Sự sống - và cái chết - trong thời kỳ đồ đá
Thời kỳ đồ đá có thể không phải là "The Flintstones", nhưng chắc chắn có những phẩm chất thượng cổ đối với nó.
Hoàn toàn không có tiện ích hiện đại nào - như điện, chữ viết, y học hiện đại hay internet, chỉ cần một vài sự phát triển - nhưng con người thời đồ đá vẫn làm nhiều việc giống con người hiện đại, như ăn, ngủ, làm quần áo và sáng tạo âm nhạc và nghệ thuật, chẳng hạn như tác phẩm chạm khắc ngà trên đầu người này, được gọi là Venus of Brassempouy và có niên đại khoảng 25.000 năm trước.
Vì vậy, hãy xem cách tổ tiên của chúng ta đã sống và chết - trong thời kỳ đồ đá.
Rìu tay
Các nhà khảo cổ chia thời kỳ đồ đá thành ba thời kỳ rất rộng trước khi con người học cách chế tạo và sử dụng các công cụ kim loại: Thời đại đồ đá cũ hay thời đồ đá cũ; thời đại đồ đá, hay thời đồ đá giữa; và thời kỳ đồ đá mới, hay thời đồ đá mới.
Bộ phận lâu đời nhất của Thời đại đồ đá cũ được gọi là Lower Paleolithic, kéo dài một kỷ nguyên tiền sử khổng lồ từ khoảng 3 triệu đến 300.000 năm trước.
Ví dụ, rìu tay Acheulean (hiển thị trong hình) từ miền nam nước Pháp được cho là do loài người đầu tiên chế tạo Homo erectus khoảng nửa triệu năm trước. Các công cụ tương tự đã được tìm thấy trên khắp Châu Phi, Châu Á và Châu Âu - sớm nhất từ khoảng 1,76 triệu năm trước.
Rìu tay như thế này được sử dụng chủ yếu để cắt da và thịt của động vật bị săn bắt hoặc nhặt rác. Chúng được tạo ra bằng cách sứt mẻ ở các cạnh của những tảng đá cứng, như đá lửa, đá thiên văn và đá granit, để tạo ra các cạnh sắc nét.
Nhà ở hang động
Các nhà khảo cổ học có niên đại Trung Cổ từ khoảng 300.000 đến 30.000 năm trước. Trong thời kỳ này, con người hiện đại về mặt giải phẫu được cho là đã di cư ra khỏi châu Phi và đã bắt đầu tương tác và thay thế những người thân trước đó của con người, như người Neanderthal và Denosovans, ở châu Á và châu Âu.
Mặc dù các công cụ bằng đá không thay đổi nhiều, Middle Paleolithic đã thấy việc sử dụng lửa trở nên phổ biến. Mọi người trong thời gian đầu này sống trong những nơi trú ẩn tạm thời của các nhánh cây, hoặc trong các hang động và nơi trú ẩn đá nơi họ có thể tìm thấy chúng.
Hình ảnh này cho thấy hang động Bruniquel ở miền nam nước Pháp. Các cấu trúc hình vòng bí ẩn trên sàn hang được tạo ra từ các nhũ đá bị vỡ và đốt cháy khoảng 176.000 năm trước, khi người Neanderthal là loài người đầu tiên duy nhất được biết đến sống ở châu Âu.
Các nhà khảo cổ nghĩ rằng các cấu trúc vòng có thể có một số mục đích nghi lễ - nhưng những gì có thể đã không được biết đến.
Ngọn giáo cổ
Những người đầu tiên nhóm lại với nhau trong các nhóm gia đình từ 30 đến 50 người, họ sống chủ yếu bằng cách thu thập thực vật, nhặt rác, săn bắn và câu cá.
Vũ khí đầu tiên được ghi nhận là những cây giáo gỗ từ miền bắc nước Đức, có niên đại từ 380.000 đến 400.000 năm trước, khi những người thân đầu tiên của loài người Homo heidelbergensis sống ở châu Âu Các vũ khí được hình thành từ các nhánh cây vân sam và cây thông.
Một nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng những thợ săn sau này có thể giết chết con mồi của họ ở khoảng cách xa bằng giáo: Ví dụ, một nghiên cứu về vết thương trên xương hươu được tìm thấy tại các địa điểm săn bắn của người Neanderthal cho thấy những ngọn giáo đã ném vào con mồi từ cách đó vài feet, thay vì được sử dụng trong một cuộc tấn công ở khoảng cách gần.
