Khi vật thể bí ẩn được gọi là ‘Oumuamua đi qua Trái đất vào tháng 10 năm 2017, các nhà thiên văn học đã vui mừng. Ngoài việc là vật thể liên sao đầu tiên được phát hiện trong Hệ Mặt trời của chúng ta, nhưng sự xuất hiện của nó đã mở mắt chúng ta về tần suất các sự kiện như vậy diễn ra. Vì các tiểu hành tinh và sao chổi được cho là vật chất còn sót lại từ sự hình thành của một hệ hành tinh, nó cũng mang đến cơ hội nghiên cứu các hệ thống ngoài hệ mặt trời.
Thật không may, ‘Oumuamua rời khỏi Hệ mặt trời của chúng ta trước khi bất kỳ nghiên cứu nào như vậy có thể được tiến hành. May mắn thay, việc phát hiện sao chổi C / 2019 Q4 (Borisov) vào mùa hè này đã mang đến cơ hội đổi mới để nghiên cứu các tài liệu còn sót lại do lỗi thời. Sử dụng dữ liệu được thu thập bởi Kính thiên văn William Herschel (WHT), một nhóm các nhà thiên văn học quốc tế đã phát hiện ra rằng 2I / Borisov có chứa xyanua. Nhưng như Douglas Adams đã nói một cách nổi tiếng, thì Don Don Panic!
Nghiên cứu, gần đây đã xuất hiện trong Tạp chí Vật lý thiên văn, được dẫn dắt bởi Giáo sư Alan Fitzsimmons của Trung tâm nghiên cứu vật lý thiên văn tại Đại học Queen Queen, Belfast. Ông được tham gia bởi các thành viên của Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO), Viện Thiên văn học, Viện STAR, Trung tâm Điều phối ESA ES NE, Viện Vật lý thiên văn Quốc gia (INAF) và nhiều trường đại học.
Như Giáo sư Fitzsimmons và các đồng nghiệp đã chỉ ra trong nghiên cứu của họ, việc phát hiện các vật thể liên sao như ‘Oumuamua đã mở ra những khả năng mới để nghiên cứu các hệ hành tinh ngoài hệ mặt trời. Về bản chất, các nhà thiên văn học có thể kiểm tra quang phổ mà các vật thể đó tạo ra khi chúng đi sát Mặt trời của chúng ta và giải phóng vật chất trong quá trình phát triển.
Do sao chổi và tiểu hành tinh chủ yếu là vật chất còn sót lại từ sự hình thành của một hệ hành tinh, những nghiên cứu này sẽ cho phép các nhà khoa học đặt ra những hạn chế đối với các quá trình vật lý và hóa học liên quan đến sự hình thành các hành tinh ngoài hệ mặt trời. Về cơ bản, nó giống như có thể nghiên cứu các hành tinh ngoài hệ mặt trời mà không cần phải đến đó. Như giáo sư Fitzsimmons nói với Tạp chí Không gian qua email:
Các vật thể giữa các vì sao là các mẫu vật liệu từ các hệ hành tinh khác, được chuyển đến trước cửa nhà chúng ta - hoặc ít nhất là cho Hệ Mặt trời của chúng ta. Bản chất vật lý cho chúng ta manh mối về cách các hệ thống hành tinh khác phát triển và các loại cơ thể nhỏ có thể tồn tại ở đó. Đo thành phần của chúng cho phép chúng ta so sánh những gì chúng ta tìm thấy với hàng thập kỷ nghiên cứu về sao chổi và tiểu hành tinh quay quanh Mặt trời.
Vì lợi ích của nghiên cứu, Giáo sư Fitzsimmons và các đồng nghiệp đã sử dụng 4.2
Như giáo sư Fitzsimmons đã giải thích, sau đó họ đã tiến hành các nghiên cứu tiếp theo sử dụng các đài quan sát khác để xác nhận phát hiện của họ:
Từ dữ liệu của WHT, cộng với các quan sát bổ sung sử dụng kính viễn vọng Gemini-North ở Hawai Công và kính viễn vọng Trappist-North ở Ma-rốc, chúng tôi đã đo lượng tương đối của các hạt bụi và khí CN bị sao chổi đẩy ra. Chúng tôi thấy rằng những con số khá giống với sao chổi hệ Mặt trời, mặc dù nó có thể hơi nhiều so với mức trung bình. Chúng tôi cũng đã sử dụng những dữ liệu đó để hạn chế kích thước của hạt nhân, giả sử các thuộc tính tương tự như sao chổi thuộc về Mặt trời. Những tính toán này ngụ ý rằng hạt nhân băng giá trung tâm nằm ở đâu đó có đường kính từ 1,4k đến 6,6km. Nhưng những con số này có thể thay đổi khi có nhiều khí được quan sát thấy trong sao chổi.
