Tín dụng hình ảnh: ESA
Vào ngày 7 tháng 1 và trong ba ngày tiếp theo, Mars Express sẽ cố gắng liên lạc với tàu đổ bộ Beagle 2 bị mất tích. Những nỗ lực trước đây để tiếp cận tàu đổ bộ đã không thành công; tuy nhiên, Mars Express và Beagle 2 đã được thử nghiệm rộng rãi để liên lạc với nhau. Nỗ lực đầu tiên sẽ xảy ra vào ngày 7 tháng 1 lúc 1215 UTC (7:15 tối EST ngày 6 tháng 1). Cơ quan Vũ trụ châu Âu sẽ công bố kết quả của họ một vài giờ sau đó.
Kể từ Thứ Tư ngày 7 tháng 1 năm 2004 và trong ba ngày tiếp theo, quỹ đạo Sao Hỏa của ESA sẽ ở độ cao hơn 315 km so với khu vực hạ cánh của Beagle 2 vẫn im lặng.
Kể từ Giáng sinh, nỗ lực liên lạc với tàu đổ bộ nhỏ bé thông qua quỹ đạo sao Hỏa và kính viễn vọng vô tuyến của NASA trên Trái đất đã không thành công. Tuy nhiên, Mars Express và Beagle 2 là những hệ thống duy nhất được thử nghiệm từ đầu đến cuối, giúp ESA tự tin hơn khi thiết lập liên lạc với tàu đổ bộ trong những ngày tới.
Các máy thu tần số siêu cao (UHF) trên Mars Express đã sẵn sàng liên lạc với Beagle 2. Vào ngày 7 tháng 1, chính xác là 13:15 CET, quỹ đạo Mars Express của ESA sẽ có cả đường bay lý tưởng và cấu hình liên lạc lý tưởng, ngay trên khu vực hạ cánh Beagle 2, ở khoảng 86 độ, cho phép các bộ điều khiển mặt đất tại Trung tâm điều hành không gian châu Âu (ESOC) của ESA ở Darmstadt, Đức, bắt được tiếng bíp nhỏ nhất từ bề mặt sao Hỏa.
Kết quả của nỗ lực tìm kiếm đầu tiên này sẽ được công bố tại cuộc họp báo tại ESA / ESOC của David Southwood, Giám đốc Khoa học, Rudolf Schmidt, Giám đốc Dự án Mars Express và Michael McKay, Phó Giám đốc Chuyến bay, bắt đầu lúc 16:00 CET.
Nguồn gốc: ESA News Release
