Hình ảnh này được chụp bởi Front Hazcam trên tàu NASA Rover Mars rover Curiosity trên Sol 102 (2012-11-18 21:41:54 UTC). Tín dụng: NASA / JPL-Caltech
Nhóm Phòng thí nghiệm Khoa học Sao Hỏa đã gợi ý rằng họ có thể có một số tin tức lớn để chia sẻ sớm. Trong một cuộc phỏng vấn trên NPR hôm nay, John Grotzinger, nhà điều tra chính của MSL cho biết một thử nghiệm mẫu đất gần đây trong thiết bị SAM (Phân tích mẫu trên sao Hỏa) cho thấy một cái gì đó chấn động.
Dữ liệu này sẽ là một trong những cuốn sách lịch sử, ông nói. Càng nhìn nó rất tốt.
Nó có thể là gì?
SAM được thiết kế để nghiên cứu thành phần hóa học và đồng vị của khí quyển và đất sao Hỏa. Cụ thể, SAM đang tìm kiếm các phân tử hữu cơ, điều này rất quan trọng trong quá trình tìm kiếm sự sống trên Sao Hỏa. Cuộc sống như chúng ta biết nó không thể tồn tại mà không có các phân tử hữu cơ; tuy nhiên, chúng có thể tồn tại mà không cần sự sống. SAM sẽ có thể phát hiện nồng độ thấp hơn của nhiều loại phân tử hữu cơ hơn bất kỳ dụng cụ nào khác được gửi lên Sao Hỏa.
Như nhiều nhà khoa học đã nói, cả sự hiện diện và sự vắng mặt của các phân tử hữu cơ sẽ là kết quả khoa học quan trọng, vì cả hai sẽ cung cấp thông tin quan trọng về điều kiện môi trường của miệng núi lửa trên sao Hỏa.
Nhưng một cái gì đó ‘Earthshaking Gạc hoặc hay thực sự tốt có lẽ sẽ là một kết quả không.
Hiện tại, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho lượng nước chảy khổng lồ trong miệng núi lửa Gale.
Một cái nhìn chi tiết về các lớp trên Aeolis Mons / Mt. Sắc bén, gò đất trung tâm bên trong miệng núi lửa Gale, điểm đến cuối cùng của Curiosity rover. Tín dụng: NASA / Caltech-JPL / MSSS
Nếu SAM tìm thấy vật liệu hữu cơ, bước tiếp theo sẽ là xác định nguồn gốc và bản chất bảo quản của các phân tử. Nhưng nhóm sẽ đợi cho đến khi họ xác minh bất cứ thứ gì họ tìm thấy.
Như NPR, Joe Palca nói trong báo cáo của mình, họ có một số kết quả mới thú vị từ một trong những nhạc cụ cầm quyền. Một mặt, họ muốn nói với mọi người những gì họ tìm thấy, nhưng mặt khác, họ phải chờ đợi vì họ muốn đảm bảo rằng kết quả của họ không chỉ là một sự cố hay lỗi trong công cụ của họ.
Nhóm nghiên cứu đang thận trọng vì kinh nghiệm của họ trong việc tìm kiếm khí mêtan trong không khí sao Hỏa. Khi một trong những thiết bị SAM phân tích một mẫu không khí, họ đã đọc được khí mêtan. Nhưng hóa ra, họ có khả năng đo một phần không khí được mang theo từ Florida, khi không khí rò rỉ vào Máy quang phổ Laser điều chỉnh (TLS) trong khi tàu vũ trụ đang chờ phóng. Các bài đọc ban đầu từ TLS, chứa đầy khí mê-tan, rất thú vị đối với các nhà khoa học tò mò cho đến khi họ nhận ra nó đến từ Trái đất.
Nhưng NPR báo cáo rằng Grotzinger nói rằng sẽ mất vài tuần trước khi ông và nhóm của mình sẵn sàng nói về phát hiện mới nhất của họ.
Trong khi đó, có thể sẽ có nhiều suy đoán vì mọi người đều hào hứng với triển vọng của cuộc sống - quá khứ hoặc hiện tại - trên Sao Hỏa. Hoặc là sẽ có ý nghĩa đáng kinh ngạc.
