Một hướng dẫn viên du lịch ở Barberton, Nam Phi, muốn cho thấy ngày hẹn với con cá vàng vật nuôi của mình, Cleo, mà anh ta giữ trong ao cạnh nhà. Trước sự ngạc nhiên của người đàn ông, Cleo đã không ở trong ao khi anh ta đến đó; cô đang lơ lửng giữa không trung, bắt gặp những chiếc răng nanh của nhện.
Hướng dẫn viên (một người đàn ông tên là Jérémy Schalkwijk) biết rằng anh ta đang chứng kiến một điều đáng chú ý khi anh ta rút máy ảnh ra và bắt đầu ghi lại những khoảnh khắc cuối cùng của Cleo. Đáng buồn thay cho con cá, cái chết của cô chỉ là một phần trong một ngày điển hình của những kẻ ám sát tám chân được gọi là nhện mạng trong vườn ươm - một gia đình của loài nhện không bán tự do hơn là có thể đi trên mặt nước, lặn dưới mặt nước để trốn tránh kẻ săn mồi và thậm chí là "cá" cho con mồi nhiều lần kích thước của chúng.
Làm thế nào phổ biến là săn mồi trên nhện? Theo một nghiên cứu năm 2014 trên tạp chí PLOS ONE, những con nhện trong tám trong số 109 gia đình arachnid trên thế giới có thể bắt và ăn cá nhỏ, và làm như vậy ở mọi châu lục trừ Nam Cực. Thay vì xây dựng mạng lưới để bắt con mồi, những con nhện này săn mồi trong bữa ăn, trên cạn và dưới nước. (Nói một cách dễ hiểu, một số loài nhện trong gia đình này còn được gọi là "nhện câu cá", "nhện bến tàu" và "nhện bè.")
Họ làm điều này bằng cách hạ thấp chân trước xuống để nằm trên mặt nước trong khi neo hai chân sau vào một hòn đá hoặc cây bên cạnh. Nước hoạt động giống như một mạng lưới, với con nhện có thể phát hiện những gợn sóng nhỏ được tạo ra, ví dụ, khi một con côn trùng không may rơi vào và bị mắc kẹt bởi sức căng bề mặt của nước.
Khi một thứ gì đó ngon lành đi ngang qua cá rô của nhện - có thể là một con bọ rơi hoặc cá vượt qua - con nhện lao ra bằng hai chân trước và đưa con mồi đến hàm của nó. Con nhện cắn xuống những chiếc răng nanh xuyên thấu, tiêm con mồi bằng nọc độc gây chết người, gây độc thần kinh, sau đó cuối cùng đưa mỏ đá chết của nó trở về vùng đất khô.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Sun, Schalkwijk ước tính rằng Cleo phải gấp đôi chiều dài và trọng lượng của kẻ tấn công bạch tuộc của cô. Mặc dù điều này có vẻ như là một tải trọng đáng kinh ngạc, nhưng nó thực sự dưới mức trung bình cho nhện câu cá. Trong nghiên cứu năm 2014, khảo sát 89 trường hợp săn bắt nhện trên cá, loài cá này có chiều dài trung bình khoảng 2,2 lần so với loài nhện, với một số loài nhện có kích thước gấp 5 lần cá.
Điều đó khá kỳ dị - nhưng gần như không kỳ dị như loài nhện "chim mồi" Goliath ở Nam Mỹ, có thể dài tới 1 feet (0,3 mét). Chim yến Goliath ăn gì? Chúng tôi sẽ cho phép bạn tìm ra điều đó cho chính mình.
