đó tương tự có thể đã xảy ra với Sumadiwiria với ớt cay, Marzo nói.
"Bạn đang kích thích dây thần kinh sinh ba và điều đó gây ra những thay đổi trong lưu lượng máu trong dây thần kinh ốc tai, khiến bạn mất thính giác tạm thời", ông nói.
Khi kích thích giảm, mất thính lực cũng vậy. Nhưng một số thay đổi lưu lượng máu đến dây thần kinh ốc tai có thể gây tổn thương vĩnh viễn, Marzo nói, vì vậy nếu cảm giác mất thính giác không giảm nhanh chóng, bất kể nguyên nhân là gì, tốt nhất bạn nên gặp bác sĩ.
"Nếu bạn đang ăn một loại thực phẩm hoặc dùng thuốc và bạn có những thay đổi về thính giác hoặc thị lực của bạn không được cải thiện, hãy tìm sự giúp đỡ ngay lập tức", ông nói. "Đừng chờ đợi."
Mặc dù có kinh nghiệm của Sumadiwiria, tuy nhiên, capsaicin có thể bảo vệ thính giác nhiều hơn là làm hỏng nó. Một phương pháp điều trị đặc biệt hiệu quả chống lại nhiều bệnh ung thư, hóa trị liệu dựa trên bạch kim, có tác dụng phụ đáng tiếc là làm hỏng các tế bào tóc trong tai chịu trách nhiệm cảm nhận sóng âm, Goldrich nói. Một số nghiên cứu ban đầu cho thấy rằng capsaicin được đưa ra cùng lúc với hóa trị liệu có thể bảo vệ các tế bào tóc và ngăn ngừa mất thính giác, ông nói. Không ai biết tại sao hợp chất cay này có thể có tác dụng này, Goldrich nói, nhưng các nghiên cứu đang tiếp tục.
