Năm 1937, một ngôi sao cường độ 16 bình thường trong chòm sao Orion bắt đầu sáng dần lên. Nhưng ngôi sao này, giờ phát sáng ở cường độ thứ 9, đã từ chối mờ dần. Thêm vào câu đố, các nhà thiên văn học có thể thấy có một tinh vân khí ở gần đó tỏa sáng từ ánh sáng phản chiếu của ngôi sao bí ẩn này, hiện có tên là FU Orionis. Loại sao mới này là gì?
FU Ori vẫn ở trạng thái cao này, khoảng 10 độ kể từ đó. Bởi vì đây là một dạng biến thiên sao chưa từng thấy trước đây và không có ví dụ nào khác về hành vi này, các nhà thiên văn học buộc phải tìm hiểu những gì họ có thể từ ví dụ duy nhất được biết hoặc chờ đợi một sự kiện khác cung cấp thêm manh mối.
Cuối cùng, hơn 30 năm sau, hành vi giống như FU Ori xuất hiện trở lại vào năm 1970 khi ngôi sao hiện được gọi là V1057 Cyg tăng độ sáng 5,5 độ trong hơn 390 ngày. Sau đó vào năm 1974, một ví dụ thứ 3 đã được phát hiện khi V1515 Cyg tăng từ cường độ 17 lên 12 độ trong một khoảng thời gian kéo dài nhiều năm. Các nhà thiên văn bắt đầu ghép các câu đố với nhau từ những manh mối này.
Các ngôi sao FU Orionis, thường được gọi là FUOrs, là các ngôi sao theo trình tự tiền chính trong giai đoạn đầu phát triển của sao. Chúng chỉ mới hình thành từ các đám mây bụi và khí trong không gian giữa các vì sao, xảy ra ở các khu vực hình thành sao hoạt động. Tất cả chúng đều được liên kết với tinh vân phản chiếu, chúng trở nên hữu hình khi ngôi sao sáng lên.
Các nhà thiên văn học quan tâm đến các hệ thống này bởi vì FUOrs có thể cung cấp cho chúng ta manh mối về lịch sử ban đầu của các ngôi sao và sự hình thành các hệ hành tinh. Ở giai đoạn tiến hóa đầu tiên này, một vật thể sao trẻ (YSO) được bao quanh bởi một đĩa bồi tụ và vật chất rơi xuống các vùng bên ngoài của đĩa từ đám mây liên sao xung quanh. Sự không ổn định nhiệt, rất có thể là ở các phần bên trong của đĩa bồi tụ, bắt đầu bùng phát và ngôi sao trẻ làm tăng độ sáng của nó. Mặt trời của chúng ta có thể đã trải qua các sự kiện tương tự như nó đang phát triển.
Một trong những thách thức lớn trong việc nghiên cứu các ngôi sao FU Orionis là số lượng ví dụ tương đối nhỏ. Mặc dù khoảng 20 ứng cử viên FU Orionis đã được xác định, nhưng chỉ một số ít các ngôi sao này được quan sát thấy đã tăng từ trạng thái trước khi bộc phát của họ sang trạng thái phun trào.
Bây giờ, trong năm ngoái, một số FUOrs mới đã được phát hiện. Vào tháng 11 năm 2009, hai đối tượng mới được phát hiện đã được công bố. Patrick Wils, John Greaves và sự hợp tác Khảo sát thoáng qua thời gian thực (CRTS) của Catalina đã phát hiện ra chúng trong các hình ảnh CRTS.
Các vật thể đầu tiên trong số này dường như trùng với nguồn hồng ngoại IRAS 06068-0641 trong Monoceros. Được phát hiện vào ngày 10 tháng 11, nó đã liên tục phát sáng từ ít nhất là đầu năm 2005, khi nó có cường độ 14,8, đến 12,6 độ như hiện tại. Một tinh vân phản xạ mờ nhạt có thể nhìn thấy về phía đông. Một quang phổ được chụp bằng kính viễn vọng SMARTS 1,5 m tại Cerro Tololo, vào ngày 17 tháng 11, đã xác nhận nó là một YSO. Vật thể nằm bên trong một tinh vân tối ở phía nam của hiệp hội Monocerotis R2 và có khả năng liên quan đến nó.
