Một nhóm sinh viên đến từ Đức đã gửi một vỏ nhựa carbon rít qua một ống ở tốc độ 201 dặm / giờ (324 km / giờ) vào cuối tuần trước, đảm bảo vị trí hàng đầu trong cuộc thi Hyperloop thứ hai của Elon Musk.
Musk, người sáng lập SpaceX, Tesla và công ty giao diện não Neuralink, nhằm mục đích cách mạng hóa giao thông với khái niệm Hyperloop của ông, mà ông hình dung là một loạt các ống chân không dưới lòng đất mà qua đó các vỏ vận chuyển được phóng lên bằng không khí sẽ phóng to gần bằng tốc độ âm thanh.
Vào tháng 1, SpaceX đã tổ chức Cuộc thi Hyperloop đầu tiên dành cho sinh viên để thử nghiệm các nguyên mẫu của vỏ. Đội chiến thắng, WARR Hyperloop từ Đại học Kỹ thuật Munich, một lần nữa giành giải cao nhất trong Cuộc thi Hyperloop Pod lần thứ hai, được tổ chức từ ngày 25 đến 27 tháng 8. Nhóm pod là một trong ba người đáp ứng các tiêu chí kỹ thuật để thử nghiệm bên trong ống dài 0,8 dặm (1,28 km) tại trụ sở SpaceX ở Hawthorne, California.
Các Hyperloop WARR là một thiết kế lại hoàn toàn cấu trúc chiến thắng đầu tiên của đội, các kỹ sư sinh viên đã viết trên trang web của họ. Được làm bằng nhựa gia cố sợi carbon, vỏ chỉ nặng 176 lbs. (80 kg) và có thể tăng tốc từ 0 lên 217 dặm / giờ (350 km / giờ) chỉ trong 12 giây.
Vỏ là một nguyên mẫu, vì ống nghiệm của SpaceX có đường kính chỉ 6 feet (1,8 mét). Nhưng Musk hình dung các đường hầm có thể chứa 6.800 lb. (3.100 kg) pods giữ lên đến 28 người mỗi, như ông viết trong một tờ giấy trắng giới thiệu các khái niệm trong năm 2014. Tầm nhìn Musk là rằng Hyperloop sẽ cung cấp vận chuyển nhanh chóng giữa các thành phố nhỏ hơn khoảng 900 dặm (1.500 km) ngoài. Ông tuyên bố hệ thống Hyperloop có thể đưa mọi người từ San Francisco đến Los Angeles hoặc từ Munich đến Berlin trong khoảng 30 phút. Điều đó sẽ yêu cầu tốc độ khoảng 760 dặm / giờ (1.220 km / giờ).
Nhóm chiến thắng của đội WARR được cung cấp bởi động cơ điện và pin lithium-polymer. Phanh khí nén cung cấp năng lượng dừng và chất ổn định làm giảm độ rung ở tốc độ cao. Trong thử nghiệm SpaceX, hệ thống phanh đã giảm tốc độ từ tốc độ tối đa 201 mph trong 3 giây. Trên Twitter, Musk lưu ý rằng gia tốc nhanh và giảm trên là cần thiết vì có độ dài ngắn ống nghiệm, nhưng một hệ thống sản sẽ lây lan với tốc độ thay đổi theo dặm, "uống vì vậy không đổ," ông nói. Kế hoạch của Musk bao gồm làm cho các hệ thống hoàn toàn tự cung cấp năng lượng bằng cách lắp đặt các tấm pin mặt trời phía trên các đường hầm.
Đường thử của SpaceX không phải là nơi duy nhất có vỏ vận chuyển tương lai đã được thử nghiệm. Kể từ khi Musk công bố bản tuyên ngôn Hyperloop của mình, một loạt các công ty tư nhân và các nhóm học thuật không bị ảnh hưởng đã giải quyết thách thức biến khái niệm vận tải tương lai này thành hiện thực. Hyperloop One đã tiết lộ đường thử Nevada dài 1.640 feet (500 m) vào đầu năm 2017. Đường thử đầu tiên ở châu Âu cũng đã mở trong năm nay, được xây dựng bởi công ty Hardt Global Mobility. Một công ty khác, Hyperloop Transport Technologies, đã thỏa thuận vào năm 2015 để xây dựng đường thử dài 5 dặm dọc theo Xa lộ Liên bang 5 của California, nhưng đã có rất ít tiến triển về việc cho phép và xây dựng kể từ đó, theo một bài báo tháng 1 năm 2017 về công ty của Inverse Sự đổi mới.
Như sự nhiệt tình của các công ty này cho thấy, khái niệm Hyperloop của Musk có một số động lực đằng sau nó. Nhưng công nghệ này khác xa với khả năng chống đạn, nhà vật lý James Powell, người đồng phát minh ra hệ thống maglev siêu dẫn, nói với Live Science năm 2015. An toàn là một vấn đề đặc biệt, Powell nói: Một chút khó khăn trong đường hầm - có lẽ là do một trong những người thường xuyên ở California gây ra động đất - có thể làm hỏng hệ thống. Máy nén khí nâng các viên nang di chuyển và thiết bị duy trì áp suất không khí thấp trong các đường hầm sẽ không phải là bằng chứng, ông nói thêm, bởi vì mất áp suất không khí hoặc chân không có nghĩa là một sự cố ngay lập tức.
