Trong thập kỷ qua, hàng ngàn hành tinh đã được phát hiện ngoài Hệ Mặt trời của chúng ta. Những hành tinh này đã cung cấp cho các nhà thiên văn học cơ hội nghiên cứu các hệ hành tinh đã thách thức các quan niệm đã định sẵn của chúng ta. Điều này bao gồm những người khổng lồ khí đặc biệt lớn gấp nhiều lần kích thước của Sao Mộc (hay còn gọi là siêu siêu sao Mộc). Và sau đó, có những quỹ đạo đặc biệt gần với mặt trời của chúng, còn được gọi là khác nóng hổi.
Sự khôn ngoan thông thường chỉ ra rằng những người khổng lồ khí nên tồn tại cách xa mặt trời của họ và có thời gian quỹ đạo dài có thể kéo dài trong một thập kỷ hoặc lâu hơn. Tuy nhiên, trong một nghiên cứu gần đây, một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã công bố phát hiện một sao Mộc nóng bỏng với thời gian quỹ đạo ngắn nhất cho đến nay. Nằm cách Trái đất 1.060 năm ánh sáng, hành tinh này (NGTS-10b) chỉ mất 18 giờ để hoàn thành một quỹ đạo đầy đủ của mặt trời.
Khi nhóm nghiên cứu tuyên bố, gần đây đã xuất hiện trong Thông báo hàng tháng của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia (MNRAS), hành tinh được phát hiện bởi
Cụ thể, NGTS quan tâm đến việc tìm kiếm các ngoại hành tinh có kích thước siêu sao và siêu sao xung quanh các ngôi sao sáng. Cho đến nay, phần lớn các hành tinh lớn có chu kỳ quỹ đạo ngắn là Sao Mộc nóng, dễ phát hiện nhất khi đi qua phía trước ngôi sao của chúng so với người quan sát (hay còn gọi là Phương pháp Chuyển tuyến) - đặc biệt là với kính viễn vọng trên mặt đất .
Tiến sĩ James McCormac - một nghiên cứu viên sau tiến sĩ của Trung tâm Exoplanets và Môi trường sống của Đại học Warwick và là thành viên của NGTS - cũng là tác giả chính của nghiên cứu. Như ông đã giải thích với Tạp chí Vũ trụ qua email:
Một cuộc khảo sát quá cảnh thế hệ tiếp theo (NGTS) là một cuộc khảo sát ngoại hành tinh robot được thiết kế để khám phá các ngoại hành tinh có kích thước sao Hải Vương. Nó bao gồm 12 kính viễn vọng giống hệt nhau 20 cm và được đặt tại Đài thiên văn Nam châu Âu ở Chile. Chúng tôi đo mức giảm cực nhỏ (thấp tới 0,1%) ở cường độ ánh sáng khi một hành tinh đi ngang qua mặt của ngôi sao. Đến nay, chúng tôi đã tìm thấy 9 ngoại hành tinh mới, trong đó có 1 hành tinh giống như sao Hải Vương (NGTS-4b).
Hầu hết các sao Mộc nóng được phát hiện có chu kỳ quỹ đạo khoảng 10 ngày, đó là điều khiến NGTS-4b trở nên đặc biệt. Trong khi các sao Mộc nóng trong thời gian cực ngắn (những người có chu kỳ quỹ đạo dưới hai mươi bốn giờ) về mặt lý thuyết là dễ phát hiện nhất nhưng đã được chứng minh là cực kỳ hiếm. Cho đến nay, chỉ có 6 trong số 337 sao Mộc được phát hiện có thời gian quỹ đạo ngắn hơn một ngày.
Sử dụng dữ liệu NGTS, McCormac và các đồng nghiệp đã xác định rằng NGTS-10b có kích thước tương đương Sao Mộc nhưng với khối lượng gần gấp đôi. Ngôi sao máy chủ của nó, NGTS-10, là một ngôi sao lùn màu cam có trình tự chính K5V tương đối hoạt động, có nghĩa là nó nhỏ hơn một chút, mờ hơn và mát hơn Mặt trời của chúng ta. Nhưng với việc NGTS-10b ở gần quỹ đạo của nó như thế nào, hành tinh này nhận được tất cả nhiệt và bức xạ mà nó có thể xử lý!
Với chu kỳ quỹ đạo chỉ 18 giờ, NGTS-10b không chỉ là hành tinh có thời gian ngắn nhất được quan sát cho đến nay. Nó cũng đặt nó
Những hành tinh khổng lồ gần gũi này dự kiến sẽ tương tác với các ngôi sao của chúng theo chiều dọc và cuối cùng xoắn vào ngôi sao và trở nên tiêu thụ. Vì vậy, hoặc chúng ta rất may mắn khi bắt được các hành tinh như NGTS-10b khi chúng xoắn ốc hoặc quá trình tương tác thủy triều kém hiệu quả hơn chúng ta mong đợi và các hành tinh trong thời gian cực ngắn có thể tồn tại ở những khoảng cách gần nhau này trong thời gian dài .
Nói tóm lại, NGTS-10b có quỹ đạo đặt nó trong phạm vi 1,46 ± 0,18 Roche radii của ngôi sao chủ của nó, điều đó có nghĩa là nó đang xoắn ốc từ từ vào trong. Theo tốc độ mà họ tính toán, McCormac và nhóm của ông ước tính rằng thời gian quỹ đạo của nó sẽ rút ngắn 7 giây trong những thập kỷ tới và hành tinh cuối cùng sẽ bị xé thành từng mảnh bởi NGTS-10.
Nếu các quá trình tương tác thủy triều có hiệu quả, thì NGTS-10b sẽ từ từ xoay vòng trong 38 triệu năm tới và được tiêu thụ bởi ngôi sao, ông McC McCac nói. Tuy nhiên, nếu chúng kém hiệu quả hơn, hành tinh có thể sống ở khoảng cách hiện tại lâu hơn nhiều. Chúng tôi hy vọng sẽ thực hiện các phép đo tiếp theo trong tương lai để xác định số phận của NGTS-10b.
Trong thập kỷ tới, McCormac và các đồng nghiệp hy vọng sẽ tiến hành quan sát thêm về NGTS-10b để xem liệu nó có bất kỳ dấu hiệu xoắn ốc nào đối với ngôi sao của nó hay không. Đo trực tiếp tốc độ không ổn định (nên có bất kỳ) sẽ cho phép các nhà thiên văn học đặt ra các ràng buộc chặt chẽ hơn về hiệu quả của các tương tác thủy triều giữa các ngôi sao và các hành tinh.
