"Mọi thứ không thay đổi", Henry David Thoreau viết trong Walden: hay, Cuộc sống trong rừng. "Chúng tôi thay đổi."
Và đôi khi, một nghiên cứu địa chất mới cho biết thêm, chúng ta thay đổi mọi thứ bằng cách nhìn thấy chúng.
Trong một bài báo mới được công bố hôm thứ Tư (4 tháng Tư) trên tạp chí PLOS One, các nhà nghiên cứu đã xem xét lại nơi ẩn dật tự nhiên của Thoreau tại Walden Pond ở thượng nguồn Massachusetts - hiện là một điểm đến du lịch thịnh vượng - để thấy nó thay đổi nhiều bởi hoạt động của con người. Theo một nhóm nghiên cứu do các nhà nghiên cứu tại Paul Smith's College ở New York dẫn đầu, một sự kết hợp mạnh mẽ của biến đổi khí hậu và, tốt, nước tiểu của con người đã làm thay đổi mạnh mẽ hóa học của Walden Pond từ những năm 1920.
Trong nghiên cứu mới của họ, các nhà nghiên cứu đã phân tích sáu lõi trầm tích được chiết xuất từ đáy bùn của hồ Walden. Từ những ống đất dài 2 feet (0,6 mét) này, nhóm nghiên cứu đã ghép lại một bức ảnh chụp 1.800 năm lịch sử hóa học và khí hậu của Walden.
Các manh mối lớn nhất xuất hiện dưới dạng xác chết: đặc biệt, phần còn lại của tảo siêu nhỏ được gọi là tảo cát và chrysophytes, có vảy thủy tinh bảo quản cực kỳ tốt trong trầm tích hồ. Thực vật phù du như thế này tạo thành cơ sở của một số chuỗi thức ăn thủy sản và đòi hỏi ánh sáng mặt trời để phát triển mạnh. Bằng cách đếm số lượng vảy để lại ở các mức độ khác nhau của lõi trầm tích, các nhà nghiên cứu đã xác định lượng ánh sáng mặt trời chạm đáy ao trong một năm nhất định, cho phép họ ước tính độ sâu, độ trong và hóa học của ao theo thời gian.
Từ những mẫu này, một mô hình rõ ràng đã xuất hiện. Quần thể thực vật phù du đã tăng đáng kể trong ao kể từ những năm 1920, dẫn đến nước đục, xanh hơn. Những loài tảo bám nước này cần các chất dinh dưỡng như phốt pho và nitơ để tồn tại, điều đó có nghĩa là thứ này bằng cách nào đó đã lấp đầy nước của Walden. Để giải thích điều này, các nhà nghiên cứu đã chỉ ra hoạt động của con người - đặc biệt là một hoạt động.
"Trong đầu thế kỷ 20, độ trong của nước giảm đáng kể do sự kết hợp của các yếu tố, bao gồm sự phát triển bờ biển và đầu vào của chất thải của con người", các nhà nghiên cứu viết trong bài báo. "Hơn một nửa ngân sách phốt pho mùa hè của hồ bây giờ có thể là do nước tiểu do người bơi tiết ra."
Thật vậy, khách du lịch và người bơi bắt đầu hiển thị với Walden với số lượng kỷ lục vào khoảng thời gian dịch chuyển hóa học của ao. Mặc dù địa điểm này là một điểm giải trí nổi tiếng kể từ khi Thoreau xuất bản cuốn sách của mình, Walden Pond được thành lập như một khu bảo tồn nhà nước được bảo vệ vào năm 1922; Các cơ sở bãi biển và nhà tắm xuất hiện dọc theo bờ ao, và vào những năm 1930, "hàng trăm ngàn người bơi đã sử dụng thiết bị này vào mùa hè", các nhà nghiên cứu viết.
Những du khách đó đã đập đất xuống ao khi họ đi bộ quanh các lối đi mới được xây dựng, lấy cảm hứng từ việc phá rừng mới và cảnh quan xung quanh bờ biển, và - như những người bơi lội - bơi trong nước. (Như Tạp chí Yankee đã báo cáo năm 2008, Walden được cho là một trong những nơi chứa nhiều nước tiểu nhất trong số 1.100 hồ và ao của Massachusetts.)
Nói một cách đơn giản, nhiều nước tiểu trong hồ có nghĩa là nhiều thực vật phù du hơn, điều này có nghĩa là Walden nhiều mây hơn và nhiều mây hơn. Vì vậy, tại sao điều này lại quan trọng? Như phóng viên Inverse Yasmin Tayag đã chỉ ra, sự dịch chuyển hóa học này có thể dẫn đến các hiệu ứng sinh thái thượng nguồn lớn. Nếu thực vật quang hợp ở đáy ao không thể nhận đủ ánh sáng mặt trời, chúng sẽ chết; về mặt lý thuyết, các sinh vật nhỏ ăn thực vật đó sẽ chết tiếp theo, và tiếp tục chuỗi thức ăn.
Các nhà nghiên cứu viết, sự nóng lên toàn cầu cũng có thể đóng một vai trò trong sự thay đổi sinh thái của ao. Không chỉ làm ấm hơn, mùa hè dài hơn dẫn đến việc sử dụng ao giải trí nhiều hơn, mà chúng còn tạo ra các điều kiện thuận lợi cho loại sinh vật phù du "nở hoa" được tìm thấy gần bề mặt ao.
Các nhà nghiên cứu viết: "Sự nóng lên trong tương lai và tăng dòng chảy từ lượng mưa có nghĩa là phải giảm lượng chất dinh dưỡng vào nhiều hồ nếu chúng duy trì trạng thái sinh thái giống như hiện nay". "Do đó, sẽ rất thận trọng khi tiếp tục giảm dòng chảy các chất dinh dưỡng nhân tạo đến Walden Pond trong điều kiện ấm hơn, ẩm ướt hơn mà hầu hết các mô hình khí hậu dự kiến cho New England trong thế kỷ 21."
Nói cách khác, xin vui lòng - ngừng đi tiểu ở Walden Pond.
