Tàu vũ trụ Voyager song sinh hiện đang tìm đường đi qua môi trường liên sao. Mặc dù họ đang đi đến nơi chưa có ai đi trước, con đường phía trước không hoàn toàn xa lạ.
Các nhà thiên văn học đang sử dụng Kính thiên văn vũ trụ Hubble để quan sát ‘con đường phía trước cho các tàu vũ trụ tiên phong này, để xác định những vật liệu khác nhau có thể nằm dọc theo các con đường Voyager trong không gian.
Kết hợp dữ liệu của Hubble với thông tin mà các tàu Voyager có thể thu thập và gửi về Trái đất, các nhà thiên văn học cho biết một phân tích sơ bộ cho thấy hệ sinh thái giữa các vì sao phức tạp, phong phú, chứa nhiều đám mây hydro xen kẽ với các nguyên tố khác.
Đây là một cơ hội tuyệt vời để so sánh dữ liệu từ các phép đo tại chỗ của môi trường không gian bằng tàu vũ trụ Voyager và các phép đo kính thiên văn của Hubble, ông cho biết Seth Redfield thuộc Đại học Wesleyan, người đứng đầu nghiên cứu. “Các Voyagers được lấy mẫu vùng nhỏ khi họ cày trong không gian với khoảng 38.000 dặm một giờ. Nhưng chúng tôi không có ý tưởng nếu những khu vực nhỏ này là điển hình hoặc hiếm. Các quan sát của Hubble cho chúng ta một cái nhìn rộng hơn vì kính viễn vọng đang nhìn dọc theo một con đường dài hơn và rộng hơn. Vì vậy, Hubble đưa ra bối cảnh cho những gì mỗi Voyager đi qua.
Dữ liệu kết hợp cũng cung cấp những hiểu biết mới về cách Mặt trời của chúng ta đi qua không gian giữa các vì sao và các nhà thiên văn học hy vọng rằng những quan sát kết hợp này sẽ giúp họ mô tả đặc tính vật lý của môi trường liên sao.
Một cách lý tưởng, tổng hợp những hiểu biết này với các phép đo tại chỗ từ Voyager sẽ cung cấp một cái nhìn tổng quan chưa từng có về môi trường giữa các vì sao địa phương, Julia cho biết thành viên nhóm Hubble Julia Zachary của Đại học Wesleyan.
Cái nhìn ban đầu về thành phần đám mây cho thấy sự thay đổi rất nhỏ về sự phong phú của các nguyên tố hóa học có trong các cấu trúc.
Những biến thể này có thể có nghĩa là các đám mây được hình thành theo những cách khác nhau, hoặc từ các khu vực khác nhau, và sau đó kết hợp lại với nhau, tiến sĩ Redfield nói.
Các nhà thiên văn học cũng đang thấy rằng khu vực mà chúng ta và hệ mặt trời của chúng ta đang đi qua ngay bây giờ có chứa vật liệu clumpier rock, có thể ảnh hưởng đến khí quyển, bong bóng lớn được tạo ra bởi gió mặt trời mạnh mẽ của Sun Sun của chúng ta. Tại ranh giới của nó, được gọi là nhật tâm, gió mặt trời đẩy ra ngoài so với môi trường liên sao. Hubble và Voyager 1 đã thực hiện các phép đo về môi trường giữa các vì sao vượt ra ngoài ranh giới này, nơi gió đến từ các ngôi sao khác ngoài mặt trời của chúng ta.
Ngay bây giờ, tôi đã thực sự bị thu hút bởi sự tương tác giữa các ngôi sao và môi trường giữa các vì sao. Những loại tương tác này đang diễn ra xung quanh hầu hết các ngôi sao và đó là một quá trình năng động.
Cả Voyager 1 và 2 ra mắt vào năm 1977 và cả hai đã khám phá Sao Mộc và Sao Thổ. Voyager 2 tiếp tục đến thăm Thiên vương tinh và Hải vương tinh.
Voyager 1 tại là 13 tỷ dặm (20 tỷ km) từ Trái đất, và bước vào không gian giữa các vì sao vào năm 2012, khu vực giữa các vì sao được chứa đầy khí, bụi, và các vật liệu tái chế từ các ngôi sao đang hấp hối. Nó là con tàu vũ trụ do con người tạo ra xa nhất. Next mốc lớn tiếp theo cho Voyager 2 là trong khoảng 40.000 năm nữa, nó sẽ xuất hiện trong vòng 1,6 năm ánh sáng của ngôi sao Gliese 445, trong chòm sao Camelopardalis.
Voyager 2, là 10,5 tỷ dặm (16,9 tỷ km) từ Trái đất, và sẽ vượt qua 1,7 năm ánh sáng từ các ngôi sao Ross 248 trong khoảng 40.000 năm.
Tất nhiên, cả tàu vũ trụ sẽ không hoạt động.
Nhưng các nhà khoa học hy vọng rằng trong ít nhất 10 năm tới, tàu Voyager sẽ thực hiện các phép đo vật liệu liên sao, từ trường và các tia vũ trụ dọc theo quỹ đạo của chúng. Các quan sát Hubble miễn phí sẽ giúp lập bản đồ cấu trúc giữa các vì sao dọc theo các tuyến đường. Mỗi đường ngắm kéo dài vài năm ánh sáng tới các ngôi sao gần đó. Lấy mẫu ánh sáng từ những ngôi sao đó, Máy quang phổ hình ảnh Kính viễn vọng Không gian Hubble đã đo cách vật liệu giữa các vì sao hấp thụ một số ánh sáng sao, để lại dấu vân tay quang phổ.
Khi tàu Voyager hết năng lượng và không còn khả năng liên lạc với Trái đất, các nhà thiên văn học vẫn hy vọng sử dụng các quan sát từ Hubble và các kính viễn vọng không gian tiếp theo để mô tả môi trường nơi các sứ giả robot của chúng ta tới vũ trụ.
Nguồn: HubbleSite
