Nếu bạn đã từng nhìn Messier 68 qua kính viễn vọng, bạn sẽ biết nó là một khung cảnh thú vị. Nhóm các ngôi sao xinh đẹp này đã thực hiện một loại vũ điệu xuất sắc trong khoảng 10 triệu năm.
Ở khoảng cách xấp xỉ 33.000 năm ánh sáng, cụm sao cầu M68 chứa ít nhất 2.000 ngôi sao có thể nhìn thấy, bao gồm 250 người khổng lồ và 42 biến. Nó kéo dài 106 năm đường kính.
Lực hấp dẫn lẫn nhau giữa một cụm Rất nhiều ngôi sao giữ cho các thành viên xuất sắc trong tầm kiểm soát, cho phép các cụm sao cầu có thể liên kết với nhau trong nhiều tỷ năm.
Các nhà thiên văn học có thể đo tuổi của các cụm sao cầu bằng cách nhìn vào ánh sáng của các ngôi sao cấu thành của chúng.
Các nguyên tố hóa học để lại chữ ký trong ánh sáng này và ánh sáng sao cho thấy các ngôi sao của cụm sao cầu thường chứa ít nguyên tố nặng hơn, như carbon, oxy và sắt, so với các ngôi sao như Mặt trời.
Kể từ khi các thế hệ sao liên tiếp dần dần tạo ra các nguyên tố này thông qua phản ứng tổng hợp hạt nhân, các ngôi sao có ít trong số chúng là di tích của các thời đại trước đó trong Vũ trụ.
Thật vậy, các ngôi sao trong cụm sao hình cầu xếp hạng trong số những ngôi sao cổ nhất được ghi nhận, có niên đại hơn 10 tỷ năm.
Hơn 150 vật thể này bao quanh Dải Ngân hà của chúng ta. Ở quy mô thiên hà, các cụm sao cầu không lớn lắm. Trong trường hợp Messier 68, các ngôi sao của nó trải rộng một thể tích không gian với đường kính nhỏ hơn một trăm năm ánh sáng. Đĩa của Dải Ngân hà, mặt khác, kéo dài hơn 100.000 năm ánh sáng trở lên.
Chú thích ảnh: Cụm sao cầu Messier 68. Tín dụng: ESA / Hubble & NASA
Nguồn: ESA
