Santos nói rằng nếu cô ấy yêu cầu một người sau đó mở hộp, thì con người sẽ làm điều tương tự chính xác: cố gắng lắc nhẹ tay cầm trước khi thử mở nắp trên. Nhưng thay vì hỏi một con người, Santos đã mời một con chó lên sân khấu để cố gắng mở chiếc hộp, trong đó có phần thưởng dưới dạng một món quà cho chó. Santos chỉ cho chú chó, giống như cô ấy đã làm với con người, cách mở hộp: Gạt tay cầm và mở nắp. Con chó theo dõi chặt chẽ, nhưng khi đến lúc để yêu cầu điều trị, nó đã tự đánh hơi và, phớt lờ tay cầm, mở nắp trên cùng bằng mũi. Hóa ra tay cầm không được kết nối với bất cứ thứ gì trong hộp và không liên quan gì đến việc mở nó.
Những con chó "thực sự học tốt từ chúng ta, nhưng chúng có thể, theo những cách hài hước, học tốt từ chúng ta hơn chúng ta", Santos, một nhà tâm lý học nhận thức tại Đại học Yale, nói với Live Science. Họ "ít bất hợp lý hơn trong việc theo dõi hành vi của chúng ta so với con người".
Mặt khác, con người có thể trở thành con mồi của một hiện tượng gọi là "bắt chước quá mức", Santos nói. "Đôi khi chúng tôi bắt chước quá nhiều; chúng tôi rất dễ tin tưởng người khác đến nỗi chúng tôi sao chép những điều chúng tôi thấy họ làm, ngay cả khi những điều người khác đang làm có thể không thông minh lắm", Santos nói.
Cho dù cô ấy dạy khỉ cách sử dụng tiền hay dạy khóa học cực kỳ phổ biến của mình tại Yale về cách hạnh phúc, Santos đang đào sâu vào nhận thức động vật - bao gồm cả con người. "Chúng tôi đã phát triển nhận thức này có thể cho phép chúng tôi thực hiện những điều tuyệt vời này", chẳng hạn như tạo ra các nền văn hóa và phát triển công nghệ, Santos nói. "Nhưng chúng tôi không hoàn hảo; khi bạn thực sự nhìn vào hành vi của chúng tôi, chúng tôi có những khuynh hướng ăn sâu này có thể khiến chúng tôi lạc lối mọi lúc - tôi nghĩ điều đó có thể là khiêm tốn."
