Chúng tôi đã biết một thời gian rằng NASA đang gửi một máy bay trực thăng lên Sao Hỏa. Chiếc xe có tên là Trực thăng sao Hỏa đang trong quá trình thử nghiệm chuyến bay tại Phòng thí nghiệm sức đẩy phản lực của NASA ở California. Chiếc trực thăng nhỏ sẽ thực hiện hành trình đến Sao Hỏa như một phần của nhiệm vụ Mars 2020 Rover.
Máy bay trực thăng Mars khá nhỏ, dưới 1,8 kg (4 lb). Nó làm bằng sợi carbon nhẹ và các vật liệu khác như nhôm, silicon và giấy bạc. Phiên bản đang được thử nghiệm là phương tiện thực tế sẽ thực hiện chuyến đi tới Sao Hỏa.
Máy bay trực thăng Mars là một nhiệm vụ trình diễn công nghệ. Điều đó có nghĩa là thành công chung của nhiệm vụ Mars 2020 Rover mà nó là một phần của bản lề won về thành công của Trực thăng. Nó cùng gắn thẻ để NASA có thể học cách thiết kế, chế tạo và sử dụng máy bay trên Sao Hỏa.
Có những thách thức lớn để bay trên Sao Hỏa. Nguồn năng lượng có thể được đốt cháy (trừ khi nó sử dụng hydrazine) vì không có oxy. Bầu không khí mỏng đến mức bạn cần đôi cánh to lớn, đó là vấn đề cho chuyến đi tới Sao Hỏa. Và bất kỳ máy bay nào cũng sẽ phải tự chủ, bởi vì bạn có thể điều khiển nó từ xa trên Trái đất.
Nhưng có rất nhiều lợi ích để có được một chiếc máy bay hoạt động trên Sao Hỏa.
Nó có thể được sử dụng để vạch ra một khu vực hạ cánh cho các nhiệm vụ khác, với độ chính xác cao hơn nhiều so với bất kỳ quỹ đạo nào. Nó có thể khám phá các tính năng được nâng lên, bay vào các ống dung nham và về cơ bản mở rộng phạm vi khoa học của bất kỳ nhiệm vụ nào của người lái hoặc tàu đổ bộ mà nó là một phần của. Đó là lý do tại sao NASA tiếp tục làm việc trên nó.
Máy bay trực thăng sao Hỏa xoay quanh vấn đề bay trên sao Hỏa với kỹ thuật thông minh. Nó chạy bằng năng lượng mặt trời, và nó sử dụng các tấm pin nhỏ của riêng mình để sạc lại pin. Nó sử dụng các cánh quạt quay ngược chiều để giảm yêu cầu không gian của nó trong quá trình di chuyển đến sao Hỏa. Các cánh quạt quay ngược chiều là cần thiết bởi vì với một cánh quạt duy nhất, thân máy bay sẽ quay theo chiều ngược lại. Đó là lý do tại sao hầu hết các máy bay trực thăng có cánh quạt đuôi.
Nó cũng tự trị. Nó sẽ có những chuyến bay ngắn từ rover, chỉ 90 giây mỗi chuyến.
Tuy nhiên, thử nghiệm gần đây của mô hình chuyến bay này là thỏa thuận thực sự. Đây là máy bay trực thăng của chúng tôi đi đến Sao Hỏa.
MiMi Aung, Giám đốc dự án máy bay trực thăng Mars.
Cuộc thử nghiệm tập trung vào cách helo có thể hoạt động trên Sao Hỏa. NASA đã sử dụng Bộ mô phỏng không gian của họ, một buồng chân không lớn tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực. Trình mô phỏng có thể bắt chước bầu không khí mỏng và nhiệt độ thấp tại Sao Hỏa.
Mimi Aung, giám đốc dự án cho Máy bay trực thăng sao Hỏa tại Phòng thí nghiệm động cơ phản lực của NASA ở Pasadena, California, cho biết. bạn đặt sân bay của bạn 100.000 feet (30.480 mét) lên. Vì vậy, bạn có thể đi đâu đó và tìm thấy nó. Bạn phải làm cho nó.
Sau khi chuẩn bị cho chuyến bay đầu tiên trên Sao Hỏa, chúng tôi đã đăng nhập hơn 75 phút thời gian bay với một mô hình kỹ thuật, đó là một sự gần đúng của máy bay trực thăng của chúng tôi, Aung nói. Tuy nhiên, thử nghiệm gần đây của mô hình chuyến bay này là thỏa thuận thực sự. Đây là máy bay trực thăng của chúng tôi đi đến Sao Hỏa. Chúng tôi cần phải thấy rằng nó hoạt động như quảng cáo.
Tuy nhiên, trình giả lập có thể mô phỏng theo trọng lực thấp của sao Hỏa. Để làm điều đó, các kỹ sư đã nghĩ ra một hệ thống giảm tải trọng lực. Nó có một dây buộc gắn vào đầu Máy bay trực thăng và kéo mạnh vào nó. Tàu kéo không bị gián đoạn cung cấp lực nâng đủ để mô phỏng trọng lực sao Hỏa yếu hơn.
Hệ thống giảm tải trọng lực thực hiện hoàn hảo, giống như máy bay trực thăng của chúng tôi, ông Teddy Tzanetos, người chỉ huy thử nghiệm cho Chương trình Trực thăng Sao Hỏa. Chúng tôi chỉ cần một con tàu lượn 2 inch (5 cm) để có được tất cả các bộ dữ liệu cần thiết để xác nhận rằng máy bay trực thăng sao Hỏa của chúng tôi bay tự động như được thiết kế trong bầu khí quyển giống như sao Hỏa; không cần phải đi cao hơn Đó là một chuyến bay đầu tiên.
Đây có thể là sự khởi đầu của một cái gì đó lớn cho thám hiểm sao Hỏa. Những chiếc xe trên không này có thể mang nhiều trọng tải nên chúng sẽ không bao giờ thay thế máy bay và tàu đổ bộ. Nhưng là một phần của nhiệm vụ rover, họ có thể bổ sung rất nhiều.
Chúng có thể là con mắt cho một tay đua, giúp lái xe chọn con đường tốt nhất xung quanh chướng ngại vật. Họ có thể khám phá những khu vực hoàn toàn không thể tiếp cận được với người chăn nuôi. Họ có thể phục vụ như trinh sát, tìm những điểm tốt nhất để thu thập mẫu hoặc để khoan.
Họ cũng có thể cung cấp cho chúng tôi một số kẹo mắt sao Hỏa tuyệt vời, thứ mà chúng tôi mong đợi từ mọi nhiệm vụ của NASA.
