Các Những chân trời mới Nhiệm vụ, được thực hiện trong chuyến bay lịch sử vào ngày 14 tháng 7 năm 2015, đã mang lại vô số dữ liệu khoa học về Sao Diêm Vương. Điều này bao gồm những khám phá về kích thước Sao Diêm Vương, vùng núi, đồi băng nổi và (gần đây hơn) cách hành tinh lùn tương tác với gió mặt trời - một khám phá cho thấy Sao Diêm Vương thực sự giống hành tinh hơn so với suy nghĩ trước đây.
Nhưng ngoài những tiết lộ về kích thước, địa lý và đặc điểm bề mặt của hành tinh, nó còn cung cấp những hình ảnh ngoạn mục, rõ ràng và đầy cảm hứng nhất về Sao Diêm Vương và các mặt trăng của nó cho đến nay. Và với bản phát hành mới nhất của hình ảnh được chụp bởi Chân trời mớiMáy ảnh trinh sát tầm xa (LORRI), người dân ở đây trên Trái đất đang được coi là người cận cảnh tốt nhất của Sao Diêm Vương.
Những hình ảnh này, được chụp trong khi tàu thăm dò New Horizon, vẫn còn cách Sao Diêm Vương 15.850 km (chỉ 23 phút trước khi nó tiến gần nhất), kéo dài qua bán cầu mà tàu thăm dò đang đối mặt khi nó bay qua. Nó cho thấy các đặc điểm khác nhau, từ vùng cao phía bắc miệng núi lửa và các khu vực miền núi trong Voyager Terra trước khi cắt xuyên qua vùng đồng bằng của làng Pluto Di Heart Heart - hay còn gọi là. Tombaugh Regio - và kết thúc ở một vùng cao nguyên gồ ghề khác.
Độ rộng của dải thay đổi khi hình ảnh truyền từ bắc xuống nam, từ hơn 90 km (55 mi) ở đầu phía bắc đến khoảng 75 km (45 mi) tại điểm phía nam của nó. Phối cảnh cũng thay đổi, với chế độ xem dường như nằm ngang ở đầu phía bắc và sau đó chuyển sang chế độ xem gần như từ trên xuống trên bề mặt vào cuối.
Những bức ảnh rõ nét như pha lê tạo nên bức tranh khảm - có độ phân giải khoảng 80 mét (260 feet) mỗi pixel - cung cấp cái nhìn chi tiết nhất về bề mặt Sao Diêm Vương từ trước đến nay. Với sự rõ ràng này, các nhà khoa học của NASA có thể nhận ra các đặc điểm chưa từng thấy trước đây và tìm hiểu mọi thứ về các loại quá trình địa chất hình thành nên chúng.
Điều này bao gồm tính chất hỗn loạn của các ngọn núi ở bán cầu bắc và tính chất đa dạng của đồng bằng nitơ băng giá trên khắp Tombaugh Regio - đi từ tế bào, đến không tế bào, đến mô hình giường chéo. Những đặc điểm này là một dấu hiệu nữa cho thấy bề mặt Sao Diêm Vương là sản phẩm của sự kết hợp của các lực địa chất, chẳng hạn như đá lạnh, thăng hoa, hoạt động địa chất, đối lưu giữa nước và băng nitơ và tương tác giữa bề mặt và khí quyển.
Alan Stern, điều tra viên chính của Những chân trời mới nhiệm vụ và Phó chủ tịch nghiên cứu và phát triển tại Viện nghiên cứu Tây Nam, đặc biệt ấn tượng với phát hiện mới nhất này. Như ông nói với Tạp chí Không gian qua email:
Phần mềm khảm hình ảnh độ phân giải cao mới này là dải hình ảnh có độ phân giải cao nhất hoàn toàn mà New Horizons thu được, và cả hai đều đẹp mắt và giàu tính khoa học. Hãy suy nghĩ về nó Một lần bay và chúng ta có bức tranh khảm này, và nhiều hơn nữa; không có tập dữ liệu nào như thế này tồn tại trên sao Hỏa cho đến khi chúng tôi bay nửa tá nhiệm vụ ở đó!
Con ruồi xa nhất trong lịch sử thám hiểm không gian, nhưng chúng tôi đã thu được nhiều hơn từ nhiệm vụ này so với nhiều con ruồi có thể cung cấp từ một trong những người hàng xóm gần nhất của Trái đất. Hấp dẫn! Và những gì khác nữa, thông tin mới dự kiến sẽ đến từ Những chân trời mới thăm dò cho đến tháng 10 này. Trên hết, các nhà khoa học của chúng tôi vẫn chưa hoàn thành việc phân tích tất cả thông tin mà nhiệm vụ thu thập được trong thời gian trôi qua.
Hình ảnh có độ phân giải đầy đủ có thể được xem tại đây và chắc chắn sẽ thưởng thức video khảm này của NASA:
