Stern: Viking Chương trình Sao Hỏa đang dần tự sát trước mắt chúng ta
[/ chú thích]
Phòng thí nghiệm khoa học Mars Mars Mars (MSL) đã bị bao vây bởi những thách thức kỹ thuật và ngân sách không thể tránh khỏi. Rover chạy bằng năng lượng hạt nhân được thiết lập cho một vụ phóng tháng 10 năm 2009 và các kỹ sư đang tăng gấp đôi nỗ lực của họ để đảm bảo MSL đưa nó lên bệ phóng đúng giờ. Trong nỗ lực tiết kiệm tiền và (hy vọng) thời gian, các nhà quản lý chương trình MSL đã quyết định loại bỏ một thành phần trị giá 2 triệu đô la khỏi robot có bánh xe cỡ lớn. Một hộp lưu trữ mẫu đã được hình thành từ lâu sau khi các mục tiêu khoa học MSL ban đầu được đưa ra (một quyết định khá gây tranh cãi), vì vậy các mẫu đá được phân tích có thể được lưu cho nhiệm vụ hoàn trả mẫu sao Hỏa trong tương lai.
Bây giờ NASA đã coi chiếc hộp này có giá trị khoa học thấp, và lãng phí trên các tài nguyên có thể được chuyển đi nơi khác, nhưng các nhà phê bình thẳng thắn đã chỉ ra rằng bằng cách loại bỏ chiếc hộp chỉ là một thành phần khác trên con đường dẫn đến sự sụp đổ của chương trình thám hiểm sao Hỏa của NASA Giáo dục
Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta có thể đào các mẫu đá sao Hỏa và phóng nó trở lại Trái đất? Chỉ cần nghĩ về khoa học chuyên sâu có thể được thực hiện trên một mẫu được lấy trực tiếp từ bề mặt sao Hỏa. Mặc dù rovers và hạ cánh là tuyệt vời cho tại chỗ thí nghiệm, bạn vẫn không thể đánh bại phân tích bởi một nhà khoa học. Giả sử tài nguyên vô hạn, một nhiệm vụ hoàn trả mẫu trên sao Hỏa sẽ có thể về mặt công nghệ, nhưng trong điều kiện cắt giảm ngân sách và bội chi hiện nay, điều đó gần như là không thể. Tiền, khá đơn giản, tốt hơn là chi tiêu ở nơi khác.
Vì vậy, có NASA NASA xây dựng chiếc rover tiên tiến nhất sẽ được gửi lên sao Hỏa. Nó sẽ là một nhiệm vụ dài hạn, được cung cấp năng lượng không phải bởi ánh sáng mặt trời mà bởi các máy phát nhiệt đồng vị phóng xạ (RTGs) kéo dài. Nó sẽ làm khoa học tuyệt vời trong khi thống trị cảnh quan sao Hỏa vào ban ngày và ban đêm. Sau khi thiết kế MSL được vẽ lên, một thiết bị mới đã được mơ ước: một hộp lưu trữ mẫu. Điều này có vẻ không thú vị lắm, sau tất cả, mục đích duy nhất của nó là lưu trữ đá. Tại sao? Vì vậy, một nhiệm vụ trong tương lai có thể lấy lại các mẫu và đưa chúng trở lại Trái đất.
Tuần trước, người ta đã quyết định rằng hộp lưu trữ là dư thừa so với yêu cầu và nó sẽ bị xóa khỏi MSL. Mặc dù nó đã được chế tạo, nhà khoa học dự án MSL John Grotzinger (Caltech) chỉ ra rằng nhạc cụ này sẽ mất thời gian so với các nhạc cụ khác.
“Bộ nhớ cache sẽ trói tay chúng tôi ở một mức độ nào đó, Grotzinger nói. CúcBây giờ nó khôi phục tự do của chúng tôi.”
MSL đã tăng số tiền lên tới hơn 1,5 tỷ đô la và dự kiến sẽ tăng lên 2 tỷ đô la vào thời điểm nó được phóng lên Hành tinh Đỏ, do đó, mọi chi phí vượt mức cần được cắt giảm khi cần thiết. Than ôi, hộp lưu trữ thấp trong danh sách ưu tiên và đã bị loại bỏ, mặc dù đã có 2 triệu đô la lãng phí trong sự phát triển của nó. Cơ sở lý luận của NASA là việc cần thêm thời gian và tiền bạc vào bộ đệm, vì vậy họ cũng có thể cắt lỗ.
Động thái này không phải là một quyết định phổ biến. Giám đốc khoa học vũ trụ của NASA, Alan Stern (người đã từ chức hồi tháng 3 sau cuộc tranh cãi xung quanh thông báo sai lầm rằng các quỹ cho các động cơ sao Hỏa hiện tại sẽ bị cắt), rất quan trọng đối với động thái này. CúcChương trình Sao Hỏa đang dần tự sát ngay trước mắt chúng ta, Stern nói Stern. CúcBước cụ thể duy nhất đối với việc trả lại mẫu đã được ném sau khi nó đã được xây dựng. Làm thế nào mà tiết kiệm tiền?”
Thật vậy, đây có thể là một tín hiệu cho thấy một nhiệm vụ hoàn trả mẫu không có trên thẻ, chắc chắn không liên quan đến MSL. Tôi sẽ hỏi tại sao hộp lưu trữ mẫu được bao gồm trong MSL, chắc chắn mọi nỗ lực trả lại mẫu trong tương lai sẽ được thực hiện bởi một hết lòng nhiệm vụ trở về mẫu? Động lực đằng sau nhặt đá mà MSL đã phân tích là gì, chỉ để lưu trữ chúng trong nhiều năm cho đến khi lý thuyết robot trả lại mẫu thu thập các hộp?
Khi bộ nhớ cache ban đầu được công bố, các nhà khoa học đã chỉ ra rằng các mẫu có thể đã bị suy giảm theo thời gian chúng được gửi trở lại, vậy thì điểm gì?
Dù bằng cách nào, chiếc hộp giờ đã giải phóng một số không gian trên MSL cho một trạm làm sạch dụng cụ, nhưng tôi có thể giúp đỡ nhưng nghĩ rằng chất thải 2 triệu đô la có thể đã được ngăn chặn
Nguồn gốc: Herald Tribune
