Một động cơ điện nhỏ trên máy bay Curiosity đóng vai trò xác định cơn bão bụi sao Hỏa toàn cầu. Cơn bão bao trùm hoàn toàn hành tinh từ tháng 5 đến tháng 7 năm 2018. Đó là cơn bão lớn nhất kể từ năm 2007.
Nhân loại có rất nhiều nhãn cầu điện tử trên sao Hỏa. Chúng tôi thường xuyên hướng kính thiên văn mặt đất và kính viễn vọng không gian vào hành tinh. Và có sáu tàu vũ trụ quay quanh Sao Hỏa, chưa kể các động cơ trên bề mặt. Vì vậy, không thiếu những quan sát về cơn bão gần đây.
Bằng chứng đầu tiên về cơn bão bụi toàn cầu xuất hiện gần Thung lũng kiên trì, gần nơi mà cơ hội hoạt động. Tàu quỹ đạo trinh sát sao Hỏa (MRO) đã phát hiện ra cơn bão đang phát triển tại khu vực đó vào ngày 30 tháng Năm. Cơ hội là năng lượng mặt trời, vì vậy các hoạt động khoa học của nó đã ngừng hoạt động vào ngày 8 tháng 6 để chuẩn bị cho cơn bão.
Vài ngày trước đó, vào ngày 5 tháng 6, bằng chứng đã phát triển ở phía bên kia hành tinh rằng cơn bão đang gia tăng. Đây là gần miệng núi lửa Gale, nơi sự tò mò của MSL đang hoạt động. Nhưng đó là những quan sát của Haiti cho thấy phạm vi của cơn bão đang gia tăng. Đó là một thiết bị truyền động nhỏ, hoặc động cơ.
Động cơ có một công việc đặc biệt để làm trên Curiosity. Nó cung cấp một nắp cho một cái phễu lấy các mẫu đá sao Hỏa được thả bằng máy khoan Curiosity. Những mẫu này sau đó được phân tích hóa học bởi SAM, Phân tích mẫu tại phòng thí nghiệm hóa học trên sao Hỏa.
Video này từ phòng sạch NASA NASA tại Phòng thí nghiệm Động cơ phản lực cho thấy bộ truyền động, phễu và cánh tay đang hoạt động.
Trạng thái tò mò trên bề mặt sao Hỏa được theo dõi rất chi tiết. Nhiệt độ của bộ truyền động trong câu hỏi được theo dõi liên tục. Nó được tiếp xúc với khí hậu sao Hỏa và nhiệt độ của nó bắt đầu giảm.
Tất cả các biểu đồ của tôi cho thấy hiệu ứng bão bụi trên bộ truyền động vì nó phơi sáng; Nó ngồi ngoài đó trên boong tàu, Benito Prats, một thợ điện tại Trung tâm bay không gian Goddard. Thật bất ngờ, tôi thấy nhiệt độ ban ngày giảm rất nhanh.
Cơn bão bụi đang gia tăng cường độ và ngăn chặn Mặt trời, khiến nhiệt độ giảm xuống. Khi đêm sao Hỏa đến, Prats thấy điều ngược lại xảy ra: nhiệt độ bắt đầu tăng lên. Điều này là do bầu không khí ấm hơn, bụi hơn làm nóng mặt đất.
Tất nhiên Curiosity hiện không dựa vào các thiết bị truyền động để đo thời tiết. Nó có dụng cụ cụ thể cho điều đó. Trạm quan trắc môi trường Rover (REMS), đo nhiệt độ không khí, áp suất khí quyển và các điều kiện môi trường khác, cũng bắt đầu cho thấy bụi tích tụ.
Sự tò mò phù hợp hơn để chịu được những cơn bão có cường độ này hơn Cơ hội. Tò mò là điện năng lượng mặt trời; Nó được cung cấp bởi một máy phát điện plutonium. Nó có thể tiếp tục làm việc thông qua các cơn bão bụi. Nó cũng đã sao lưu các phễu mẫu trong trường hợp một cái bị tắc.
Prats didn Dừng lại với bài đọc nhiệt độ cơ cấu chấp hành của mình. Ông đã kết hợp các bài đọc với trung bình nhiệt độ thiết bị truyền động lịch sử để ước tính khi nào cơn bão bụi sẽ giảm. Tại At 2.125 (ngày 28 tháng 7), tôi nhận thấy xu hướng tuyến tính, anh ấy nói, vì vậy tôi đã nói OK, tôi có thể dự đoán rằng sol 2.180 (ngày 23 tháng 9) sẽ diễn ra khi chúng tôi sẽ ra khỏi bão bụi và nhiệt độ sẽ trở lại bình thường, mặc dù sau đó tôi đã cập nhật nó lên sol 2.175 (ngày 18 tháng 9).
Dự đoán của ông là phù hợp với những người chính thức hơn. Chúng khớp với các số đọc nhiệt độ của bộ truyền động gần đây, trở lại bình thường vào khoảng ngày 18 tháng 9, cho thấy rằng bụi trên miệng núi lửa Gale đã lắng xuống sau đó. Phần lớn bụi cũng đã định cư tại Thung lũng kiên trì. Cơn bão bụi sao Hỏa toàn cầu đang giảm.
Đây là dữ liệu hữu ích, mặc dù nó đến từ một nguồn không mong muốn. Có rất nhiều cơn bão bụi trên Sao Hỏa nhưng chúng ta vẫn không biết tại sao một số trong số chúng tồn tại hàng tháng và phát triển lớn, trong khi những người khác thì nhỏ và chỉ tồn tại trong một tuần. Dữ liệu của Prat Prat sẽ giúp dự báo trong tương lai, cần phải đáng tin cậy hơn để giúp thiết kế nhiệm vụ trong tương lai.
Scott D. Guzewich, một nhà khoa học khí quyển Goddard dẫn đầu cuộc điều tra về cơn bão bụi Curiosity, cho biết.
Tôi có thể ước tính, trước hai năm, nhiệt độ, áp suất không khí và liệu có phải là bụi hay mây trong không khí trong mùa không bụi ở bất cứ nơi nào trên hành tinh này không, ông nói. Nhưng trong mùa bụi, ở những nơi có bão bụi, tôi có thể đưa ra bất kỳ dự đoán nào cho bạn rằng sẽ có một cơn bão bụi vào một ngày chứ không phải một ngày khác.
Cơn bão bụi sao Hỏa toàn cầu vẫn đang hoành hành. Hình ảnh từ camera HiRISE trên MRO cho thấy sức mạnh của cơn bão.
Cơ hội đã được nghe từ 120 Sols. Cơn bão bụi sao Hỏa toàn cầu đang lắng xuống, nhưng vẫn không có thông tin gì từ Cơ hội. NASA hy vọng rằng nó đã trải qua một lỗi năng lượng thấp. Có thể có những lỗi khác là tốt.
Cơ hội đã kéo dài, rất xa, lâu hơn mọi người mong đợi. Nếu đây là kết thúc nhiệm vụ, Cơ hội không nợ chúng tôi bất cứ điều gì. Nhưng cuối cùng vẫn khó có thể thừa nhận rằng nó đã vượt qua.
Ngón tay đan chéo.
- Thông cáo báo chí của NASA: Làm thế nào một động cơ tò mò tí hon xác định một cơn bão bụi sao Hỏa khổng lồ
- Đại học Arizona HiRise: Mart Martian Haze
- Tạp chí Vũ trụ: Cơ hội của NASA phát hiện ra các cơ hội như là cơn bão bụi. Vẫn không có lời nào từ cô ấy