Nhưng trước khi bất cứ ai nghĩ rằng điều này có thể gây nguy hiểm cho sự sống trên Trái đất, một vài cảnh báo cần phải được chỉ ra. Đối với người mới bắt đầu, dựa trên quỹ đạo 2I / Borisov, sao chổi sẽ vượt ra ngoài quỹ đạo của Sao Hỏa. Đến ngày 8 tháng 12 năm 2019, nó sẽ thực hiện cách tiếp cận gần nhất với Mặt trời, đạt khoảng cách dưới 2 AU (hoặc gấp đôi khoảng cách giữa Mặt trời và Trái đất).
Điều này có nghĩa là Trái đất không có cơ hội đi qua đuôi sao chổi, và do đó sẽ không nhận được bất kỳ khí xyanua nào trong
Trong khi hầu hết các nhà thiên văn học khẳng định không có gì phải lo lắng, thì một nhà thiên văn học người Pháp (Camille Flammarion) lại không mấy lạc quan. Như thời báo New York Trích lời ông, khí đốt cyanogen sẽ thấm vào bầu khí quyển và có thể dập tắt mọi sự sống trên hành tinh. Nhiều người đã nghiêm túc cảnh báo điều này và bắt đầu hoảng loạn. Nhưng đoán xem? Giống như rất nhiều dự đoán về ngày tận thế khác, điều này đã sai một cách ngoạn mục!
Lần này, Trái đất giành chiến thắng, thậm chí còn vượt qua đuôi sao chổi, vì vậy thật công bằng khi nói rằng rủi ro là không tồn tại. Vì vậy, bạn biết đấy, don Patrick hoảng loạn. Bên cạnh việc chúng không gây nguy hiểm, sự hiện diện của sao chổi này trong Hệ Mặt trời của chúng ta thể hiện một cơ hội lớn để tiến hành nghiên cứu thiên văn nghiêm túc và nên được công nhận như vậy.
Hơn nữa, việc phát hiện ra 2I / Borisov xác nhận một điều mà các nhà thiên văn học đã nghi ngờ kể từ ‘Oumuamua đi qua Hệ Mặt trời của chúng ta hai năm trước. Nó quan sát thành phần cũng là nói. Giáo sư Fitzsimmons nói:
Khám phá xác nhận dự đoán rằng các hệ hành tinh có thể đẩy một lượng lớn các hành tinh băng giá vào không gian giữa các vì sao, có thể trở thành sao chổi hoạt động nếu chúng đi đủ gần Mặt trời của chúng ta. Điều này phù hợp với những gì chúng ta tin rằng đã xảy ra trong hệ Mặt trời của chúng ta trong thời gian hình thành và di cư của hành tinh. Điều đáng ngạc nhiên là cách mà Vladimir Borisov bình thường nhìn vào lúc này. Điều này có thể chỉ ra các khu vực hình thành sao chổi tương tự trong các hệ Mặt trời khác. Nhưng chúng tôi sẽ biết rõ hơn khi có nhiều nghiên cứu được thực hiện trên Borisov và nhiều sao chổi khác được phát hiện.
Nói tóm lại, nghiên cứu về các vật thể liên sao có thể cung cấp cái nhìn sâu sắc về bản chất của các hệ hành tinh khác và đối tượng đặc biệt này chỉ ra rằng chúng có thể rất giống với chúng ta. Ai biết? Có lẽ đây là một dấu hiệu tốt cho thấy các hành tinh có thể ở được cũng có thể tồn tại trong đó. Ít nhất chúng ta sẽ biết rằng tất cả các tính chất hóa học và vật lý cần thiết để hình thành chúng đều ở đó.
