Tín dụng hình ảnh: ESA
Tàu vũ trụ châu Âu SMART SMART-1 đã quay quanh Trái đất trong một tháng nay và đã thực hiện 64 quỹ đạo hoàn chỉnh. Đã có một vài vấn đề: động cơ bất ngờ tắt, nhưng hoạt động tốt trong lần bắn tiếp theo; máy theo dõi ngôi sao của nó gặp khó khăn trong việc định hướng tàu vũ trụ nhưng việc nâng cấp lên phần mềm đã giải quyết điều đó. Nó vẫn còn trên đường đến Mặt trăng vào tháng 3 năm 2005.
Tàu vũ trụ hiện đang ở quỹ đạo thứ 64 và đã bay trong không gian được một tháng! Hoạt động chính của tuần trước là tiếp tục các động cơ đẩy của động cơ đẩy điện để tăng quỹ đạo tàu vũ trụ. Hoạt động này bị hạn chế do các vấn đề với môi trường bức xạ cục bộ do hoạt động năng lượng mặt trời cường độ cao gần đây. Động cơ hiện đã tạo ra lực đẩy trong tổng thời gian tích lũy khoảng 300 giờ.
Mặc dù giai đoạn lực đẩy khá ngắn, hiệu suất động cơ đẩy điện đã được theo dõi định kỳ như bình thường bằng dữ liệu đo từ xa được truyền bởi tàu vũ trụ và theo dõi bằng sóng vô tuyến của các trạm mặt đất. Chúng tôi nhận thấy rằng hiệu suất EP vẫn đang được cải thiện. Từ mức kém hiệu quả dự kiến ban đầu khoảng 3%, chúng tôi đã đi đến hiệu suất vượt mức nhẹ của tuần trước khoảng 0,5% và bây giờ chúng tôi có một động cơ cho lực đẩy cao hơn khoảng 1% so với dự kiến. Điều này khẳng định sự tự tin của chúng tôi trong các điều kiện tuyệt vời của hệ thống động cơ điện.
Trong giai đoạn này, chúng tôi cũng đã trải qua quá trình tắt máy tự động hoặc tắt lửa của động cơ. Điều này xảy ra vào ngày 26 tháng 10 năm 2003 lúc 19:23 UTC, một vài giờ trước khi tắt lịch trình. Động cơ sau đó tự bốc cháy trở lại vào lần khởi động lại lực đẩy theo lịch trình tiếp theo mà không gặp vấn đề gì. Các chuyên gia đang điều tra các vấn đề. Một điều trùng hợp gây tò mò là cùng một lúc, bức xạ theo dõi trên hai tàu vũ trụ khoa học ESA trên quỹ đạo hình elip (XMM và Integral) đã phát hiện ra bức xạ đáng kể có thể phát ra từ một ngọn lửa mặt trời. Sự kiện này quá lớn và có khả năng nguy hiểm đến nỗi một thiết bị trên tàu Integral đã ngừng hoạt động và tự chuyển sang chế độ an toàn.
Năng lượng điện được cung cấp bởi các mảng năng lượng mặt trời đã được dự đoán - khoảng 1850 W cho giai đoạn này của nhiệm vụ. Sự suy giảm năng lượng, do môi trường bức xạ, cũng ít hơn mong đợi ở mức 1-1,5 Watts mỗi ngày. Tuy nhiên, gần đây, bắt đầu từ ngày 20 tháng 10, chúng tôi nhận thấy sự suy giảm mạnh hơn của năng lượng, có thể là do môi trường bức xạ tăng lên.
Các hệ thống con giao tiếp, xử lý dữ liệu và hệ thống con trên tàu đã được thực hiện theo mong đợi cho đến nay. Chúng tôi cũng đang phát hiện các dấu hiệu gia tăng trong môi trường bức xạ địa phương. Một bộ đếm trên tàu ghi lại số lần truy cập được tạo ra bởi các hạt tích điện, như proton hoặc ion, khiến một bit trong các mạch kỹ thuật số của bộ nhớ máy tính thay đổi trạng thái, được gọi là một sự kiện đơn lẻ. Chúng tôi nhận thấy sự gia tăng mạnh về tỷ lệ đếm từ ngày 23 tháng 10 trở đi. Điều này hiện được quy cho hoạt động năng lượng mặt trời tăng lên.
Hệ thống con nhiệt tiếp tục hoạt động tốt và tất cả nhiệt độ như mong đợi. Trong suốt thời gian qua, các hệ thống tàu vũ trụ đã đối phó rất tốt với nguyệt thực một phần, trong đó Mặt trăng che khuất khoảng 70% đĩa mặt trời trong khoảng 80 phút. Mặc dù nhiệt độ thiết bị tàu vũ trụ trung bình không thay đổi nhiều trong nhiệm vụ, một số thiết bị đang gặp biến động nhiệt độ do thay đổi cả thái độ của tàu vũ trụ trên quỹ đạo của nó và vị trí của Sun. Góc giữa hướng Mặt trời và đường quỹ đạo của các đỉnh (đường nối với perigee và apogee) đã thay đổi đáng kể trong nhiệm vụ. Nó đã thay đổi từ khoảng 16 độ khi bắt đầu nhiệm vụ đến giá trị hiện tại là 35 độ. Sự thay đổi này có thể là nguyên nhân làm tăng nhiệt độ đầu quang của bộ theo dõi sao trong một phần của quỹ đạo. Khi Mặt trời càng ngày càng xa khỏi các vệt sao, hiệu ứng này sẽ bị suy giảm và các điều kiện theo dõi sao sẽ được cải thiện.
Các hệ thống con kiểm soát thái độ tiếp tục hoạt động, nói chung, rất tốt. Lĩnh vực quan tâm chính trong giai đoạn này là theo dõi ngôi sao. Bản đồ sao tự trị tiên tiến này đã thất bại trong hai tuần qua để cung cấp thông tin thái độ tốt trong một vài trường hợp trong các phần khác nhau của quỹ đạo. Bây giờ chúng tôi đã tìm thấy lời giải thích cho tất cả các trường hợp. Đó là do sự kết hợp của một số hiệu ứng. Hiệu ứng nổi bật là mức độ bức xạ nền tăng lên, đặc biệt là các proton mà CCD theo dõi sao nhạy cảm. Hiệu ứng này, kết hợp với sự tăng nhiệt độ của đầu quang của bộ theo dõi ngôi sao ở một số phần của quỹ đạo, đã tạo ra ‘điểm nóng, trong bộ phận CCD bị hiểu nhầm là sao. Vấn đề này đã được khắc phục bằng thay đổi phần mềm được tải lên máy tính theo dõi ngôi sao.
Một vấn đề khác là do sự giàu có của ngôi sao cao ở một số khu vực của thiên hà nơi máy theo dõi ngôi sao đang chỉ trong một phần của quỹ đạo. Quá nhiều ngôi sao yêu cầu thời gian xử lý máy tính vượt quá vị trí được phân bổ và gây ra ‘giọt xác định thái độ. Vấn đề thứ ba là sự chói mắt mà đĩa Trái đất tạo ra cho đầu quang. Những vấn đề này đã được sửa chữa bằng cách sửa đổi phần mềm của trình theo dõi ngôi sao, đã được cập nhật thành công trên tàu. Vì những điều chỉnh này đã được thực hiện, trình theo dõi ngôi sao đã hoạt động rất tốt và không có sự sụt giảm nào nữa trong việc xác định thái độ.
Nguồn gốc: ESA News Release