Hang động nghệ thuật
Thời kỳ đồ đá trên có từ 50.000 đến 10.000 năm trước, tùy theo khu vực. Đây là thời gian mà con người hiện đại về mặt giải phẫu - Homo sapiens - thay thế các dòng dõi trước đó trên khắp thế giới, chẳng hạn như người Neanderthal và người Viking - mặc dù các nghiên cứu DNA cho thấy rằng đôi khi chúng xen vào chúng.
Thời kỳ đồ đá trên được đánh dấu bằng những thay đổi lớn trong các công cụ bằng đá. Thay vì các công cụ bằng đá đa năng được sử dụng trong hàng trăm ngàn năm, các công cụ bằng đá chuyên dụng bắt đầu được phát triển cho các nhiệm vụ cụ thể, chẳng hạn như rìu để cắt gỗ.
Thời kỳ này cũng chứng kiến sự gia tăng lớn trong các tác phẩm nghệ thuật tượng hình, bao gồm các bức tranh hang động, điêu khắc đá, và xương, gạc và chạm khắc ngà. Các bức tranh sắc tố tự nhiên trên các bức tường của hang động Altamira ở miền bắc Tây Ban Nha có từ thời kỳ đồ đá cũ, khoảng 30.000 năm trước.
Làm nhạc
Trong số những phát hiện rất sớm từ thời kỳ đồ đá trên là bằng chứng về cảm giác âm nhạc của con người - và sự sáng tạo đi cùng với nó.
Trên đây là một đoạn của một cây sáo được làm từ xương rỗng của một con kền kền cổ và có niên đại từ 40.000 đến 43.000 năm tuổi. Điều đó làm cho nó trở thành nhạc cụ lâu đời nhất được biết đến, và là bằng chứng sớm nhất cho sự sáng tạo của con người.
Mảnh sáo được tìm thấy vào năm 2009, trong một hang động ở dãy núi Swabian ở phía tây nam nước Đức, nơi một số nghệ thuật hang động lâu đời nhất được biết đến cũng đã được tìm thấy. Nó có một ống ngậm hình chữ V tạo ra một ghi chú khi không khí được thổi qua nó; lưu ý có thể được thay đổi bằng cách đặt ngón tay lên năm lỗ khoan của nó.
Các nhà khảo cổ tìm thấy nó suy đoán rằng chơi nhạc thậm chí có thể đã đưa ra Homo sapiens một lợi thế tiến hóa so với các loài người trước đó, bằng cách cải thiện giao tiếp của họ và tạo ra các liên kết xã hội chặt chẽ hơn.
Tượng nữ thần
Cái gọi là bức tượng "Venus" là một trong những hình thức nghệ thuật đặc trưng của thời kỳ đồ đá trên.
Hầu hết các bức tượng nhỏ của sao Kim có từ 25.000 đến 28.000 năm trước và đã được tìm thấy trên khắp châu Âu và Âu Á.
Loại lâu đời nhất được tìm thấy cho đến nay là Venus of Hohle Fels dài 2 inch (5 cm), được làm từ ngà voi ma mút. Giống như sáo xương kền kền, nó được tìm thấy trong một hang động ở dãy núi Swabian ở tây nam Đức, và được cho là ít nhất 35.000 năm tuổi.
Một trong những bức tượng nổi tiếng nhất là Sao Kim của Willendorf, được tìm thấy ở Áo vào năm 1908. Nó tồn tại từ 27.000 đến 32.000 năm trước.
Các bức tượng thần Venus được đặt tên của một nữ thần Hy Lạp cổ đại vào thế kỷ 19, bởi vì họ thường miêu tả một người phụ nữ mang thai, và người ta cho rằng họ đại diện cho một nhân vật nữ thần tiền sử; nhưng các nhà khảo cổ cũng đã tìm thấy một vài bức tượng nhỏ của Venus miêu tả con đực hoặc kết hợp các thuộc tính nữ và nam.
Chạm khắc xương và gạc
Nhiều tác phẩm nghệ thuật tuyệt vời nhất từ thời kỳ đồ đá cũ là các hình chạm khắc cổ xương hoặc gạc - vật liệu tương đối mềm nhưng bền, có thể dễ dàng tạo hình bằng các công cụ bằng đá và dễ dàng mang từ nơi này sang nơi khác.