Cũng trong tinh vân tối này, một vật thể thứ hai, trùng khớp với IRAS 06068-0643, đã thay đổi giữa mag 15 và 20 trong vài năm qua, giống như các vật thể kiểu UX-Ori có độ mờ rất sâu. Đối tượng thứ hai này cũng được liên kết với một tinh vân phản xạ sao chổi thay đổi, kéo dài về phía bắc.
Đường cong ánh sáng, quang phổ và hình ảnh có thể được tìm thấy ở đây.
Sau đó, vào tháng 8 năm 2010, hai ngôi sao trình tự tiền chính phun trào mới được phát hiện ở Cygnus. Đối tượng đầu tiên là sự bùng nổ của ngôi sao HBC 722. Đối tượng được báo cáo đã tăng 3,3 độ từ ngày 13 tháng 5 đến ngày 16 tháng 8 năm 2010. Quang phổ được báo cáo bởi Ulisse Munari vào ngày 23 tháng 8, hỗ trợ đối tượng này phân loại là một ngôi sao FU Ori. Munari và nhóm của ông đã báo cáo đối tượng vào lúc 14.04V vào ngày 21 tháng 8 năm 2010.
Vật thể thứ hai, trùng khớp với một nguồn hồng ngoại khác, IRAS 20496 + 4354, được phát hiện bởi K. Itagaki ở Yamagata, Nhật Bản, vào ngày 23 tháng 8 năm 2010. Vật thể xuất hiện rất mờ, xấp xỉ 20 độ, trong hình ảnh Khảo sát bầu trời kỹ thuật số được chụp trong 1990. Quang phổ và trắc quang tiếp theo của vật thể này bởi Munari cho thấy vật thể này cũng có các đặc điểm của một ngôi sao FU Ori. Munari đã báo cáo đối tượng ở 14.91V vào ngày 26 tháng 8 năm 2010.
Cả hai đối tượng này hiện là đối tượng của chiến dịch quan sát AAVSO được công bố ngày 1 tháng 10 năm 2010 trong Thông báo cảnh báo AAVSO 425. Tiến sĩ Colin Aspin, Đại học Hawai'i, đã yêu cầu sự giúp đỡ của các nhà quan sát AAVSO trong việc thực hiện giám sát trắc quang dài hạn hai YSO mới trong Cygnus. Các quan sát AAVSO sẽ được sử dụng để giúp hiệu chỉnh quang phổ quang học và cận hồng ngoại thu được trong năm tới.
Vì những ngôi sao này mới được phát hiện, rất ít thông tin về hành vi của chúng. Việc phân loại chúng như các biến FU Ori dựa trên quang phổ, nhưng thiết lập đường cong ánh sáng quang học tốt và duy trì nó, trong vài năm tới, sẽ rất quan trọng để hiểu những ngôi sao này. Kiểu giám sát dài hạn này là một trong những điều mà các nhà thiên văn nghiệp dư vượt trội.
Vì vậy, sau khi bắt đầu rất chậm, những khám phá về YSO mới và sự hiểu biết của chúng ta về môi trường đĩa bụi xung quanh chúng đang bắt đầu nóng lên. Với các công cụ mới và các ví dụ mới để nghiên cứu, chúng tôi đang đi vào giai đoạn đầu của sự hình thành sao và hành tinh và tìm thấy một số mô hình của chúng tôi đã khá gần với sự thật. Chúng tôi hy vọng sẽ tìm thấy nhiều vật thể tương tự hơn khi các cuộc khảo sát trên bầu trời mới bắt đầu bao phủ bầu trời, nhưng những vật thể này vẫn còn tương đối hiếm và do đó rất thú vị, bởi vì giai đoạn này trong quá trình tiến hóa của một ngôi sao chỉ diễn ra trong thời gian ngắn và chỉ diễn ra trong hoạt động các khu vực hình thành sao của các thiên hà.
