Tín dụng hình ảnh: NASA
Các nhà thiên văn học của NASA đang nghiên cứu một bộ sao kỳ lạ quay chậm hơn nhiều so với dự kiến. Có một số giả thuyết, nhưng lý thuyết hấp dẫn nhất là các hành tinh đã hình thành xung quanh ngôi sao và đang đánh cắp động lực ra khỏi ngôi sao mẹ. Nhiệm vụ Nguồn gốc của NASA, dự kiến ra mắt vào năm tới sẽ giúp phát hiện các đĩa hình thành hành tinh xung quanh những ngôi sao trẻ này.
Họ không biết tại sao, nhưng các nhà khoa học cho biết một số ngôi sao vị thành niên nổi loạn chống lại chuẩn mực bằng cách quay chậm hơn so với các đồng nghiệp của họ.
Thông thường, một ngôi sao trẻ trở nên nhỏ hơn khi trọng lực của nó kéo khí và bụi về phía trung tâm của nó; ngôi sao càng nhỏ, nó quay càng nhanh. Nhưng một nhà khoa học thuộc Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực của NASA, Pasadena, Calif., Và các đồng nghiệp của cô đã phát hiện ra rằng một tỷ lệ đáng kể các ngôi sao vị thành niên không quay nhanh hơn khi chúng co lại.
Tiến sĩ Luisa Rebull, một nhà khoa học nhân viên tại JPL và Viện Công nghệ California ở Pasadena, quản lý JPL cho NASA, một ngôi sao trẻ, thu nhỏ nên cư xử như một vận động viên trượt băng. . Chúng tôi không biết tại sao một số ngôi sao hành động khác nhau, nhưng chúng tôi chắc chắn muốn tìm hiểu.
Rebull đưa ra bốn lý do có thể cho hành vi kỳ quặc:
1 - Nó chỉ đơn giản là một sự giải quyết quá trình mà các ngôi sao hình thành.
2 - Những cơn gió sao đang mang theo động lượng góc hoặc quay. Điều này giống như một vận động viên trượt băng mở rộng cánh tay ra khỏi cơ thể để làm chậm lại.
3 - Từ trường do các ngôi sao trẻ tạo ra sẽ khóa vòng quay của chúng với tốc độ quay chậm hơn của các đĩa bụi và khí xung quanh chúng, các đĩa cuối cùng có thể tạo thành các hệ hành tinh.
4 - Các ngôi sao đã hình thành các hành tinh từ đĩa của chúng. Trong hệ mặt trời của chúng ta, hành tinh lớn nhất, Sao Mộc, có động lượng góc nhất, hoặc quay tròn. Có thể các hệ thống hành tinh khác đang hoạt động theo cùng một cách, với các hành tinh lớn, ăn cắp động lực của ngôi sao mẹ.
Khả năng thứ tư gây tò mò cho các nhà khoa học với Chương trình Nguồn gốc của NASA, nơi sẽ săn lùng các hành tinh giống Trái đất có thể chứa sự sống. Nếu các hành tinh quay quanh gây ra hành vi sao kỳ lạ này, các nhà khoa học có thể phát hiện ra chúng bằng cách tìm kiếm đặc điểm này. Rebull là một nhà khoa học trong một nhiệm vụ mới của Origins, Cơ sở Kính viễn vọng Hồng ngoại Không gian. Nhiệm vụ sẽ ra mắt vào đầu năm tới trong một nhiệm vụ, với tư cách là một trong nhiều mục tiêu của nó, sẽ tìm kiếm các đĩa hình thành hành tinh xung quanh các ngôi sao khác. Một nhiệm vụ Nguồn gốc tiếp theo, Nhiệm vụ Giao thoa không gian, sẽ tìm kiếm các hành tinh xung quanh các ngôi sao trẻ để điều tra trực tiếp giả thuyết hành tinh.
Đối với nghiên cứu hiện tại này, Rebull và nhóm của cô đã nghiên cứu hơn 9.000 ngôi sao trong Tinh vân Orion và Cụm cây thông Giáng sinh, còn được gọi là NGC 2264. Họ đã quan sát khoảng 500 ngôi sao với những đốm lớn. Các đốm này giống như các vết đen, nhưng lớn hơn nhiều, chiếm một phần lớn trên bề mặt ngôi sao. Khi các ngôi sao quay, các điểm đi vào và ra khỏi tầm nhìn, gây ra những thay đổi nhỏ trong tổng ánh sáng chúng ta nhìn thấy từ ngôi sao. Một số ngôi sao này xuất hiện màu đỏ hơn dự kiến. Điều đó có thể cho thấy họ có các đĩa bụi xung quanh, Rebull nói, có thể tương tác với ngôi sao để làm chậm quá trình quay của nó. Điều này có thể hỗ trợ giải thích thứ ba có thể.
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng kính viễn vọng .76 mét (30 inch) tại Đài thiên văn McDonald ở phía tây Texas. Họ cũng kết hợp dữ liệu từ Đài quan sát thiên văn quang học quốc gia, Tucson, Ariz. Tài liệu nghiên cứu mà Rebull đồng tác giả với Tiến sĩ. Sidney Wolff và Steven Strom của Đài quan sát thiên văn quang học quốc gia và Russell Makidon của Viện khoa học kính viễn vọng không gian, Baltimore, Md., Sẽ xuất hiện trong số tháng 7 năm 2002 của Tạp chí Thiên văn.
Nguồn gốc: Bản tin NASA / JPL