Chạm khắc xương và gạc từ thời gian này bao gồm các tác phẩm điêu khắc tượng hình của con người, dưới dạng các bức tượng thần Venus; đồ trang trí cơ thể như dây chuyền; và chân dung của động vật, có thể đã được sử dụng như bùa phép để săn bắn.
Bức chạm khắc này, được làm từ gạc tuần lộc, được tìm thấy trong một nơi trú ẩn đá ở tây nam nước Pháp, và được cho là có từ khoảng 12.000 đến 20.000 năm trước.
Nó cho thấy một con bò rừng - một loài động vật phổ biến vào thời điểm đó, nhưng hiện đã tuyệt chủng ở châu Âu - dường như quay đầu lại để cắn một con côn trùng cắn.
Giáo chuyên
Các vũ khí săn bắn như giáo và mũi tên cũng chứng kiến những thay đổi lớn từ việc chuyên môn hóa các công cụ trong thời kỳ đồ đá cũ.
Khi việc tạo hình xương và gạc trở nên phổ biến, chúng được tạo thành các điểm giáo, đầu mũi tên, lưỡi câu và lưỡi câu - thường được trang trí rất cao, và với những hàng barbs phức tạp để ngăn chúng khỏi bị lung lay khi chạy trốn con mồi.
Những điểm giáo nhọn này từ phía tây nam nước Pháp có niên đại từ 11.000 đến 19.000 năm trước.
Nghi thức hay săn bắn?
Sau thời đại đồ đá mới đến thời kỳ đồ đá giữa, hay thời kỳ đồ đá. Các nhà khoa học không đồng ý nếu thời kỳ này thực sự xứng đáng với tên riêng của nó; một thuật ngữ khác cho nó là thời kỳ đồ đá, biểu thị sự kết thúc của thời kỳ đồ đá cũ.
Cả hai thuật ngữ đều bao gồm sự kết thúc của các xã hội săn bắn hái lượm con người trước các cuộc cách mạng của thời kỳ đồ đá mới. Ở Cận Đông và Châu Á, Mesolithic kéo dài từ 20.000 đến 8.000 năm trước. Ở châu Âu, do việc áp dụng các công cụ và kỹ thuật đá mới sau đó, Mesolithic kéo dài từ khoảng 15.000 đến 5.000 năm trước.
Mặt nạ hươu này là một trong số khoảng 30 được tìm thấy tại Star Carr, một khu định cư Mesolithic ở Yorkshire ở miền bắc nước Anh nằm bên cạnh một hồ nước cổ xưa.
Các nhà khảo cổ cho rằng những chiếc mũ như thế này được đeo như một mặt nạ cho các buổi biểu diễn nghi lễ, hoặc có lẽ là một sự ngụy trang khi săn những con nai khác.
Vùng đất trũng
Thời kỳ Mesolithic đối với con người là thời kỳ biến đổi khí hậu nghiêm trọng trên toàn thế giới. Vào thời điểm này, các tảng băng bao phủ phần lớn Bắc Âu, Châu Á và Bắc Mỹ bắt đầu tan chảy, tạo ra những vùng đất mới trở nên đông đúc bởi những đàn gia súc và người dân.
Giữa nơi hiện là Anh và Hà Lan, một khu vực rộng lớn được gọi là Doggerland đã lộ ra khi những tảng băng ở đó tan chảy vào khoảng 18.000 năm trước - nhưng nó đã chìm dưới những con sóng khoảng 6.000 năm sau, khi mực nước Biển Bắc dâng cao.
Các nhà khảo cổ đã tìm thấy một số hài cốt người Mesolithic và các cổ vật đã được nạo vét hoặc đánh bắt từ vùng đất chìm.
Các phát hiện ở vùng biển Bắc Hà Lan bao gồm một mảnh hộp sọ 13.000 năm tuổi của cái gọi là "Người phụ nữ Hà Lan lâu đời nhất thế giới", một trong những người săn bắn hái lượm ở Doggerland, và một bộ xương bò được chạm khắc ngoằn ngoèo. mô hình, được gọi là "tác phẩm nghệ thuật lâu đời nhất của Hà Lan."
